Отряд "Зеро" (СИ)

И всё чужими руками. Несчастный случай, нелепая случайность, бывает.

А когда-то я восхищался этой системой и гордился своей работой… Если бы не тайна шлюпа, так бы и помер дураком в счастливом неведении.

Маринкина душа, не в силах преодолеть мою защиту, тихо рыдала на коленях в шаге от меня.

Прости их уже, — по-доброму ворчливо влез в размышления внутренний голос. — Теперь-то уж чего…

С кривой ухмылкой достал новую сигарету, закурил. И в самом деле, чего уж теперь…

Чёрный Корпус всех нас убил. Так или иначе.

— Встань, не реви. Нечего уже боятся.

Пока всхлипывающая душа поднималась, я оглянулся на невозмутимую королевну.

В состоянии Прави всё бы решилось легко и просто. Три месяца назад тоже бы не особо задумался, предложи кто-нибудь такой суд.

Но здесь и сейчас, узнав и обдумав многое, я не чувствовал себя вправе решать судьбы этих двоих. Чем я лучше их?

Да ничем.

— Я не хочу их судить. Не могу и не буду. Извини.

Марья холодно улыбнулась. Как обычно, самым уголком губ. То ли довольно, то ли снисходительно, не разберёшь.

Не обращая больше внимания на Маринку и Шлема, я развернулся и пошёл из переулка.

В спину ударило порывом ветра. Королевна не имела привычки задерживаться.

На душе было горько, пусто и холодно.

Мёртво.

Шлюшку я всё-таки снял, чтобы хоть как-то отвлечься от всего случившегося. Догулял до первого попавшегося борделя, мамка вывела на обозрение несколько девчонок, и я выбрал одну. Выбрал только за длинные — немного ниже плеч, — чёрные волосы, напомнившие Марью. Расплатился новой кредиткой и повёл девчонку в номер. Дождался, когда она зайдёт, закрыл дверь, попутно размышляя, что зря не заказал выпивку. Отключить мозг, а там, даже если ничего не выйдет, — не страшно.

Всё равно настрой не тот.

— Как ты хочешь? — девчонка дежурно улыбнулась, потянувшись к ремню на моих брюках. — Я могу…

— Молчи, — закрыл ей рот ладонью. Высокий неприятный голос резанул по ушам. Глаза девчонки испуганно и непонимающе распахнулись. Как бы ещё орать не начала, дура.

— Просто молчи. И делай. Всё, что умеешь. Договорились?

Она успокоилась и кивнула. Я убрал ладонь и зачем-то заглянул ей в глаза. Заглянул, чтобы забыть обо всём.

На меня смотрела Марья.

Нет, простым зрением я видел перед собой всё ту же шлюшку, но там, за телесной оболочкой, передо мной была та, о ком я столько мечтал.

— Марья… — я потянулся к Её губам, успев мельком подумать, что если девчонка вякнет хоть слово, я её просто убью. Но шлюшке хватило ума промолчать, и я окончательно упал, провалился в свой бред. Я целовал, раздевал и любил Марью. Любил неистово, сильно, страстно, нежно. Сходил с ума, кончая, но каждый едва слышный счастливый полустон-полувздох: «Джо-о…» заводил ещё сильней, и всё начиналось сначала. Я отдавал ей всего себя, безмолвно изливал душу, принадлежал тёмной королевне весь, без остатка. И она всё понимала, исцеляя молчаливой лаской, пробуждая неистовое желание жить. Лишь под утро я обессиленно соскользнул в сон, ощущая на губах нежные и счастливые поцелуи.

Проснулся я только к обеду, чувствуя себя уравновешенным и готовым к новой жизни. Прошлое, то, чем ещё вчера жил Алексей Донников, — умерло, ушло, освободив место для настоящего и будущего бойца «Джокера».

Девчонка, чьё имя я бы не вспомнил и под угрозой расстрела, сидела на другом краю постели и, обняв руками колени, смотрела собачьим взглядом.

Даже «читать» не надо. И так всё ясно.

Дурак ты… Джокер.

Ушёл я молча, задержавшись, чтобы расплатится за дополнительное время. На название борделя даже не взглянул, не собираясь сюда возвращаться.

Влюблённые шлюхи не входили в сферу моих интересов.

