Жребий Судьбы (СИ)

   Хорхе принялся что-то бубнить в свое оправдание, но его оборвали на полуслове: кто-то из парней залепил ему звонкую пощечину. На время воцарилась тишина, нарушаемая лишь негромким хлюпаньем.

   - Парни, а вы ведь не здешние? - самым добродушным тоном поинтересовался Мигель, застегивая молнию и поворачиваясь. - Откуда будете?

   Они быстро переглянулись между собой.

   - Илнис, - неохотно отозвался тот, с лошадиным лицом.

   - Илнис? - переспросил Бельмонте, подходя к раковине и намыливая руки. - Это ведь животноводческий посёлок на Шадии. Я прав?

   - Даже если так, какое тебе дело? - с вызовом спросил парень в испачканной форме. Голос у него был грубый, с хрипотцой. - Закончил свои дела - вали отсюда!

   Тщательно вымыв руки, Бельмонте выключил воду и бросил взгляд в маленькое грязное зеркальце на стене, изучая своё лицо. Раны только начали заживать, и новые получать не хотелось.

   - Извините, парни. Я ухожу, - сказал Мигель, направляясь к двери.

   Уже взявшись за дверную ручку, он вдруг задержался на пороге и снова заговорил:

   - Я много чего слышал про ваш Илнис. Говорят, это жуткая дыра, и тупая деревенщина, которая там живет, целыми днями хлещет кукурузный самогон и трахает свою скотину. Это правда?

   - Чего?!

   - Впрочем, можете не отвечать. - Бельмонте примирительно поднял ладонь. - Глядя на вас, и так понятно, что одного родила свинья, а другого кобыла. Как вернетесь на Илнис, обязательно зайдите в хлев и передайте им привет. Заодно и своему папаше, если, конечно, вам известно, кто он.

   В помещении воцарилась страшная тишина. Парни ошалело уставились на него, переваривая услышанное. Их вытянувшиеся лица стремительно наливались краской.

   Долговязый среагировал первым и, издав полный ярости рёв, бросился на Мигеля.

   Бельмонте выждал момент, когда парень приблизится на достаточное расстояние, затем резко шагнул в сторону и дернул дверную ручку на себя. Массивная металлическая дверь встретила нападающего глухим ударом, сбив с ног. Парень упал на грязный пол рядом с Хорхе и с протяжным воплем схватился за свой разбитый нос. Между пальцами ручьями хлынула кровь.

   Его приятель демонстративно хрустнул костяшками и угрожающе пошел на Мигеля. Во время учебы в средней школе Бельмонте доводилось участвовать в нескольких потасовках, однако опыта по-настоящему серьезной драки у него не было. Его противник, несмотря на невысокий рост, обладал развитой мускулатурой. Если он вдобавок обучен хотя бы азам рукопашного боя, то с легкостью сделает из него отбивную.

   Выкрикивая ругательства и угрозы, парень бросился на Мигеля, однако с первых же секунд стало понятно, что драться он не умеет. Он беспорядочно наносил удары, часть которых попросту уходила в никуда. Мигелю не составило труда увернуться от большинства выпадов, однако летящий прямо в лицо кулак пришлось заблокировать, подставив под удар руку. Отбитая конечность тотчас взорвалась болью. Сил у нападавшего, несмотря на небольшой рост, оказалось немало.

   Улучив момент, Мигель поднырнул под руку противника, атаковав его снизу прямым точным ударом в челюсть. Зубы парня громко лязгнули, и его слегка повело.

   Тем временем его приятель, шмыгая разбитым носом, поднимался с пола. Через несколько секунд он ввяжется в драку, и тогда Мигелю придется несладко. Вся надежда на то, что в тесном, замкнутом пространстве противники будут мешать друг другу. В противном случае - лежать ему на полу рядом с Хорхе.

   Отчаяние придало ему сил. Увернувшись от очередного удара, Мигель схватил коротышку в испачканной форме за грудки и с силой впечатал спиной в стену. После этого, не давая тому времени опомниться, заехал кулаком по лицу. Затем еще раз, и еще, пока у того не пошла носом кровь.

   В этот момент дверь в туалет распахнулась, и на пороге возник чернокожий сержант. Застыв, как вкопанный, он уставился на хныкающего Хорхе. Затем скользнул взглядом по парню с разбитым носом и поднял глаза на Мигеля, который стоял с перекошенным от злости лицом, занеся кулак над головой сжавшегося в страхе противника.

