Тихий шёпот звезд

Ратный покосился на капитана, неожиданно почувствовав, как кровь прилила к щекам. С Тейриной у него действительно установились довольно-таки тесные отношения и многие из сослуживцев уже считали их парой, хотя на самом деле до какой-либо интимной близости дело пока не дошло, хотя девушка явно была не против. И все же Сергея что-то постоянно останавливало, а пару раз, обнимая Тейрину, он ловил себя на мысли, что воспринимает ее прежде всего как инопланетное существо, а его глаза и руки невольно выискиваю физиологические различия, - в такие моменты он был противен самому себе.

- Да ладно тебе, Серг, - Андре хлопнул Ратного по плечу. - Дело-то молодое, милуйтесь, пока время есть, а то чую недолго осталось…

- А что случилось? - землянин с беспокойством посмотрел на коменданта.

- Давай поднимемся к тебе, там и поговорим.

Они зашли в казарму и Сергей, крикнув дежурную, поинтересовался у нее насчет обеда. Обычно еду на аэродром доставляли из крепости, но в последнее время девушки приспособили одну из пустующих комнат на втором этаже под кухню и готовили сами. Сергей возражать не стал, тем более что его подчинённые готовили гораздо вкуснее гарнизонных поваров. Вот и сейчас узнав, что из крепости привезли вареное мясо с пюре из кироса, но кроме этого остался вчерашний суп и немного овощного рагу, он приказал принести пару порций последнего в его комнату, а так же вскипятить чайник.

- Рассказывай, - бросил Сергей, едва закрылась дверь за дежурной, принесший кастрюльку с рагу и пару тарелок.

- Сперва прочитай это, - комендант достал из внутреннего кармана кителя сложенный листок бумаги и протянул его Ратному. - Пришел вместе с твоими счетами, как всегда полностью подписанными.

- Что это?

- Приказ о присвоении тебе очередного звания.

- Ого, - Сергей улыбнулся. - За какие это заслуги?

- А то ты не догадываешься, - хмыкнул Роханцев, открывая крышку кастрюльки и накладывая себе дымящегося рагу. - Там, - он ткнул вилкой в потолок, - наверняка уже знают о твоих "птичках", одного вот не пойму, почему они тебя до сих пор отсюда не вывезли?

- Кто знает, - Ратный отложил приказ в сторону и последовал примеру коменданта, наполнив свою тарелку. - Может быть, хотят посмотреть, что у меня получиться, может еще что,- смысл гадать?

- Тоже правильно, - согласился Андре, втирая губы салфеткой. - Вкусно твои девчонки готовят.

- Угу, мне тоже нравиться, - кивнул Сергей, с помощью вилки отправляя очередную порцию рагу в рот.

- Кстати, это еще не все. - На белый свет появился еще один листок бумаги, украшенный имперским гербом. - Прочти.

Ратный, вытер руки лежавшем на краю стола полотенцем и, взяв протянутый документ, пробежался по нему глазами.

" Коменданту Наймарской крепости капитану Андре тер Роханцеву" - гласило там, - "настоящим приказывается:

1. В течение недели доложить о состоянии инфраструктуры и фортификационных сооружений вверенной вам крепости, а так же процент ее готовности к возможным боевым действиям.

2. Произвести ревизию установленного и размещенного на временное хранение вооружения и быть готовым к принятию пополнения.

3. Оказать всю возможную помощь аэр-ратнинанту Эйтану в подготовке базы Наймарского аэроотряда к приему двух боевых единиц класса "Чарт".

4. Обеспечить размещение и пропитание приданных под его командования экипажей.

Сеа-адмирал Эрнст Сергов."

- Вот это новости, - пробормотал Сергей, растерянно смотря на коменданта. - И что же нам теперь делать?

- А вот этого я не знаю, - Андре тяжело вздохнул и, привстав со своего места, забрал приказ у землянина, бережно свернув его и спрятав во внутренний карман кителя. - Ты сам видишь, в каком состоянии крепость…

- А куда мы денем аэростаты? - Ратный поднялся со своего места и нервно прошелся по комнате. - Ни причальных приспособлений, ни инфраструктуры обеспечения, я уж молчу обо всем остальном. К тому же их присутствие явно не останется незамеченным ястанцами, - это не наши бипланы их в кустах не спрячешь.

