Азалия

− А какие ваши? − спросила женщина у высыпала на стол пригоршню самых разных монет. Человек захлопал глазами.

− Простите, я… − заговорил человек. − Я приму любые.

− Очень хорошо. Принеси нам обед на двоих. И постарайся как следует. Я голодна как львица.

− Да. − проговорил человек и пошел к себе. Женщина собрала монеты со стола, сжала их в руке и показала Азалии, что они исчезли.

− Для нас золото ничего не стоит, Азалия. − сказала она.

− Почему?

− Никчемный металл. Годится только для того что бы подчинять себе глупых людей, считающих золото смыслом своей жизни.

− А в чем этот смысл?

− Если бы я это знала, я точно была бы богиней. − ответила женщина. − Называй меня Иммарой, Азалия.

− А почему ты назвалась в церкви иначе?

− Потому что у меня несколько имен.

Появился человек с подносом и поставил блюда перед Азалией и Иммарой. Иммара замолчала и принялась за еду.

− Ешь, Азалия. − сказала она.

− Мне не хочется.

− Придется. Вполне может статься так, что ты не сможешь ничего поесть вечером. Так что, давай девочка. Не привередничай.

− Я не привередничаю. Я правда на хочу.

− Ты знаешь что такое слово надо, Азалия? Ешь, а не то я весь твой обед съем.

Азалия усмехнулась от этих слов. Она вздохнула и взялась за ложку.

Иммара расплатилась с хозяином заведения разными золотыми монетами и взяв Азалию за руку, вышла оттуда.

− О чем ты думаешь, Азалия? − спросила Иммара.

− О Теймуре. − ответила она. − Где он сейчас? Он жив?

− Жив. Но он еще не узнал что случилось с тобой.

− Не узнал? Почему?

− Потому что он прячется в лесу и не знает что делать.

− Ему надо об этом сказать.

− Скажут, не беспокойся.

− Кто?

− Люди. − ответила женщина. − Среди людей много моих друзей.

Они пришли в церковь и вскоре началась проповедь. Азалия оказалась среди слушавших. Слова Азалии Непомнящей были о вере, о справедливости о ненасилии. Она не говорила о Святом крылатом льве, а лишь говорила от его имени. Затем начались вопросы, а под конец в церкви оказалась огромная толпа людей, желавших увидеть Азалию Непомняющую. Они желали чудес и Азалия увидела нечто, чего никогда не видела. Молнии крыльва вылечивали больных и калек. Незрячие прозревали, калеки становились нормальными людьми и под конец этого действия женщина переменилась, превращаясь в крылатую львицу.

− А теперь я открою вам свою тайну. − прорычала львица. − Сила, которая излечивает людей, не бесконечна. Это сила жизни, которая находится в живых существах. Это часть моей жизненной силы. Я отдала ее вам и хочу что бы вы поняли, что я не могу излечить всех. Для этого нужно очень много сил, а их у меня нет.

− Ты бог и у тебя есть силы! − послышался чей-то голос.

− Да, у меня еще есть силы. Я могу отдать их вам. Но отдав вам все свои силы я исчезну. Вы хотите этого?

− Мы хотим быть здоровыми! − послышался другой голос.

− Хорошо. Если вы так хотите, я сделаю это. Крылатая львица вспыхнула голубым светом. Огненный шар поднялся над людьми и разлетелся фейерверком. В каждого человека попала часть этого огня. Небольшая часть попала и в Азалию. Она вздрогнула от этого.

А вокруг послышались радостные возгласы людей, оказавшихся здоровыми. Азалия Непомнящая больше не появлялась. Люди еще радовались, а затем послышался чей-то крик.

− Что же вы наделали! Вы убили ее! Убили! Вы все − убийцы!

Люди замолчали и расступились перед человеком.

− Вы убили ее. − повторил он. − Теперь у вас есть здоровье, но у вас нет бога. Вы думали только о себе. Господи! Прости меня! − завыл он, вставая на колени. − Возьми из меня ее силу и верни ее! Верни! Прошу тебя! − Человек стоял, глядя на изображение крылатого льва на иконе, но ничего не происходило. − Что же вы стоите?! − воскликнул он. − Молитесь! Мы должны ее вернуть! Мы должны!

Но люди стояли и ничего не делали.

− Мы не хотим быть калеками. − сказал кто-то. − Она сама хотела этого.

