Звёздная кошка (СИ)

Искусно балансируя на высоченных шпильках, к нему спешила длинноногая стройная девушка, да не простушка, а из разряда тех, кого зовут настоящими леди.

Несмотря на то, что встреча была нежеланной, Ласло поневоле залюбовался. И было чем. Девушка выглядела более чем привлекательной. Элегантный мундир точно такой же расцветки, что и у него, выгодно оттенял серо-голубые глаза и копну чудесных пепельных волос. Вдобавок волнение и холод расцветили бледное личико, превращая девушку в совсем уж сказочную красавицу. Но когда он поймал взгляд полный немого обожания, его восторги резко пошли на убыль.

"Вот ведь непруха! А я так надеялся, что дело обойдётся без объяснений", – уныло подумал Ласло. Но отступать было некуда, и он состроил приличествующую случаю радостную мину.

– Здравствуй, Вайда.

Он взял у девушки раскрытый пёстрый зонтик и привычным жестом обнял за талию.

– Как жизнь принцесса? – спросил он, со скрипом настраиваясь на беспечный лад.

– Чудесно! Ты не представляешь, как я рада нашей встрече!

"Отчего же? Представляю, – Ласло подавил тяжёлый вздох. – Знала бы ты, как я не рад".

Искрящаяся счастьем девушка ждала поцелуя, и он чмокнул её куда-то в область уха. Знакомый запах волос, и упругость холодной нежной кожи взволновали его и… властно потянули в детство. Полусон, полуявь, а может, просто грёзы наяву – со времени встречи с Вайдой с ним частенько случались такие экскурсы в прошлое. Вот и на этот раз перед его внутренним взором возникла наряженная лесная красавица, истекающая смоляными слезами. Причём, так ясно, будто он видел её наяву.

Стоило только приоткрыть ящик Пандоры, и вслед за ёлкой в памяти возник стол, ломящийся от яств, благостные лица гостей и томительное ожидание первой звезды на небе. А ещё ему вспомнились подарки, завёрнутые в красивую обёртку; тёмная комната, подсвеченная разноцветной гирляндой на ёлке; колышущиеся тени по углам и восторженный ужас перед встречей с Микулашем. Короче, всё то, что заставляет замирать сердце маленького ребёнка в ожидании новогодних чудес.

От полузабытых воспоминаний у Ласло защемило на сердце. Он бросил взгляд на девушку и в его памяти снова возникли занесённые снегом постройки; венок на двери с горящими свечами и стайки раскрасневшихся от холода парней и девушек. Распевая колядки, они заполняли обширную веранду дома, и тот по самую макушку наполнялся их радостными голосами и смехом.

Пока старики вручали положенное угощение, маленький Ласло отбивался от объятий красавиц, облачённых в нарядные платки и вышитые полушубки. Подхватив мальчика на руки, девушки передавали его друг другу и наперебой нахваливали, говоря какой он хорошенький. "Ну просто не ребёнок, а ангелочек", – утверждали они. Не удовольствовавшись словами, шалуньи тискали его и от полноты чувств звонко целовали. Как и от Вайды от них пахло морозной свежестью и неведомыми заморскими ароматами.

Мальчик жадно вглядывался в весёлые женские лица, разыскивая среди них ту единственную, без которой нет полного счастья. Но мать ни разу не приехала на Рождество, несмотря на его горячие просьбы к Микулашу.

"С возрастом приоритеты поменялись, лишь результат остался неизменным. Увы. В мире нет сказочных принцесс", – подумал Ласло с лёгкой грустью. Вдруг ему представилось, как они с девушкой рука об руку входят в дом его детства. "А что? Вайда понравилась бы старикам. Она такая скромная и женственная. Деду как раз по душе такие тихони".

Он подивился своей фантазии и неожиданно перед его глазами возник совсем другой образ – порывистая миниатюрная шатенка с капризно-весёлым лицом. Несмотря на детскую обиду, у него потеплело на сердце. "Да и мать была бы в восторге от принцессы. Она нашла бы в ней сходство с героиней "Поющих в терновнике". Пепел розы. Одно время мать просто бредила этой книгой. И в самом деле, Вайда такая хрупкая и нежная, что даже страшно за неё. Пепел розы. Действительно лучше не скажешь".