   - Что здесь, мать вашу, происходит? - тихо спросил сержант. - Мы еще в лагерь не успели прибыть, а вы уже драку затеяли! Что это за бардак? Под трибунал захотели?!

   - Это все он начал! - звонко крикнул парень в испачканной форме. От хрипотцы в его голосе внезапно не осталось и следа. - Они с приятелем швырялись в нас едой и обзывали деревенщиной. А затем притащили сюда и начали избивать. Посмотрите сами: у Бенуа сломан нос! Мы хотим подать жалобу!

   - Это правда, - прогнусавил его приятель. - Все так и было, сеньор...

   - Они лгут, - спокойно возразил Мигель. - Эти двое избивали Хорхе. Я просто заступился.

   - Довольно! - взревел сержант, ударив кулаком по стене. - У меня совершенно нет желания выяснять, кто из вас первый начал! За драку будете отвечать все четверо. Получите дисциплинарное взыскание.

   Мигель нехотя отпустил противника, с трудом подавив желание съездить ему по лицу еще раз. Затем подошел к Хорхе и помог ему встать на ноги. В присутствии сержанта тот перестал хныкать и немного успокоился. Бегло осмотрев лицо парня, Бельмонте убедился, что все не так уж плохо. Всего лишь несколько ссадин и разбитая губа. Могло быть намного хуже.

   - Они били меня прямо по лицу, - шептал Хорхе, когда они шли по коридору вслед за раздраженно сопящим сержантом. Сзади, о чем-то негромко переговариваясь, шагали парни с Шадии. О чем шла речь, было не разобрать, но тон был очень злым.

   Мигель не слушал Хорхе, погрузившись в собственные безрадостные мысли. Он пытался понять, какой же степенью невезения нужно обладать, чтобы за столь непродолжительное время в очередной раз вляпаться в неприятности. Интересно, что им полагается за драку? Те два парня наверняка отделаются взысканием и штрафом. Хорхе, скорее всего, вообще ничего не будет. А что ждет его? В контракте должен быть параграф, в котором прописана ответственность за нарушение режима, вот только у него не было времени изучить текст целиком.

   Мигель вздохнул и бросил взгляд на звездное небо за мутным стеклом иллюминатора. Сбылась его мечта. Вот они - устилающие небосвод звезды, которыми он грезил с самого детства. Внизу, как на ладони, поверхность его родной планеты. Желтая, испещренная темными пятнами, совсем как сырное печенье, что готовила бабушка. Вот только он представлял свой первый полет в космос совсем по-другому.

   Внезапно он увидел, как за иллюминатором что-то сверкнуло. Яркий голубоватый отблеск, похожий вспышку молнии. Не успел Мигель предположить, что это может быть, как их корабль содрогнулся от страшного удара.

Глава 8

Законы выживания

   В детстве Марко Кордеро часто снился один и тот же кошмар: будто он лежит в своей постели, уставившись в темноту, не в силах пошевелиться, а под его кроватью притаилось нечто страшное. Отчаянные попытки проснуться или позвать на помощь отца ни к чему не приводили. Тело было словно парализовано. И когда чудовище начинало выползать из-под кровати, Марко охватывал невероятный ужас. Он изо всех сил напрягал руку, которая весила словно целый небоскреб, и как только ему удавалось сделать хотя бы незначительное движение, оцепенение спадало, позволяя вырваться из липкой паутины кошмара. После этого он подолгу сидел, закутавшись в одеяло, и смотрел в ночь за окном. Марко был уверен, что стоит только сомкнуть веки, как кошмар опять завладеет им.

   С тех пор прошло много лет. Марко давно вырос и забыл свои детские страхи. Однако сейчас, едва придя в себя, он вдруг с ужасом понял, что снова оказался во власти кошмара. Со всех сторон его окружала непроглядная тьма, а тело сдавливала невероятная тяжесть, не давая даже пошевелиться.

   Кордеро еле слышно захрипел и попытался высвободить руки. Даже незначительное движение требовало немалых усилий. Что за чертовщина?! И тут его словно током ударило. Он отчетливо вспомнил последние минуты перед тем, как его флайер рухнул в пустыне.