Марго и Трезубец Шивы

– Звучит зловеще, – сказала Марго, обходя скелет дракона.

– Обратной дороги нет. – Ли Вонг пожал плечами, из которых во все стороны торчали костяные наросты. – Я предупреждал.

Спуск был недолгим, скоро бойцы уперлись в стену с вырезанными на ней странными знаками.

– Это тупик или дверь? – спросил Бэст.

– Это вход в Храм Шивы, – ответил Ли Вонг. – Марго, Свонг передавал ключ?

– Да, это заклинание. Отойдите в сторону.

Девушка с трудом поймала слабенькое завихрение магической энергии, прикрыла глаза и произнесла заклинание. Стена вздрогнула и появился узкий проход. Группа Марго прошла через него и оказалась внутри Храма Шивы.

Большой зал освещался бледно-голубыми шарами по периметру. В их свете была видна площадка в центре, занимающая большую часть помещения и опоясанная пропастью, дна которой не было видно. В центре площадки возвышалась большая статуя четверорукого Бога Шивы с Трезубцем в руке. У Трезубца не было зубьев, и он скорее был похож на палку с перекладиной. Когда-то площадка, видимо, была круглой, но многочисленные сколы и обвалы сделали ее бесформенной. Все вокруг было завалено камнями, обломками статуй, колонн и другим мусором. Единственная лестница, на которой стояла группа Марго, вела когда-то прямо к статуе, но сейчас путь преграждали каменные обломки.

– Как я понимаю, – сказал Бэст, – палка вон той статуи и есть древко Трезубца?

– Да, – ответил Ли Вонг. – Острия Трезубца у Маргариты в рюкзаке, их украли давно. Но само древко Шива держит очень крепко. Множество экспедиций тут полегло.

– Нам в этой авантюре пока везло, – сказала Марго. – Надо найти ответ на загадку Трезубца, тогда мы сможем безопасно вернуться на Землю.

Почти перед самыми воротами лагеря гигантов вспыхнули голубоватые молнии. Они сформировали портал, из которого выскочил наемник и сразу же вскинул автомат наизготовку. Следом появились еще три бойца, Мина и Транг. Портал потух.

Мина осмотрелась по сторонам и сказала:

– Проклятый Свонг повредил портал! Нас слишком мало.

– Шестеро. Причем двое – боевые маги, – возразил Транг, – а их только двое. Марго – вообще девчонка.

– Этой девчонке слишком часто везет, – скривилась Мина, – но мы постараемся, чтобы ее везение тут и кончилось.

Группа вампирши подошла к воротам и увидела наставленные на них арбалеты. Наемники вскинули оружие, но Мина скомандовала:

– Отставить. Это наши союзники, – и, обращаясь к гигантам, сказала, – вызовите своего начальника, Бора. Скажите, что пришла Мина.

Через несколько минут дверь отворилась, группу пригласили войти внутрь. Мина и ее команда увидели разрушенные баллисты, поврежденные казармы и гигантов, спешно тушащих пожары. Один из наемников подобрал гильзу под вышкой, нашел застрявшую в бревне пулю:

– Семь шестьдесят две. Похоже на русский пулемет.

Еще один нашел ленту от гранатомета и присвистнул:

– Ого! А нам говорили, что тут средневековье.

Транг побеседовал с офицерами гигантов и доложил Мине:

– Болтают о железном гиганте, плюющемся огненными осколками, человеке-драконе и девушке, поражающей молниями. Считают, что это были Боги, сошедшие с небес, чтобы покарать их за грехи. Пришельцы вошли в Храм Шивы и завалили вход за собой.

– Трое? – спросила Мина.

– Да. Возможно, они притащили сюда танк, хотя я не понимаю, как это возможно.

– Осиновый кол им в глотки! – выругалась Мина. К моменту встречи с Бором она уже поняла в общих чертах, что тут произошло. – Как вы могли дать им пройти?! – воскликнула она, обращаясь к Бору. – Вас тут сотня, а их трое! Всего трое!!!

Бор согнулся в почтительном поклоне настолько низко, что стал ростом ниже Мины. Не поднимая взгляда, гигант сказал:

– Госпожа не должна гневаться. Они, наверняка, погибли в завале.