Безуспешно борясь с прихлынувшей к сердцу нежностью, Ласло покосился на изящный профиль девушки. Взяв его под руку, она с доверчивым видом жалась к нему. "Словно раненая птица… вот ведь глупышка! Всё-таки нужно было вовремя отшить девчонку, – подумал он озабоченно, и его снова охватило чувство вины. – Э, нет! Хватит! И так уже достала по самое некуда, – он неслышно вздохнул и, отогнав воспоминания детства, попытался быть беспристрастным. – На одной жалости далеко не уедешь. Откуда ни посмотри, Вайда обычная избалованная дура. Как и положено дочери богатых родителей. Абсолютно беспомощна во всём, что касается житейских вопросов. Как ей удалось доучиться до конца, просто загадка. Стоящие ребята пачками вылетали из Навигационной школы, а тут такая размазня, но удержалась на плаву. Хотя не стоит особо удивляться. По их с Чириком специальности не такие жёсткие требования к курсантам. Ведь они будут работать на подхвате, в основном, на орбитальных станциях. Вот Чирик молодец, он хочет пойти на повышение, но зачем было учиться Вайде? Только чужое место занимала. Всё равно будет сидеть дома, и воспитывать детей. Как и положено в их кругу. Наверняка заботливые родители уже подыскали женишка для любимой доченьки…"

Повернув голову, девушка посмотрела на него с такой любовью, что Ласло стало стыдно за свои нелицеприятные мысли. Правда, не настолько, чтобы это привело к пересмотру уже сложившихся взаимоотношений. Всё же он обнял девушку и, отведя прядь пепельных волос, снова поцеловал.

– Ой, щекотно! – слегка отпрянув, Вайда засмеялась, и окинула его восхищённым взглядом. – Милый, замечательно смотришься! Всегда носи парадный мундир.

– Обязательно, принцесса! – пообещал Ласло. – Да и тебе он очень идёт. Выглядишь просто супер.

– Спасибо, – девушка зарделась от немудрящего комплимента и, найдя его ладонь, сжала пальцы. – Не хочу показаться навязчивой, но где ты пропадал последние дни?… Нет-нет! Ты не думай! Я не лезу в твою жизнь, – она смущённо улыбнулась. – Я волновалась. Боялась, что у тебя снова неприятности.

"Так!… Начинается!" – Ласло подавил раздражение. Перед прощанием ему не хотелось ссориться с девушкой.

– Сама понимаешь, экзамены, тут не до встреч, – начал оправдываться он, – да и Чирик приболел. Представляешь, этот подарок где-то нахватался птичьих блох. Так раскапризничался, с трудом уговорил пойти в медсанчасть…

– Да? – удивилась Вайда. – Я недавно видела Фанечку. Она ничего не говорила.

– Наверно постеснялась… это же у сорноев что-то типа венерического заболевания…

Речи текли как по маслу, но надолго Ласло не хватило. Сказывались такие исконно славянские ценности характера как природная искренность и не менее природная лень-матушка. Да и в плане разрыва отношений он был горячим почитателем Александра Македонского – большого любителя рубать с плеча (действительно, чего париться? шваркнул мечом и все дела).

Собравшись с духом, – поскольку заранее предвидел, что объяснение будет тяжёлым, – Ласло высвободил руку из пальчиков девушки и загородил ей дорогу. На её лице появилось недоумённое выражение, но он сделал вид, что ничего не замечает.

– Прости, Вайда. Не хочу больше лгать. Нам было хорошо вдвоём, но это всё, – сказал он твёрдым тоном. – Думаю, ни к чему затягивать прощание и лучше расстаться прямо сейчас, – добавил он, чувствуя, что его катастрофически быстро покидает решимость.

"Мавр сделал своё дело, пора линять со сцены", – Ласло развернулся, намереваясь уйти. Как все нормальные мужчины, он пасовал перед женскими слезами.

– Нет!… – девушка вцепилась в его рукав. – Ты не можешь так поступить со мной! Давай поговорим, – лихорадочно пробормотала она.

Ласло мысленно ругнулся.

– Давай, – согласился он, проклиная себя за медлительность, – но только не реви. Хорошо?

– Хорошо, – сказала девушка, и в тоже мгновение её серо-голубые озёра до краёв наполнились слезами.

"О нет!" С расстройства Ласло саданул кулаком по стволу дерева, и то немедленно отплатило ему, разразившись проливным дождём. "Чёртова кукла! Чего доброго, а плакать она умеет. Куда там Джулии Лэмберт! Хвалёная героиня английского шпиона просто жалкая дилетантка. Вот у кого ей нужно поучиться театральному мастерству", – подумал он в сердцах.