Брат во Христе: Второе пришествие (СИ)

- Спасибо, - за всех поблагодарил Дизель.

- Не надо, друг, - мужчина посмотрел на Черепа, пытавшегося 'пощупать' его намерения.

Череп покраснел и потупил взгляд.

- Значится так, дамы и господа, желаете вы того или нет, но вы прошли отбор в нашу команду.

- Какую команду? - переспросил Булкин.

- Команду, которая занимается заготовкой белого жемчуга.

- Постойте, но белый жемчуг водится только у скребберов? - голос Петли задрожал. - Его же оттуда не добыть.

- Все верно, в скребберах, но насчет добыть, я бы не был так категоричен. Как-никак я в этом бизнесе давно и кое-что смыслю в добыче белого жемчуга. Более живучей твари, обладающей самым извращенным мышлением, чем человек, я еще не видел. Сегодня вы это доказали мне.

- Нападение мутантов было инсценировкой? - догадался Дизель.

- Да. Если бы вы не придумали способ одержать победу, то вас бы съели, как и этих несчастных, - мужчина кивнул головой в сторону охраны. - Но они слишком молоды, чтобы бороться по-настоящему. А вы, запрятавшиеся в горах, старички, готовы к тому, чтобы участвовать в охоте на скребберов.

- А если мы не согласимся? - спросила Мэрша, особо не надеясь получить удовлетворяющий ее ответ.

- Хотите, чтобы мы оставили в покое ваш стаб?

- Да, мы поняли, - Дизель догадался, что оставшихся в 'Затерянном мире' будут держать в заложниках.

Ему так даже стало спокойнее, когда намерения тех, кто поймал их стали понятны. Пока они будут выполнять то, что от них требуют, его дочь Крофт будет даже в большей безопасности, чем он мог рассчитывать. Только бы Скорняк после выздоровления не отправился на поиски и не взял ее с собой.

- Мы согласны, - ответил за всех Дизель. - Хотелось только узнать, вы нанимаете нас на время или навсегда?

Мужчина усмехнулся. 'Навсегда' звучало, как отложенный смертный приговор.

- Обещать ничего не буду. Работа, сами понимаете, не мед, текучка страшная. Но есть и исключения, такие, как я. Да, забыл, меня зовут Ван Хельсинг и я, самый настоящий охотник на нечисть.

- Вы про нас, или про скребберов? - не удержался Булкин.

- Пока, про скребберов.

- А вы хотите нанять нас за жалование или за так, чтобы жизнь оставить, - поинтересовался Репей.

- Нас интересует ваша эффективность. А там мы решим, что на нее влияет больше всего. Кто за смерть будет хорошо работать, того и будем ею стращать, а кто за жемчуг, тому жемчуг. Индивидуальный подход к каждому.

- Какая наша функция? Мы ведь в глаза скреббера не видели?

- Сначала обучитесь и только потом отправитесь на охоту.

- Гуманно, - согласился Булкин.

- Нас снова посадят на цепь? - поинтересовался Дизель.

- Если сами этого захотите, - Ван Хельсинг засмеялся. - Теперь вы вольны ходить, где хотите. Наслаждайтесь отдыхом, потому что с завтрашнего дня у вас начнется ускоренное обучение.

- А где наш Ломоть? - спросил Петля в спину уходящему Ван Хельсингу.

- Мутантами учится управлять, - не оборачиваясь, ответил он.

Персонал лагеря, непонятно откуда взявшийся в большом количестве, занимался расчисткой территории от следов боя и восстановлением изгороди. Они не пытались пойти на контакт сами и увиливали от общения.

Под вечер, между гор загуляло эхо низкого гула приближающейся техники. Спустя несколько минут к воротам подъехала тяжелая военная техника. Даже издали были видны следы их суровой службы, а когда техника въехала на территорию лагеря, на ней можно было рассмотреть вмятины и глубокие борозды прямо в металле, оставленные мощными когтями. На людей Дизеля уставшим взглядом смотрели бойцы, прибывшие вместе с колонной.

Зоркий Бубка несколько раз успевал заметить на дороге следы от гусениц. В свое выщербленное стекло Рэб видел только общий план, которого было достаточно, чтобы не свалиться в овраг или не наехать на препятствие. Как только опасность становилась явной, Рэб прятался в лесу или овраге, глушил мотор и маскировал 'бардак'.

