Марго и Трезубец Шивы

– Древние использовали больше пространство, чем материю. Или материю, если хотите, но на очень глубоком уровне, где разница между тем и другим совсем иная, чем в макромире. А человечество сейчас как раз проникает глубоко внутрь материи, – сказал Ааст.

Айрин и Марго поняли, что слышат отголоски многовекового спора магов.

– И что? – продолжил Свонг. – Земная технология даже в отдаленном будущем не сможет понять эти устройства. Продолжим аналогию с неандертальцем. Допустим, к нему попал не компьютер, а атомная бомба. Варвар не поймет ее устройство, но с некоторой вероятностью сможет «запустить». Надо ли говорить, к чему это приведет? Поэтому я не одобряю изучения артефактов Древних.

– Кстати, сколько весит Энержик? – спросила Айрин.

– Ты хотела сказать, какова его масса? – ответил Ааст. – Превышает массу нашей Галактики. И вся эта масса находится в весьма нестабильном, «энергетическом» состоянии.

– Я понимаю Свонга, – продолжила Айрин. – Устройство и назначение Энержика неизвестно. Вы научились «снимать» с него маленькие энергетические потоки для питания артефактов Древних. А если Энержик выйдет из-под контроля? Масштабы катастрофы человечество просто неспособно представить.

– Теоретически артефакт способен уничтожить всю нашу Землю, – сказал Свонг. – А может, всю нашу Вселенную! Уже этого достаточно, чтобы запрятать его куда подальше.

– Мы и запрятали, как помнишь, – ответил Ааст.

Марго решила вставить свое словечко в спор:

– Почему уважаемый Свонг так озабочен тем, что современные неандертальцы плющат компьютеры в топоры и мочат ими сородичей? Разве магам не все равно?

– Я не озабочен тем, что люди пользуются магией, не понимая ее, – ответил Свонг. – Боюсь, что когда-нибудь они, благодаря стараниям Ааста и других, поймут ее и, оставаясь людьми, понесут свои порядки в Астрал.

– Ты против людей?

– Я против нынешних людей. Они…

– Уважаемые маги, прекратите спор, – сказала Айрин. – Приглашаю на ужин.

Пока Ааст и Свонг ужинали, продолжая свой спор, Айрин зашла за ширму, в «женскую половину» подвальной комнаты. Там Марго прихорашивалась, используя карманное зеркало. Увидев вошедшую Ирину, она сказала:

– А здесь можно жить.

– Два высших враждующих мага, демон-боец и программист – компания еще та, – ответила Айрин. – Как раз для долгой совместной жизни.

– Но пока мы не можем отсюда выбраться, нужно устраиваться.

– Ты отправишься в Мир Драконов за Трезубцем, а мы вернемся к своим делам.

– Ага. Только я так и не поняла, почему управлять артефактом могу только я…

– … «но если там будет Ли Вонг, согласна».

Марго сложила зеркало и посмотрела на Айрин.

– Ирка, поживи с мое, разучишься влюбляться.

Спор подруг через ширму был услышан Аастом:

– Я тоже не верю, что ты сможешь управлять Трезубцем. Но только этот поход позволит решить наши проблемы.

Марго взяла в руки золотое копье и сделала им выпад:

– Тогда чего медлить? Вперед!  

Часть 4

Айрин приготовила обед из тех продуктов, которые смогли достать мужчины. Свонг ел совсем мало, в основном фрукты, Марго любила сладости, а вот Ааст не представлял обед без хорошего куска мяса. Съев большую отбивную с картошкой, маг сказал Айрин:

– Спасибо, очень вкусно. Сними ненадолго защиту с нашего подвала. К нам скоро прибудет гость с большим грузом. Ты его знаешь, это Бэст.

– Бэст?! – воскликнула Айрин. – Значит, в ААТ не все считают нас предателями?

– Что ты говоришь! Никто нас не считает предателями. Военных одурачили вампиры, но вояки уже разобрались.

– Так значит, нас никто здесь не держит? – обрадовано продолжила Айрин. Потом посмотрела на сидящих за столом и смутилась.

– Полезно еще немного побыть в подполье, чтобы довести дело до конца, – сказал Ааст. – Кроме ААТ, есть еще Орден Крови.