Мина поняла, что сама сделала промашку: если бы она хотела уничтожить Марго, надо было нападать раньше, не надеясь, что гиганты справятся сами. В любом случае, надо менять планы.

– Выделите десятка два воинов для поддержки, – приказала вампирша. – Мои прибыли не все.

Страх перекосил лицо военачальника:

– Я… Не могу… Мои воины не войдут в Храм Шивы. Это священное место!

Гнев и дикая злоба искорежили лицо Мины:

– Мы дали вам планету, вложили огромные средства в вашу войну против драконов… И что взамен?!

Бор склонился еще ниже, коснувшись лбом земли:

– Мы – ваши союзники. Завал уже расчищен, к вечеру тут будут священники и смертники. Тогда мы уничтожим пришельцев.

Мысль о том, что Марго все-таки прорвалась в Храм, была невыносима для Мины:

– Предатель ты, а не союзник! – закричала вампирша, выхватывая огненный бич.

Один хлесткий удар, и голова Бора покатилась по булыжникам плаца, дымя обугленными краями. Гиганты, наблюдающие за сценой, отступили назад, а потом в ужасе побежали в разные стороны.

– Мина, что ты делаешь?! – закричал Транг. – Это же наши поставщики крови! Они, в самом деле, не пойдут. Шиву тут бояться больше, чем нас. – Маг покачал головой, думая об абсурдности и безумии предприятия, в которое ввязался. – И у нас больше нет союзников.

– Плевала я на таких союзников! – гневно выкрикнула вампирша. – Эта девчонка жива, я это чувствую. Но из Храма ей не выйти. Пойдем навстречу.

Окруженные враждебными взглядами гигантов, группа Мины направилась к входу в Храм.

– Боюсь, назад нас не выпустят, – сказал один из наемников, поежившись.

Бэст потрогал статую Шивы.

– Обсидиан, хрупкий и негрозный. Свонг говорил, что пока древко у Шивы, тот непобедим. Может, его можно разрушить?

– Пытались. – Ли Вонг кивнул на кучу человеческих останков вокруг. – Может быть, Шива отдаст нам древко добром?

– Есть единственный способ это проверить, – сказала Марго и, не давая времени группе на раздумья, подтянулась на руке статуи, залезла наверх и взялась за древко.

– Марго, осторожно! – закричал Ли Вонг, заметив движение.

Действительно, голова Шивы повернулась к девушке, глаза статуи открылись и вспыхнули розовым огнем.

– Он смотрит… – испуганно воскликнула Марго, – недружелюбно…

Девушка спрыгнула и присоединилась к группе. Статуя Шивы медленно встала с постамента и подняла верхние руки, а нижними фигура подняла древко Трезубца.

– Шива проснулся! – Бэст констатировал факт.

– И, кажется, настроен ввалить нам по полной, – добавила Марго.

– Шива способен локально удалять пространство. Защиты нет, только уклоняться. Надеюсь, что без зубцов статуя ослаблена, – пояснил Ли Вонг.

– Судя по куче костей вокруг, я бы на это не надеялась, – сказала Марго, прячась за камень.

Бэст выпустил длинную очередь из двух автоматов. Пули отлетали от Шивы, отсекая красиво сверкающие осколки обсидиана.

– Какие у нас шансы? – спросил боец у Ли Вонга, тоже прячась за камень.

– Только успеть забрать древко, пока статуя не разошлась, – ответил тот.

Шива медленно повел взглядом и остановился на камне, за которым спряталась Марго. Статуя направила туда древко, вокруг которого заклубилось черное облако. Еще мгновение – и вверх камня просто исчез. Воздух заполнил образовавшийся вакуум, раздался хлопок. Воздушной волной Марго кинуло в сторону, что спасло ей жизнь, – Шива ударил по камню еще раз, снеся его до основания.

Группа Мины быстро дошла до двери в Храм Шивы. Вход был закрыт. Щель и осыпавшаяся пыль говорили о том, что дверь недавно открывали. Транг осмотрел надписи вверху и спросил Мину:

– Тут нужно открывающее заклинание. Дракула сообщил его тебе?

– Обойдемся без тонкостей, – ответила вампирша. – Всем назад!

Прежде, чем Транг понял, что она делает, Мина выстрелила в дверь огромным сгустком энергии. Стена вздрогнула, треснула, и у самого пола в ней появилась оплавленная дыра.