Однажды мимо них пролетела, подняв пыль до небес, колонна техники. Если они и почувствовали компанию Рэба, то судя по скорости, им было совсем не до нее. Рэб два часа просидел в засаде, после чего решился отправиться в путь. Стрелка уровня топлива уже легла на ограничитель, подсознательно напрягая ожиданием остановки двигателя. И он таки заглох. Прямо посреди дороги. Чихнул пару раз и заглох. Рэб дал машине скатиться на холостом ходу в балку.

Машину накрыли срезанным дерном, чтобы она сливалась с местностью. Бубка отбежал, чтобы оценить работу и остался доволен, потому что испугался, когда не увидел на своем месте замаскированной машины. Он прибежал стремглав, как будто в нем уже начала проявляться способность к быстрому бегу.

- Ой! - он уперся руками в колени, согнувшись пополам. Его легкие ходили, как у загнанного зверя. - Хорошо спрятались. Ничего не видно.

- Это здорово. Мне будет спокойнее, - произнес Рэб.

- Почему? - Бубка понял, что его старший товарищ что-то задумал.

- Мы с Квазирогом пойдем искать стаб и солярку в нем, соответственно. Я 'бардак' не брошу в поле, да и Варвара еще не знай, когда сама ходить будет? А ты за старшего тут останешься. Пулемет заряжен на пятьдесят патронов. Если мутанты полезут, бей одиночными. Если все выстрелишь, а они не уйдут, просто сидите и ждите нас. Понял?

- Понял. Может, ты меня возьмешь, а Квазирог останется с Варварой? У них ведь... - любовь. - Любовь? - Рэб едва сдержался. - Не, там другое. И еще, ты же не упрешь полную канистру, тем паче, две. Оставайся, все будет хорошо.

- Вы там, осторожнее. Не лезьте на глаза этому Миражу, мы тут лучше посидим тихонько, пока они не уедут подальше, - по-деловому посоветовал Бубка. Ему становилось не по себе от мысли, что Рэба может не стать.

- Обещаю, - Рэб взъерошил отросшие волосы пацаненка. - Заодно дорогу узнаю к 'Затерянному миру'.

- Давай, - Бубка шлепнул маленькой пятерней в большую и жесткую ладонь Рэба.

Рэб и Квазирог сняли по паре канистр с борта БРДМ, взяли оружие и направились в сторону, в которую вели следы легковых шин. Хотелось верить, что в тот стаб еще не наведывались люди Миража.

Оврагами, буераками да кустами, пережидая в них опасность, Рэб и Квазирог на самом деле вышли к небольшому поселению, похожему на деревню хоббитов. Местные жители решили не привлекать к себе внимание, слившись с природой. Невысокие округлые крыши, до самой земли заросшие травой, походили на обычные холмики. Если бы не острый глаз Квазирога, заметивший ствол пулемета, торчащий из небольшого оконца, можно было бы легко просмотреть этот поселок.

Рэб решил попытать удачу лично. Оставил канистры и оружие Квазирогу, а сам, подняв руки вверх, направился к домам. Его окрикнули уже на самом краю поселка.

- Стоять! Руки вверх!

- Стою. А руки еще и не опускал.

Тяжелая дверь ближайшего дома отворилась. Из нее показался рыжий парень с охотничьим карабином.

- Чего надо? - спросил он, пытаясь придать голосу более взрослое звучание.

- У нас машина заглохла, ищем солярки, где раздобыть, - Рэб не стал рассказывать про БРДМ, зная как к нему отнесутся нормальные мужики.

- Далеко отсюда?

- Прилично. Часа три топали, с передышками, правда.

- А чем соляру собирался нести? Или тебе и посуда нужна?

- Нет, мы со своей. Друг там с канистрами ждет итогов переговоров.

- А? Ясно. Я сейчас. Не двигайся.

Рыжий исчез. Рэб немного подумал и опустил руки. Сил уже не было держать их наверху. Заскрипели двери других домов. Из них появились вооруженные мужики, которые направились к Рэбу. Если бы не современная одежда на них и оружие, можно было бы легко представить, что перенесся во времена Древней Руси.

- Чё, говоришь, соляру надо? - спросил бородатый мужик с пронзительно синими глазами.

- Надо, - признался Рэб. - Она есть у вас? - он вдруг забеспокоился, что в этом старообрядческом стабе такой роскоши может и не быть. Скорее всего, технику они не признавали.