Ни жив, ни мертв (СИ)

Я же свободен?

"Во‑первых, ты говорил с Герменом, а не со мной. Поверь, он бы тебя принуждал, при этом говоря всякие красивые слова о добре и зле. А во‑вторых... тебе же хочется порадовать свою вампиршу?"

Так, она не моя. Да и... Стоп! Влад?

"Да. Но поговорим об этом позже ‑ я устал..."

‑ Когда идти?

Эйнштейн был прав ‑ разговор с безликим занял в реальном мире меньше секунды.

Браслет щелкнул и распался. Я ощутил, как роскошный красный плащ превращается в серую плотную гладкую ткань. Лицо привычно прячется за маской...

Проклятье, не получится мне блистать на балу...

"Не боись, Золушка. Выполнишь это задание ‑ без награды не оставлю..." ‑ как будто кто‑то буркнул сквозь сон.

* * *

Бал‑бал... Я пропустил самое интересное ‑ представление экзорцыстов. Звучит странно, но...

Как всякое старое место, Академия ‑ это раздолье для призраков. Сила тут бьет ключом. И со всего города сюда слетаются призраки. Но святых отцов интересовал один конкретный.

Когда я протолкнулся к месту действия, я почувствовал, что руки сжимаются в кулаки:

‑ Имя? ‑ высокий мужчина лет тридцати на вид. Сверлит глазами отца Доминика, который крепко‑накрепко запер его в пентакле. Черная одежда, переходящая в серую дымку. А в магическом зрении ‑ настоящий кошмар. Этот мертвец что называется живее всех живых ‑ не знаю, как они умудрились его запереть. Не архимаг конечно, но будь он на свободе ‑ жару бы задал тут всем.

‑ Килар. Жрец Безликого.

Дальше началось представление. Призрак отвечал на все вопросы подчинившего его мага ‑ да, они приносили в жертву детей, женщин, занимались мужеложенством и выступали за отмену закрепления крестьян...

"Тварь!!! Он его контролирует!" ‑ от рыка в моей голове та чуть не лопнула. Безликий мог не говорить ‑ я это видел. Как и все маги ‑ но они молчали.

Ну да ‑ Доминику и его единомышленникам надо поставить Безликого на то место, которое занимает в христианстве Сатана. Только вот проблема ‑ тот действительно взбунтовал, а Безликий всегда был сам по себе ‑ повелитель смерти и справедливости.

"Хоть кто‑то это понимает! Помоги мне..." От моих пальцев протянулась тонкая дымчатая нить. Легкое движение ‑ и на линии пентакля появляется брешь. А я себя чувствую, как будто разгрузил пару выгонов цемента в человеческой ипостаси.

"Понял, почему магом тебе не быть? И хватит об этом. Лучше понаблюдаем представление... Хе‑хе‑хе..."

А тем временем фигура жреца превратилась в тонкую дымку и бешено извиваясь, протиснулась сквозь барьер. И теперь темный и как будто осязаемый столб тумана находился прямо напротив застывшего отца Доминика.

‑ Во‑первых ‑ все что я сказал ‑ ложь. Кроме моего имени. ‑ голос был примерно такой же температуры, как лезвие моего ножа.

‑ Во‑вторых, то, что ты устроил ‑ заслуживает...

"Иди отсюда! Сам разберусь..." ‑ а по залу прошелся порыв ледяного ветра. Все поежились, и я почуял сладкий запах страха...

Призрак поперхнулся. Обвел толпу взглядом (щиты самой разной формы и цвета занавесили все пространство) и на секунду остановился на мне. Резко принял материальную форму. В мертвой тишине раздался его голос:

‑ Слушаюсь, Милорд...

И он растаял... а толпа быстро рассосалась ‑ в другое крыло. Там где волшебные фейерверки и танцы. И где нет мертвящего холода.

"Надо вернуться и устроить служителям Единого разнос. Вконец обнаглелели ‑ моих слуг ТАК оболгать. Мужеложенство..."

А остальное тебя, значит, меньше волнует?

"Разумеется! Как и любого нормального мужчину..."

Я почему‑то думал, что боги бесполы...

"Ты неправильно думал! Это может где‑нибудь в другом мире есть бесполые боги, которые делают все исключительно так, как надо, а не как им чувства подсказывают. Но я таких не встречал... К счастью!"

Я думал боги руководствуются только логикой...

