Диалоги о ксенофилии (СИ)

– И вы решили опередить хэйнитов?

– Нас интересуют не хэйниты, а подарки для нашей жены, – Джошуа подхватил Дарью на руки, целуя завитки волос на её висках. – Только у уртхаидов есть поющие цветы – для твоих ушей, леди. Только уртхаиды умеют делать пуховые покрывала, достойные касаться твоей кожи.

_ _ _ _ _

3. Нужны ли мы нам?

– Не дойдёт, – предрёк Кайс.

– Почему? – спросил Аян. Он тоже смотрел на объёмную схему галактического рукава: непрерывно меняющийся пространственный лабиринт точек, клякс, трубок, пузырей, воронок, спиралей… Он знал, что на схеме видны действия кормчего, работающего сейчас в капсуле тренажёра. Видны тому, кто понимает. Но что можно понять в этом калейдоскопе?

– Да потому, что он не умеет вести корабль. Видишь, как вихляет. А выбрал маршрут седьмого круга, – пояснил Кайс. – Все они зазнайки, бегемоты шестиногие.

– Интересно, зачем они привели нас сюда, – проворчал Шедир. – Мы могли бы уже лететь.

– Да, что нам здесь делать? – подхватил Джошуа. – Любоваться их тренажёром?

– Хозяевам виднее, – философски заметил Патрик, косясь на уртхаидов. – Может быть, с их стороны это проявление утончённой любезности.

– Смотри, Ай, он должен придти сюда, – Кайс подвёл к одной из точек световую стрелку. – А вот его траектория.

– Где?

– Да вот же, – Кайс указал на растущую зелёную линию.

– Но если цель здесь, то куда же он тянет? – с недоумением произнёс Фарид.

– Хочет разогнаться в поле пульсара. Но зачем ему такая скорость? Шёл бы каналами! Или врежется, или промахнётся. Такое впечатление, что он не в активационной мембране, а в смирительной рубашке.

– Спокойнее, Кайс, – предупредил Патрик. – Они могут догадаться, что ты отзываешься об их собрате неуважительно.

– А за что его уважать? Хм… Смотри-ка, разогнался. Быстро обучается. Но самомнение у наглеца!

Линия на схеме росла всё быстрее, круто заворачивая вниз, в пустоту.

– Идиот, – процедил Кайс. – Сейчас выскочит из диска.

– Ну и что? – не понял Джошуа.

– Заблудится. Прыжки над диском, без ориентиров, учитывая вращение – это под силу только универсалу, и то не в одиночку…

Кайс осекся и присвистнул, глядя, как зелёная линия вычерчивает изящную дугу. Звезда, отмеченная стрелкой, словно сама рванулась навстречу дуге и села на её остриё, как бабочка на булавку.

– И среди уртхаидов есть неплохие спэйсгайды, – с усмешкой констатировал Фарид.

– Вот это прыжок! – выдохнул Кайс. – Вот так бегемот! Да он просто…

Из открывшейся лид-капсулы вышла женщина в тренировочной мембране. Хватанула ртом воздух. Потянулась, встав на цыпочки и подняв короткие, чуть ниже плеч, обрубки. Помотала головой, взметнув пушистые, мягко вьющиеся волосы и зазвенев длинными серьгами. Она ещё не вернулась из спэйса, ещё не видела оцепеневших Эбстерхиллов.

Кайс встрепенулся и жёстко сказал:

– Она мне нужна.

Анна прижалась спиной к стенке тренажёра. В голове у неё понемногу прояснялось. Она украдкой разглядывала обступивших её мужчин. Значит, ей не почудилось. Это их голоса она слышала только что, приходя в себя. Чужая речь, с незнакомым, хотя и едва ощутимым акцентом.

– I want her.

– What for? The armless cripple…

– That's nothing. She is a spaceguide.

– But are there few spaceguides?

– None but her.

– And she has got the sweet flesh.

– Well, let us free her.50

Разговор Анне не понравился. И сами незнакомцы тоже. По-прежнему заслоняясь ресницами, она высчитывала, откуда они могут быть. В форме, без женщин, головы не бриты, выправка, произношение дифтонга "er"… Не Земля Зикавы-Ртищева, не Грет, не Верея, не, не, не… Остаются отколовшиеся. Либо Земля Аксентьева-Оргондоя, либо Полинга-Аксентьева.

У неё дрогнули ресницы.

– Вайдзи-ланг-сэй, – сказал юноша со шрамом. Продолжил на унлатхе. – Вы давно учитесь прыгать через син-ро без рук, леди?

– Два сеанса.

– Два сеанса?! – поражённо переспросил он.

