Знамя мятежника (СИ)

Научник подвёл шефа службы безопасности филиала к большому прозрачному контейнеру, в котором покоился небольшой зеленовато-серебристый шар, величиной с человеческую голову.

- Вот этот объект.

- По мне так это просто самый обычный дрон, - проворчал Родригес.

- Не обычный, ох необычный, сэр, - почти весело заметил Гашек. - Мы не смогли найти его ни в одном из технических реестров, а создан он с применением самых передовых технологий.

- Технологии Чужих?

- Отнюдь, сэр. Обычные человеческие технологии, только достаточно продвинутые. Возможно это какой-то экспериментальный образец ещё просто не поступивший в широкий оборот... Клейма на нём стоят наши, имперские, между прочим. Да и общая компоновка достаточно стандартна...

- Клейма несложно и подделать... - скептически протянул безопасник, но было видно, что Гашеку всё же удалось его немного заинтересовать.

- Господин Родригес, ну вы же прекрасно знаете, что бывает за подделку маркировки Космофлота... - тонко улыбнулся научник.

- Вот даже так? Значит, это Космофлот посеял здесь какую-то свою игрушку?

- Вряд ли. Армейцы уже очень длительное время никак не показывали себя в нашей системе, так что это наверняка не они.

- А что вы вообще можете сказать об этом дроне? Этот какой-то маркер, шпион или... бомба?

Научник пригладил редкие белесые волосы, кое-как прикрывающие рано наметившуюся лысину.

- По всей видимости, это дрон связи, сэр. И на нём нам было оставлено послание.

- А вот с этого момента поподробнее, - Родригес весь словно бы подобрался.

- Код был стандартный, общеимперский, так что дешифровать послание удалось без проблем. И вот что там было...

В воздухе развернулся голографический экран, на котором появилось изображение кабины какого-то небольшого спейсера, в центре которой в ложементе сидел человек, одетый в серую имперскую форму и в пехотном шлеме с опущенным забралом.

- Приветствую вас, господа, - послышался глухой голос. - Я сейчас говорю от имени вольнонаёмного отряда "Чёрные рыцари". Насколько я знаю, ваша корпорация имеет некоторые... разногласия с корпорацией "Ютани", в связи с чем я бы хотел предложить наши услуги по разрешению некоторых проблем. В качестве доказательства серьёзности наших намерений я прилагаю некоторые записи, сделанные нашей организацией в ходе последней проведённой операции. Так сложилось, что у нас тоже имеются некоторые... разногласия с корпорацией "Ютани", так что мы сочли нужным обратиться к вам за поддержкой. Если вас заинтересует наше предложение, то мы предоставим координаты, где вам следует разместить дрон связи с ответом. Впрочем, если вы откажетесь с нами сотрудничать, мы попытаемся решить вопрос с нашими противниками в данном секторе самостоятельно. Всего доброго.

Экран погас и свернулся.

- Каковы нахалы, - даже восхитился Родригес. - Это что ещё за доморощенные мстители на нашу голову взялись?

- Мы не знаем, - лаконично ответил Гашек, слегка улыбнувшись. Не каждый день ему удавалось увидеть начальника безопасности столь удивлённым.

- В смысле?

- Ни в одном из реестров вольнонаёмных отрядов не значатся никакие "Чёрные рыцари", так же ничего неизвестно о подобных отрядах в составе Имперской армии, других корпораций, террористических или криминальных организациях.

Родригес даже присвистнул.

- А с чего это вы, Гашек, так плотно занялись этими наглецами, что даже провели собственное расследование?

- Господин Родригес, вы видели, откуда этот "рыцарь" вёл передачу?

- Ну, положим, видел. Из рубки какого-то крупного флаера, кажется.

- Я провёл небольшой анализ, но... - научник сделал паузу и торжественным тоном закончил. - Мы так и не поняли, что это за корабль!

- Надо же какая радость, - проворчал Родригес. - Мало ли какие корыта себе всякие проходимцы собирают в подпольных мастерских...