– Да, Орден передал нам копья и дал свободу не в качестве подарка, – заметил Свонг.

– Очень нужны их подарки! – фыркнула Марго. – Я их не просила. Все меня втягивают в какие-то игры – не хочу! Отправлюсь к любимому и там останусь!

– В Мире Драконов? – спросил Свонг. – Там люди не выживают.

– А гиганты?

– У них другая физиология. Даже если где-то спрячешься, Орден не оставит тебя в покое. Остается только добыть артефакт или убедиться, что ты не Избранная…

– …или сдохнуть там.

– Разве страх смерти может остановить демона? – удивился Свонг.

– Сейчас, когда я люблю и чувствую, что любима, не хочется умирать.

– Ты стала слишком земной, Маргарита.

– Теперь у меня есть цель в жизни. А вот, ради чего живете вы, маги, непонятно.

– Цель людей такая же, как у колонии микробов, – бесконечное размножение. Людская жизнь слишком коротка. Длительное воспитание детей заставляет людей жить компактно, что повышает внутреннюю агрессию. А нужда в новых местах обитания – агрессию внешнюю, которую человечество проводит масштабно, с применением всех достижений прогресса. Борьба за существование и естественный отбор были хороши для обезьяньей стаи, но не для цивилизованного человека.

– Я плохо разбираюсь в философии, Свонг, но чем тебя беспокоят люди?

– Прогресс вооружил людей опасными знаниями, но внутри они не изменились. Невозможно за короткий срок жизни человека сделать его мудрым. Если людская экспансия выплеснется в Астрал, он содрогнется. Во всех Мирах, куда придет человек, люди уничтожат все живое.

– Ты не веришь в сотрудничество?

– «Сотрудничество» по-людски – это истребление или покорение. Слабых человек покоряет, перед сильными заискивает, но ждет момента всадить нож в спину. Еще любимый способ – объявить других существ неразумными или «нецивилизованными» и эксплуатировать.

– Ты видишь какой-то выход? – задумчиво протянула Марго.

– Человек должен измениться внутренне.

– Стать магом, как я полагаю?

– Если хочет попасть в Астрал, да. Такой путь открыт любому человеку, если у него есть желание. Став магом, человек обретет бессмертие, что отвратит его от суеты борьбы за существование.

– А кто к этому не способен, пусть умрет?

– Зачем же? – Свонг свел вместе ладони, создавая синюю сферу, подобие Земли, усыпанную маленькими человечками. Следом он развел руки, сфера потухла, а человечки разлетелись в стороны. – У человечества – вся Вселенная. Я только против того, чтобы вооруженная пулеметом человекобезьяна устанавливала «порядок» в Мирах Астрала. Кстати. – Свонг прислушался. – Насчет пулеметов…

У входа раздался шум – и в подвал ввалился Бэст с огромными ящиками. Боец поставил их на пол, смахнул пот, огляделся и обратился к Аасту:

– Рад видеть вас в добром здравии, шеф.

– Взаимно, Бэст, – ответил Ааст. – Вижу, ты принес оборудование, о котором я просил.

– Да. Пока у нас в конторе идут кадровые перестановки, мне удалось легко унести экзоскелет, оружие и боеприпасы.

– Это хорошо. Знакомьтесь. – Ааст повернулся к Свонгу и Марго. – Бэст – лучший боец конторы, да и всей российской армии, я думаю. В качестве усиления вашего отряда.

– Вашего? – удивленно сказала Марго. – Я думала, кто-нибудь из магов мне поможет.

– Мне отправляться в Мир Драконов нельзя, – сказал Свонг. – Это будет открытое выступление против Ордена. Этим я подставлю всю экспедицию – гиганты сделают все возможное, чтобы нас уничтожить.

– А мне необходимо остаться здесь, чтобы уладить наши проблемы с военными, – сказал Ааст. – И еще, астральное поле там очень неустойчиво, поэтому огнестрельное оружие более надежно.

– Да, – добавил Бэст, – я прихватил танковый пулемет и автоматический гранатомет в качестве основного оружия. Но главное – сам экзоскелет, это разработка военных. Соберу – поймете.