– Кто вы?

– Эти хомо прибыли с Земли, – Гарамаунт направился к Анне. – Они тебе не нравятся? Ты не доверяешь им?

Мужчины сомкнулись кольцом вокруг Анны и ощетинились бластерами.

– Она уйдёт с нами, – отчеканил старший из них.

«Этого ещё не хватало. Откуда они только свалились, анацефалы? Sweet flesh51 им подавай… Всё, что угодно, только не допустить конфликта».

– Уйду. Стой, Маунт, это мои собратья. Away with arms52, – не повышая голоса, быстро проговорила она.

Гарамаунт остановился, но не опустил угрожающе воздетые хоботы. Остальные уртхаиды – Ролле Раан и Таухорамак – тоже двинулись к людям.

– Ты не хочешь лететь с ними! – взревел Гарамаунт.

«А, черти б тебя взяли, эмпат…».

– Не хочу, но должна. Они не враги, малыш, верь мне! И они вправе мне приказывать. I'm submitting. Away with arms, you're out of danger.53

Мужчины неохотно повиновались. И уртхаиды отошли, изменив позы на более миролюбивые.

– Хомо наши гости, – прогудел Таухорамак. – Поведение хомо не во всём понятно. Но тебе мы верим, досточтимая Анна.

– Верно ли я поступила, приведя твоих соплеменников сюда? – настойчиво спросила Ролле Раан. – Ты уходишь с ними по своей воле? Если нет, мы их…

– Конечно, по своей воле. Ты поступила мудро, как всегда, досточтимая Ролле Раан.

Смуглый, похожий на индейца человек властно взял Анну за талию.

– Прощайте. Спасибо вам и прощайте, – выговорила Анна. И повторила на языке уртхаидов. – Джартаудх хог анн.

_ _ _

– Вернулись! – обрадованно возвестил Орк. – Они на борту.

Дарья вскочила с кресла, облегчённо вздохнула:

– Наконец-то!

– Взлёт, – по внутренней связи распорядился Шедир.

– Я тебе не нужна? – Дарья нетерпеливо переминалась у дверей рубки.

Орк на секунду отвлёкся от пульта, обласкал Дарью взглядом.

– Ты нужна мне всегда. Иди, ненаглядная леди. Счастливы мужья, которых дома встречает жена.

В тишине кольцевого коридора Дарья издалека услышала Эбстерхиллов.

– Я Вас не понимаю, леди, – говорил Шедир, непонятно к кому обращаясь. – Как назвать Ваше поведение, если не капризным?

– Неблагодарным, – добавил Фарид.

– Мы освободили эту ведьму из плена, а она… – подхватил Кайс.

– Освободители!

Дарья пошатнулась, услышав этот сочащийся ядом, свистящий от бешенства тихий голос. Привалилась к стене. Не может быть. Почудилось…

– Полгода я сижу у уртхаидов Чрезвычайным и Полномочным лабораторным животным. Полгода они меня лечат, холят и лелеют. Полгода мы доказываем друг другу, что между нами возможно понимание. И перед самым прибытием первой хэйнской делегации являются эти yahoos54 с бластерами, демонстрируют уртхаидам kidnapping55 и ещё мнят себя…

Из-за поворота стремительно вышла разъярённая Анна. Ошарашенно умолкла на полуслове.

– Аська… – простонала Дарья.

– Ой… Даш, они и тебя похитили?!

– Асенька! – Дарья бросилась к ней, смеясь и плача. – Ты! Ты, живая! Какое счастье! Какой кошмар, Боже мой! Это на Румеке?

– Да. Но ты-то как здесь, Дашенька?

– Это ужасно! Ужасно! Кто угодно, только не ты! За что?!

– Успокойся, ну стоит ли оно…

– И так… так высоко отрезали…

– Да ну, Даш, чего мелочиться, – бормотнула Анна. Щекой стёрла слёзы с Дарьиной щеки, мазнув её по лицу душистыми волосами.

Дарья прерывисто вздохнула и, схватив Анну за плечи, затормошила:

– Как я рада, Аська! Ой… Тебе не больно?

– Нет, всё давным-давно зажило.

– А как же… – Дарья, морщась от страха и жалости, прикоснулась к тому, что осталось от Асиных рук, ощутив под мембраной тонкие шрамы. – Как у тебя в лид-капсуле? Получается?

– Да как тебе сказать…

– Батюшки, а это кто?!

– Филира.

– Именины сердца, – молвила Филира и облизала Дарье лицо, виляя во весь хвост. Язык у зверя оказался тёмно-зелёным и раздвоённым. Ашатн строго гавкнула.