К тому же предстояло, наконец, заняться работой.

До возвращения на базу несколько часов. Как раз успею обдумать задание.

И не только его.

Вопросы просто кипели в голове. Откуда у меня воронёный клинок, и не потому ли Птица меня боялся? Что медик знает, и связан ли он с тайной шлюпа? Кто или что такое Иттамасу и какое отношение имеет ко мне? Как я смог убить тех подонков? Что такое «быть в Праве»? Почему тёмная королевна выбрала меня для этой казни, и откуда я вообще знал, что и как нужно делать?

Марья наверняка знала ответы. Но когда она соизволит явиться и всё объяснить, да и захочет ли объяснять что-то вообще?

Звать и спрашивать — бесполезно. Причины, по которым тёмная королевна решила мне покровительствовать, — тайна не хуже моей памяти.

И рисковать Её симпатией я не хотел.

Поэтому оставалось ждать. Или искать ответы самому.

Вдоволь нагулявшись по городу, я сидел в парке, возле центральной площади, и размышлял. Кабинет объекта на одном из верхних этажей управы и под хорошей охраной. Простой смертный, да и обычный «чекист» туда не пройдёт — личных приёмов там не устраивали, всё через электронные обращения. Даже начальники отделов появлялись только по вызову. Наверно, с новыми знаниями я бы смог пройти охрану и попасть в кабинет. Но оставалась электроника, до которой так просто не добраться. Проникновение в дом руководства такого уровня в одиночку тоже крайне проблематично. Задействовать всю команду или того же Чика: невозможно, Ингвар ясно дал понять, что это моё задание, а не отряда. Даггер — наблюдатель, в крайнем случае, если не справлюсь, завершит начатое. Но провалить такое, наверняка несложное для бойца отряда «Зеро» задание, нельзя ни в коем случае. На кону — моя собственная жизнь. Значит, надо искать варианты. Я чувствовал, что решение есть, и очень простое, лежащее практически на поверхности. Но сознание упорно отказывалось его находить. Значит, придётся прибегнуть к иным мерам.

Я покинул лавочку и пошёл по дорожке, одновременно раскрывая своё пространство. Грань мягко мерцала, приглашая к новому Танцу. Я усмехнулся. Да. Именно так. Мне хватит нескольких движений, чтобы увидеть нужный вариант…

— …состоится конференция, посвящённая вопросам гражданской безопасности. На конференции выступит начальник сектора… — электронный голос информационного таблоида над ухом вернул меня в реальный мир. Я замер на полушаге, мысленно заканчивая движение Танца, и обернулся к парящему в воздухе экрану.

Вот оно.

— Новость целиком, — я задал таблоиду команду, и, пока послушная электроника посвящала меня в последние события, а также выводила на экране запрашиваемую справочную информацию, я обдумывал план действий.

Все гениальное просто.

— Докладывай, — Ингвар сидел за столом и холодно смотрел на меня.

— Операция в следующую пятницу, здесь, — я показал на карте города нужное место. — Начало в 10–00.

— Способ? — блондин ничем не выдал ни удивления, ни одобрения. Ноль эмоций. Наверняка он этот самый очевидный вариант просчитал намного быстрее меня.

— «Рука смерти», — я так же холодно смотрел в льдисто-голубые глаза командира. Пресекание жизни — казнь с шансом на возрождение духа, — даруема не каждому. От меня же требовалось простое убийство.

— Действуй.

В парадной форме, с белыми и золотыми кантами, начальник сектора смотрелся на трибуне весьма внушительно. Пресс-конференция была в самом разгаре. Я скользил в серой униформе официанта среди толпы гостей и журналистов, незаметный, как всякая обслуга. Леночку, дефилирующую среди гостей, я не видел, но чувствовал её присутствие постоянно.

Я ждал удобного момента. Всё, что мне нужно, — поймать и удержать взгляд объекта.

И это удалось.

Случайный поворот головы во время очередной реплики, мазок взглядом по простым смертным…

Вот он, шанс.

Глаза в глаза, мгновенно закреплённый канал связи. Начальник сектора замер, только губы слабо вздрагивают в попытке выдавить следующее слово.

И тут же отголоском возникает состояние Прави. Холодное спокойствие и уверенность. Я вижу поводок души.