Новый отсчет

— Ну, что, попробуем методом тыка? — спросил Зорич, и даже сделал вид, что хочет на что-то нажать. Запротестовали все.

— Вы, что, полковник, с ума сошли!

— Вдруг это кнопка подрыва.

— Еще зажарите их там, как каплунов.

— Отойдите немедленно!

Пришлось вызывать врачей. Пришла Алина Васильевна, и в минуту высвободила обоих из заточения. Правда, они не сильно спешили выходить из своего вечного «гроба». Собравшимся пришлось их дожидаться минут десять. Первой из саркофага выбралась невозмутимая Жанна. При этом она продемонстрировала всем собравшимся не только свои великолепные ножки, но и отсутствие нижнего белья. Генерал же еще как-то чуточку замешкался. При этом выглядел Райт несколько обескуражено. Первым делом он обратился к своим подчиненным.

— Вы, конечно, друзья мои, сволочи, но пару приятных минут вы мне ненароком доставили.

— Как честный человек, Джозеф, вы теперь обязаны на ней жениться, — съехидничал Зорич. — Жанна, мы все пойдем в свидетели. Можете подавать на него в суд.

Бывшая байкерша была сама невозмутимость.

— Зачем? — Спросила она своим хрипловатым голосом. — Он и так на мне жениться. Кстати, генерал, я согласна.

— О, это будет крутая свадьба! — Воскликнул Фиш.

— Неужели нам выдадут по две порции каши? — Съехидничал Чай Сен. Зорич тут же опустил его мечты на землю.

— Вы что-то размечтались, хватит вам и полторы порции.

Мужское веселье прервала главврач.

— Господа, я больше не советую вам повторять такие эксперименты с ускорением. У нас пятеро умерших, более ста человек в реанимации. Кстати, там ваш друг Кнут Вайт. Удивительно, как он вообще выжил. Еще более ста человек получили разного рода увечья.

— Каким образом?

— Большинство сорвались с нар, кто-то все же решил прогуляться в момент прыжка. Один как раз усаживался на унитаз, сломал бедренную кость. Его просто вдавило в этот детский унитаз.

— Нашел время посидеть на полчке!

— Понос время не выбирает, — защитила неудачника Зубова. — Посмотрела бы я на вас на его месте.

Райт успокоил доктора.

— Алина, я надеюсь, что это был единственный случай такого вида прыжка, и больше такой метод не понадобится. Кстати, как все прошло? Мы уничтожили эту железную лохань хинков?

— Разнесли вдребезги!

— Только брызги полетели!

— Славно. А что второй линкор?

На это ответил Ковальский.

— Я просмотрел записи внешних камер наблюдения. Так вот, они успели заснять грандиозный взрыв в носовой части их корабля.

— Значит, Зенон выполнил свой долг. Отрадно.

В разговор вмешался Накаями.

— Еще одна радостная новость. Восстановлено управление всеми боковыми лазерами.

— Наконец-то! Как вам это далось, Наки?

Японец смущенно пожал плечами.

— Не знаю, это не наша заслуга. Похоже, все дело в перегрузке. Что-то там сместилось, и они все заработали.

— Ну, это совсем хорошо! — обрадовался Райт. — Теперь при случае мы сможем дать полноценный бой.

Но, эта встряска принесла не только положительные результате. Через полчаса на связь с рубкой вышел Манштейн. Лишь только его лицо появилось на экране, как Райт понял, что новости будут не самые хорошие.

— У нас неприятности, — сообщил он. — От нагрузки сдвинулся с места и вышел из строя один из белковых реакторов.

— Чем это грозит?

— Через два дня мы не сможем полноценно накормить людей. Нормы будут сокращены в два раза.

— Плохо. Что можно сделать? Эту штуку можно отремонтировать?

— Мы сейчас занялись этим, но… Этот реактор, изобретение самих хасков, и мы даже примерно не знаем, как он работает. Туда закладывают совершенно несъедобные ингредиенты, а на выходе мы получаем белково-углеродную массу да еще с нужной нормой жиров.

— Хорошо, разбирайтесь там, Курт. Поставьте эту штуку на место, что-то, но делайте.