- Нет, вы не поняли, сэр. Попавшее в кадр оборудование и приборы без всяческого сомнения выдают имперский корабль, но вот компоновка и некоторые мелочи не позволяют соотнести его ни с одним из типов ныне существующих спейсеров. Да и к тому же, насколько мы смогли понять, это был найтмар.

- Найтмар? Вы сказали, найтмар?

- Именно, господин Родригес. Причём неизвестной конструкции. Явно экспериментальная модель, что вкупе с неопознанным дроном свидетельствует о том, что...

- Что мне всё это не нравится, - закончил безопасник. - Какие-то неизвестные парни с новейшим оборудованием и на непонятных кораблях не просто просят у нас помощи, а предлагают СОТРУДНИЧЕСТВО!

- Вы обождите, господин Родригес, это ведь ещё не самое интересное, - нетерпеливо перебил его Гашек. - Также в дроне содержалась сфера памяти с записью бортовых самописцев, вероятнее всего, того самого найтмара, ведущего бой и... Господин Родригес, это просто фантастика!..

Научник явно находился просто в каком-то восторге.

- Просто фантастическая машина! Невероятная мощь! Потрясающие характеристики! Ничего подобного раньше я просто не видел!..

- Не частите, - поморщился Родригес. - Лучше покажите эти ваши записи...

- Один момент!..

Следующие десять минут безопасник провёл в полном молчании, только лишь всё больше и больше хмурясь и мрачнея.

- Так. Записи я у вас забираю, Гашек, - вымолвил он наконец. - И настоятельно рекомендую помалкивать обо всём увиденном.

- Как забираете? Я ведь ещё не всё успел изучить! - тут же всполошился научник.

- У вас дрон есть, вот его и изучайте, сколько хотите, а это теперь сверхсекретная информация, которая ляжет на стол непосредственно к директору филиала.

* * *

- Ну, вот мы и узнали, кто так накрутил хвост ютам на Каймане, - довольным тоном произнёс крупный мужчина с небольшой аккуратной бородкой, сидящий в большом кресле за старомодным письменным столом. - Интересные ребятки, эти "чёрные рыцари"...

- Сэр, мне всё это не нравится, - решительным тоном заявил всё ещё мрачный Родригес, как только шеф закончил просматривать принесённые им материалы. - Здесь явно что-то нечисто.

- Расслабься, Рамон, здесь, естественно, что-то нечисто, - улыбнулся директор. - Но мне идея использовать этих головорезов очень даже нравится...

- Сэр, это слишком рискованно.

- Если бы я не умел рисковать, то не сидел бы здесь, Рамон. А риск, насколько я понимаю, для нас крайне мал. Нам всего-то и нужно, что немного подкормить этих "рыцарей" оружием и деньгами, что в сравнении с их эффективностью не так уж и много... Вот скажи мне, во сколько "Ютани" оценила ущерб от этого кавалерийского наскока?

- Всё ещё подсчитывают убытки, господин директор. Но, как я понимаю, речь идёт о нескольких миллиардов фунтов...

- Прелестно, - откинулся в кресле шеф филиала "Лаланда", сплетая пальцы у себя на груди. - И такой неплохой презент всего лишь в качестве жеста доброй воли... Неплохо, правда?

- Сэр, - твёрдо произнёс Родригес. - Эти... "чёрные рыцари" слишком непонятны, а следовательно опасны. Как начальник службы безопасности филиала я настоятельно не рекомендовал бы с ними связываться.

- Да брось ты, Рамон, - отмахнулся директор. - Мы ж и так натравливаем против ютов кучу наёмников и прочей швали, так что одним отрядом больше, одним меньше...

- Но не у каждого отряда на вооружении имеются неизвестные образцы оружия, тем более неизвестный тип найтмара!

- Да у армейцев и не такое найдётся... - вновь отмахнулся шеф филиала.

- А причём тут Имперская армия? - не понял Родригес.

- Нет, это явно не армия, скорее люди, связанные с разведкой. Кому-то в верхах "Ютани" наступили на хвост, вот их и решили немного пощипать, натравив на них какую-нибудь учебную эскадру карателей... Я с таким уже сталкивался, Рамон, так что можешь довериться моему опыту.