- Ты думаешь, я всего этого не понимаю? - криво усмехнулся Роханцев. - Демон дери, да мне своих людей разместить толком негде, а уж если прибудет пополнение…

- Ситуация…, - Сергей остановился у окна и, заложив руки за спину, несколько минут молчал, обдумывая сложившееся положение. Он не сомневался, что этот неожиданный приказ напрямую связан с ним и его бипланами, только не видел смысла присылать сюда дополнительные войска, да еще придавать ему в подчинение два аэростата. Куда логичнее было ожидать военных спецов, которые бы прибыли ради оценки перспективы использования его машин - к такому развитию событий он был готов. А тут…Сергей задумчиво помассировал мочку уха.

Объяснение было одно: кто-то сперва хочет посмотреть на его самолеты вблизи, дабы на сто процентов убедиться в их эффективности. А это в свою очередь значит, что ему придется продемонстрировать их в боевых условиях, только вот из всей его новоявленной эскадрилий более или менее нормально летает всего пара человек, но и тех кидать в бой крайне рискованно.

- И когда ждать гостей?

- Не знаю, - пожал плечами Роханцев. - Документы и отчеты я быстро подготовлю, а вот насчет гостей…Думаю, на днях сообщат.

- И все же не пойму…

- А что тут понимать…, - Андре поднялся из-за стола. - Сезон тепла на носу и наши наверняка планируют вдарить по ястанцам, вот и затыкают все дыры - готовятся.

Ратный обернулся и с удивлением посмотрел на коменданта - подобная мысль ему в голову просто не приходила. Хотя с другой стороны она и не противоречила его размышлениям о том, что доказывать полезность своих бипланов ему придется в боевых условиях.

- Спасибо тебе за обед, - Роханцев подошел к стоявшей в углу вешалке и принялся одеваться. - Побегу я. Да еще, звонил Васнов, что-то у него там с какими-то "кулачками" не получается, просил передать, что вечером зайдет.

- Хорошо, - Сергей кивнул. Рослав работал над сборкой двигателей для пары новых бипланов и те должны были быть оборудованы примитивным синхронизатором, что позволило бы разместить пулеметы в носу истребителя. Помучиться с ним пришлось порядочно, но в результате получилось что-то напоминающее синхронизатор Биркигта², когда управляющий импульс от двигателя формировался при помощи закрепленной на распредвале кулачковой шайбы и передавался на спусковой рычаг пулемета через качающийся стержень.

²БИРКИГТ МАРК - швейцарский автоконструктор. Родился 8 марта 1878 г. в Женеве. В 1895 г. он поступил в школу механики, а три года спустя, согласно швейцарским законам, прошел школу рекрутов и получил военную специальность - оружейный мастер. В годы Первой мировой войны его фирма специализировалась на выпуске авиационных моторов.

И им еще повезло, что Сергей во время своего последнего задания на Тайпоро работал над восстановлением аппарата имеющего подобное приспособление и более или менее помнил его устройство без прибегания к помощи компьютерной базы данных. Однако, несмотря на все это, и довольно простое устройство самого синхронизатора, тот постоянно капризничал и пули то и дело выщербляли лопасти винта, заставляя их с Васновым вновь садиться за чертежи. В конце концов, им удалось справиться с этой проблемой; на пару миллиметров увеличив диаметр шайбы и уменьшив длину возвратной пружины, но всё равно было решено установить на винт металлические отсекатели. В результате позавчера система отстрелялась "на отлично", однако видимо что-то опять пошло не так, иначе Рослав звонить бы не стал.

Сергей тяжело вздохнул и, заложив руки за голову, с хрустом потянулся.

- Как же я устал, - пробормотал он на "лингвосе" и горестно улыбнулся, слова родного языка неожиданно показались грубыми и чужими.

- Рад познакомиться с вами, господин Майсер, - аэр-полковник Охаро церемониально поклонился. - Генерал сообщил мне о вашей просьбе, а так же приказал оказывать вам всю возможную помощь и содействие.