"Я не сам Безликий. Я ‑ его отпечаток. Но ответить тебе могу ‑ да, логикой мы и стараемся руководиться. Но... Что, короли и императоры не любят? И всегда руководствуются логикой? Единственное отличие ‑ у нас больше возможностей. И мыслим мы получше вашего..."

Кстати, а где сам Безликий? Раз ты ‑ просто отражение...

"Он мертв... Не спрашивай меня как ‑ я та часть его разума, что он отправил перед тем, как погибнуть. Он наделил меня частью своей силы, и потому я смог тебя подправить при переходе. Так же ‑ мне пришлось смотаться в одно измерение. Твое снаряжение оттуда. Теперь я выполнил свою задачу ‑ и сил у меня нет. Я могу взять твою жизненную энергию ‑ благо она быстро восстанавливается. Но даже с ней мне нельзя сотворить свое заклинание ‑ максимум изменить уже готовое или подправить линии силы... Я устал. Давай потом, лады?"

* * *

Бал, бал... И странное чувство "это‑уже‑было"... Отцу Доминику помогли подняться и уйти двое послушников. Браслет с заклятьем огня с меня сняли. Что мне еще для счастья надо? Ну... Много денег? Да! И с этим Эрк пообещал помочь. Все, что я найду по адресу Брюлова аллея, дом 16 ‑ мое. Именно там должны погибнуть все, кроме князя Иронима Вольтура ‑ "Каменюки". Именно через него на деньги королевства оппозиция наращивала жирок и растила мышцы ‑ наемники, оружие, провиант... Все, что нужно для войны. Остальных ‑ в расход. Эрк дал небольшой кристалл ‑ простейшиа артефакт. Я почувствую возмущение сила ‑ и он меня приведет прямо по адресу. Магическая сигнализация уже обезврежена ‑ маг сам постарался. Будет около десятка охранников ‑ наемники. Их жизнь ‑ полностью в моих руках.

После того, как я выяснил, что это недобитки Сабла, вопросы отпали сами собой...

Но пока "Повелители" развлекаются вполне пристойными вещами. А посему...

‑ Готовы?

‑ Есть!

‑ Третий сектор?

‑ Растяжки готовы!

‑ Эрик?

‑ Десять шагов... Девять... Восемь...

Ба‑бах! Визги, вопли, матюки...

‑ Безликий вас ... костью ... да в ...!

"Вот скотина! Да я в жизни подобное не делал!" ‑ возмутилась моя личная шизофрения.

Ты не хочешь стать всеобщим пугалом? Да ладно, это же весело!

"Ты не понимаешь... Гермен и остальные так же не понимают, что их желание обмануть Смерть приведет к катастрофе!"

Ты о чем?

"Пока рано..." ‑ ушел опять в свои глубины. Ну и хрен с ним!

Наша теплая компания сидела в засаде. Заряды с сюрпризами были расставлены в самых труднопроходимых и узких местах ‑ выходы на балконы (на кой черт балконы на первом этаже?), беседках, лестницах...

Смотря на мир глазами...

Авель Варгос. Клирик. Первый курс.

Клеренс шел впереди ‑ как он мне сказал, у него чутье лучше. Кто‑то решил Среднегодье отпраздновать потешив себя издевательствами над учениками. Возмутительно!

‑ Тут еще одна...

Я отвлекся от своих мыслей. Да, еще одна фишка. Просто поразительно ‑ простейший артефакт ‑ и такой эффект.

‑ Как там?

‑ Да ниче...

Кланг‑кланг...

Единый спаси...

Смотря на мир глазами...

Алекс.

Знакомые лица ‑ те два клирика. Как их там? Авель и Клеренс... И у Авеля сейчас сложная ситуация.

Узкий коридор, "глухой" ‑ даже в окно не выпрыгнешь. Хотя покажите идиота ‑ с четвертого этажа прыгать? Застыл как статую ‑ а Клеренс ходит вокруг него. Сами мы сидим в темном ответвлении ‑ даже не дышим.

Кланг‑кланг...

Издалека...

Дикий вопль и топот ‑ сзади звук активируемого заклятья "Воздушной волны" ‑ замедленная реакция. По воплю опознаю Далию...

‑ На помощь!

Девчонка снарядом врезается в стоящего и интенсивно потеющего Авеля. Сшибает с ног, Клеренс в самом низу кучи‑малы...

Бу‑бух!

Я вышел из укрытия. Все живы, но без сознания. Лежат вповалку. Причем девчонка ‑ на Авеле, и одежда у нее так порвана... Своеобразно...