− Вы бездушные и злые мелкие убийцы! − проговорил человек. − Уходите все прочь отсюда! Уходите!

− Это ты уходи! − закричали на него люди. Человека подхватили под руки и вытолкали за дверь церкви.

Азалия стояла и смотрела на это словно в каком-то сне. Перед ней крылатая львица убила себя, отдавая свою жизнь людям, а они не желали даже отблагодарить ее. Она хотела это сказать, но какая-то сила не давала ей этого. Она оставалась на месте и молча смотрела на всех людей.

Постепенно церковь опустела. Погасли почти все огни и в зале наступила тишина.

Азалия прошла в центр и встала на колени перед иконой Святого крылатого льва.

− Вернись. − сказала она. − Прошу тебя, вернись. Забери мою жизнь, но вернись. Вернись, Иммара.

Перед ней вспыхнула какая-то искра. Голубой свет промелькнул в глазах, а затем перед Азалией появился маленький котенок. Она улыбнулась сквозь слезы и взяла его. Руки ощутили на его спине что-то и Азалия повернула котенка. В сознании все перевернулось, когда она увидела маленькие крылышки. Это был маленький котенок крыльва.

− Боже! − воскликнула она. − Спасибо тебе! Спасибо. − Она прижала котенка к себе и побежала из церкви.

− Что ты там стащила, девчонка! − послышался чей-то крик. Ее схватили два человека. − Показывай!

− Это котенок. − сказала Азалия, открывая его.

− Котенок? Ну тогда иди. Давай, давай! Пошла вон! − воскликнул человек.

Азалия ушла. Она не знала что ей делать и долго ходила по ночному городу, пока не забралась в парк и не заснула там.

Утром она проснулась от писка. Рядом был котенок. Он пищал, торкаясь мордой в руки Азалии. Ему хотелось есть и Азалия взяв его на руки пошла искать что нибудь. Она забрела на базар.

− Чего ходишь, девчонка? − спросил какой-то торговец. − Покупай чего-нибудь или иди отсюда.

− Мне нужно немного молока, а у меня нет денег. − ответила Азалия.

− Молока ей немного нужно! А ну пошла прочь попрошайка! − Человек запустил в Азалию каким-то гнилым фруктом и девчонка убежала.

− Эй! − услышала она другой голос. Азалия обернулась и увидела женщину, стоявшую в дверях какого-то заведения. − Ты-ты. − проговорила она, глядя на Азалию. − Иди сюда.

Азалия подошла.

− Хочешь заработать?

− Да. − ответила она.

− Пойдешь на кухню мыть посуду.

− Хорошо. − ответила она.

Азалия прошла за женщиной и та показала ей груду грязной посуды.

− Принимайся.

Девчонка не знала с какой стороны подступиться. Она никогда не мыла посуду и не сумев справиться с тарелкой выронила ее. Женщина примчялась на шум и подняла крик.

− Ты что, совсем без рук?! − Закричала она.

− Я никогда не мыла посуду. − Ответила Азалия.

− Никогда не мыла! А почему не сказала?!

− Я думала, это не сложно.

− Не сложно. Ну ты и неумеха! Кто тебя только учил? Иди сюда.

Азалия прошла к ней и женщина взяв посуду показала что и как делать.

− И не бойся замочиться, белоручка. − Сказала она. − Работать надо как следует, а не клевать.

Азалия принялась за работу. Вскоре у нее все стало получаться лучше и женщина, придя вновь к ней, была удовлетворена. Азалия перемыла все и хозяйка провела ее в небольшую комнату.

− Здесь будешь жить. − сказала она. − А сейчас пойдем ужинать.

Азалия приняла все молча и закончив ужин поблагодарила женщину, как это полагалось по этикету.

− А ты, я вижу, не так плохо воспитана. − сказала она.

− Меня учили этикету. − ответила Азалия.

− А чему тебя еще учили?

− Всему.

− Всему? Читать и писать умеешь?

− Умею.

− А считать?

− И считать.

− Хорошо. Я еще подумаю что тебе делать. А теперь иди спать.

− Можно мне взять немного молока?

− Зачем?

− Для котенка.

− Котенка? Какого котенка?

− У меня есть котенок.

− Ладно. Бери. И научи его как следует мышей ловить, а не то выгоню его.

− Хорошо. − Ответила Азалия, решив ничего не говорить женшине.