Когда лицо коменданта исчезло с экрана, Райт обернулся к своему штабу.

— Кстати, Маккормик, куда мы летим?

На это ответил Курчинский.

— Нам некогда было выбирать маршрут, поэтому мы летим туда, откуда прилетели. Компьютер автоматически направил наш Ковчег по тому же маршруту.

— Нас могли засечь?

— Только если спутники слежения. Линкоры к этому времени уже вышли из игры.

— Но нас будут искать в этом направлении?

— Наверняка.

— А так мы по-прежнему движемся в том же направлении на Хаскериды?

— Да.

— Это не глупо?

Рыжий капитан покачал головой.

— Нет. Они уже не смогут нас остановить. Никак.

— Ну что ж, это отлично.

Через три часа в рубку пришел Манштейн в сопровождении Майкла Фармера. Этот офицер и в прежней жизни занимался проблемами снабжения армии, этим же продолжал заниматься и сейчас. Он вел себя скромно, сел в кресло как обычно, а вот комендант буквально рухнув в кресло, расстегнул свою рубашку, словно ворот ему давил, и сообщил всем собравшимся.

— Плохо дело, господа офицеры. Мало того, что мы не можем наладить этот чертов реактор, так еще забарахлил и второй.

— Он тоже сломался? — Не понял Райт.

— Нет, он работает, но выдает на гора какую-то несъедобную дрянь. Что не то в настройках, может в программе. И все из-за этих перегрузок. В норме остался только один реактор. В результате мы сможем накормить прежней нормой только треть людей.

— А НЗ? Наши, земные запасы? Сколько мы можем продержаться на них? — Спросил Зорич. На это ответил Фармер.

— Три дня. НЗ. Потом начнется голод.

Райт прикусил губу, потом спросил:

— Мы можем достать что-то съедобное в доступных пределах?

На это ответил Маккормик.

— В доступных пределах только та солнечная система, из которой мы так быстро сбежали. До другой лететь с неделю.

Тут оживился Леон.

— Кстати, а это была очень неплохая система. Там была одна планета, удивительно похожая на Землю. Такая же голубая, с богатой атмосферой. Она вызвало у меня просто приступ ностальгии. Я вам ее сейчас покажу.

Он пробежал пальцами по клавиатуре, и вскоре перед ними в воздухе плавала удивительно красивый голубой шар, с характерными, зелеными, и коричневыми пятнами материков.

Райт оживился.

— Ты думаешь, Леон, что мы сможем там найти что-то похожее на пищу?

— Вот этого я не знаю. Просто она красива, есть богатая атмосфера. Может — есть и жизнь. Никто из хасков на ней не был. В лоции про нее ни слова.

— Надо попробовать остановиться там, — предложил Зорич. Маккормик тут же нашел слабое место и в этом предложении.

— Но нас тут же засекут их спутники слежения!

— Да, но атаковать нас некому.

Американец тут же нашел другой аргумент.

— А кто это знает? Может, они уже починили тот линкор? Даже если он в таком хреновом положении, но там есть, как и у нас, запасная рубка.

Его поддержал Мбова Этери.

— А, кроме того, мы не знаем, есть ли вообще тут суда хинков. Может, они пустили по нашему следу весь свой флот.

— Нам бы надо не высовываться, — скромно предложил Маккормик. — Мало ли, сколько нам еще придется блуждать по этой Вселенной.

Но Райт думал о своем. Он немного походил за спинами операторов.

— Скажите, Джон, а вот без этого факела мы сможем затормозим?

— Конечно. Просто он…

— Служит для безопасности от столкновения с механическими препятствиями, — продолжил за него Райт. — Это я уже слышал, и не один раз. В той системе ведь не было столько мусора?

— Да, она была просто чистенькая, как новорожденная малышка.

— Тогда, может быть, рискнуть? Выбраться из прыжка без факела.

Маккормик тяжело вздохнул.

— Сэр, этим мы очень сильно рискуем. Вы можете приказать, но именно я отвечаю за этот корабль.

— Я знаю. Но я отвечаю еще и за вас. Так что, если мы найдем там что-нибудь, что можно будет положить на зуб, то это окупит все. Готовьтесь к торможению.