В недобрый час (ЛП)

успеха исследований Кибердайна, исчезла, по-видимому, с Коннорами.

Доктор Монк не является незаменимой, однако это огромная потеря для

проекта.

Все это очень важные вопросы, решил он. Он наскоро подкорректировал их, добавив кое-какие дополнения, формальную шапку и концовку, и включил их

в свой будущий сверхсекретный доклад. Он отошлет его министру, а копию

Саманте. Теперь дело приобретало формальный характер, ему нужно будет

предложить какие-то рекомендации, но они будут зависеть от дальнейшего

анализа. Записи камер видеонаблюдения точно покажут, что именно

произошло, а вскрытие тела, обнаруженного на двенадцатом этаже, расскажет

.

им о том, с чем именно они столкнулись.

Следует ли отменить проект?  Записал он. Он поставил эту фразу в

заголовок, раскрывавший тезисы, следовавшие за ним. Для ответа на этот

вопрос требовалось тщательное выяснение происхождения Терминаторов, с

которыми столкнулась Сара Коннор в 1984 и 1994 годах.

Он порекомендовал срочно найти Коннор, ее сына, их пособников и доктора

Монк и допросить их. В то же самое время следует с подозрением относиться

к Чарльзу Лейтону и Оскару Крузу, пока проблема не будет решена.  Эти

рекомендации нуждаются в пересмотре по мере поступления и сбора

необходимой информации, заключил он.

Джек заново перечитал то, что написал, и понял, что в нем все же не хватало

дипломатичных ухищрений. Еще через полчаса у него на руках имелся

солидный документ: содержательный, но в то же время написанный ясно и

напористо, и к тому же достаточно короткий, чтобы его действительно

прочли. Он отослал его по электронной почте за несколько секунд до того, как в его кабинет вошла Саманта.

«Я тут сидела и думала», сказала она.

«Да, я тоже». Часы на компьютере показывали 8:26 утра. Чтобы

подготовиться к встрече, времени еще было достаточно. «Просмотри,

пожалуйста, что я тебе послал по почте. И после этого нам надо будет об этом

переговорить».

……………………

Министр выглядел усталым и измученным, был заметен груз прожитых им

лет. Джек приготовился к худшему — в ходе этого совещания могли

возникнуть либо обвинения в некомпетентности, либо просто суждения или

даже решения, принятые без учета или без полного знания всех фактов. А

.

это, пожалуй, может иметь еще более страшные последствия. Опыт службы

научил Джека, что политические лидеры могли воспринимать проблему

совершенно неадекватно, требовать невозможного и даже стать причиной

катастрофы, если вы в здравом уме попытаетесь интерпретировать их

пожелания.

«Нам всем сейчас не просто», сказал министр. «На нас повсюду насела

пресса».

«Я знаю это, сэр––», сказала Саманта.

«Да, сначала выслушайте меня. Я прочел то, что ты послал мне, Джек, в том

числе и этот отчет-отписку Дина Соломона из Колорадо. Я критически

пересмотрел всю эту ситуацию».

Джек не был уверен, что сказать. К чему он клонит?

Министр склонился вперед, поближе к ним, словно конфиденциально. «Я

еще раз просмотрел то, на что способна эта технология, на причины, почему

мы все так этим заинтересовались, на то, как велась вся эта работа — и как

она сочетается со всеми другими вашими проектами. Первым делом, мне

хочется отметить, чтобы вы знали: я считаю, что вы оба замечательно

поработали, это высший класс. Все, что мы сейчас здесь обсуждаем, не

должно утечь никуда наружу. Я опытный тертый калач и на своем веку

всякого повидал и прекрасно вижу, когда кто-то действительно хорошо

работает».

«О, спасибо», сказала Саманта.

Однако Джек продолжал хранить молчание. Ожидалось что-то плохое, если

ему пришлось делать такое предисловие.

.

Министр устало усмехнулся. «Не нужно так удивляться. Во-вторых, я знаю, что ваша работа очень важна — в том числе контракты с Кибердайном. И я

еще раз напомнил сам себе о том, насколько это важно, и как они

соответствуют нашим основополагающим целям и установкам».

«Вам потребуется еще какая-нибудь дополнительная информация по каким-

либо из этих контрактов, сэр?», спросил Джек.

«Черт, нет. И так все достаточно ясно. Послушай Джек, технологии, которые

курирует твой офис, для нас чрезвычайно важны. Я помню об этом. Ты

помогаешь нам подготовиться к угрозам новой эпохи — это одна из самых

важных задач, которые можем решить сегодня. И я очень ценю это. Все, о чем

мы сегодня говорим, рассматривается именно в этом контексте».

«Спасибо, сэр».

«Не за что. И мне хотелось воздать должное там, где я вижу, что это

необходимо. Но это не значит, что ничего не нужно менять. Эта проблема с

Кибердайном уже зашла порядком слишком далеко, и мы должны ее решить.

Реальность такова, что все это отвлекает нас от других программ. Это не

значит, что мы их бросаем — я этого не говорил. Но мы должны как можно

быстрее эту проблему решить; мы не имеем права просто отпустить эту

повозку и позволить ей катиться по ее собственному усмотрению Бог знает

куда».

«Да, сэр», сказал Джек. «Я полностью с этим согласен». Может быть, все не

так уж и плохо, в конце концов: похоже, что министр ничего определенного в

виду не имел.

«Теперь, я ознакомился со всеми отчетами, которые ты написал для меня — и

мы уже разговоривали не раз об этом. Я никогда не пытался по мелочам

влезать в те программы, которые вы контролировали, вы это знаете. Каждая

из них важна, и мне нравился весь тот настрой и подход, с которыми вы к

этому подходили — и нам нужны все эти хай-тек навороты. То, что делает

Кибердайн, может иметь для нас чрезвычайно важное значение, и я не

собираюсь просто так взять и все это прекратить».

Джек слегка расслабился. «Отлично. Итак, как нам действовать дальше? У

вас есть мои рекомендации. Вы с ними согласны?»

«В известном смысле да». Министр вернул ему распечатку доклада Джека, посланного им по электронной почте, с отметкой, написанной на первой ее

странице, наверху:  Нужно обговорить.  Он выпятил подбородок, а затем

сказал: «Если эта программа будет продвигаться нормально, она может стать

одним из самых важных элементов, которые у нас имеются, для

трансформации наших вооруженных сил в XXI столетии. Я осознал значение

и все последствия этого. Когда-то это была НОРАД – и мы мыслили всего

лишь категориями русских МБР».

«И все же это по-прежнему прекрасная возможность», сказала Саманта.

«Да, я это осознаю».

Когда Джек впервые обсуждал эту концепцию с Лейтоном и Крузом, много

лет назад, упор делался на стратегическое наблюдение, возможность

постепенного свертывания и отказа от комплекса НОРАД в Шайенн Маунтин

и замены его чем-то другим, лучшим. Стратегическая сеть наблюдения за

объектами и целями, созданная на основе микропроцессорной технологии

Дайсона-Монк, быстрее и точнее человека способна анализировать данные, которые могут свидетельствовать о нанесении ядерного удара. Однако эта

технология была способна на гораздо большее; она была способна стать

составной частью всех элементов функцинирования вооруженных сил.

.

«Эта технология способна дать нам именно то, что нам нужно», сказал

министр, «значительный рывок вперед в нашей способности выиграть войну, а одерживать победы в войнах – это и есть наша прямая задача. Я прав?»

Джек почти ожидал шутливого удара по плечу, судя по тому, как это произнес

министр. Он рассмеялся; ситуация улучшалась с каждой минутой. «Да, черт

возьми, сэр».

«Ладно, теперь мы в этом согласны, но я не могу понять одного. А именно, кто или что стоит за этими нападениями, и за тем, в 1994 году, и опять в

минувшую ночь? Ничто тут не указывает на какого-нибудь привычного нам