Человек-Т, или Приключения экипажа "Пахаря"

По мере того как они удалялись от берега подземного озера (дорога шла все время под уклон), вокруг становилось все светлей и светлей. Свет был теплого, оранжево-желтого оттенка, и вскоре Механик выключил фары.

– Сканер показывает, что впереди стена, – сказал сидящий рядом Штурман.

– Я это и без сканера вижу, – пробормотал Механик. – Ты бы поменьше доверял приборам, а побольше собственным глазам.

– Привычка, – вздохнул Штурман. – Еще он показывает, что стена эта не сплошная и до нее девятьсот метров.

– Не сплошная – это как? В смысле дырявая?

– Можно и так сказать. Там есть то ли пещера, то ли тоннель… Не пойму. Давай подъедем и сами посмотрим, если ты так собственным глазам доверяешь.

– Именно это я собираюсь сделать, – сказал Механик и прибавил скорость.

Они стояли перед гладкой, уходящей вверх на десятки метров, сложенной из камней стеной и глядели на гигантские, врезанные прямо в стену двустворчатые ворота, преграждающие дальнейший путь. Стена была высокой, но до естественного каменного свода не доходила, и оттуда, из этого зазора между гребнем стены и сводом, как раз и струился теплый оранжево-желтый свет.

– Посторонним вход запрещен, – прокомментировал Доктор.

– Может, створки только прикрыты и достаточно их толкнуть? – сказала Вишня.

– Сейчас попробуем… – Оружейник с Механиком подошли к воротам и уперлись в них ладонями.

– Три-четыре! Двери не дрогнули.

– Нет, – сказал Оружейник, – не получается. На ощупь вроде металл. Попробовать, может, «Мурашом» наехать? Он у нас мощный. Авось отворит.

– Сила есть – ума не надо, – заметил Капитан. – Ты бы еще из плазменной пушки стрельнуть предложил. Мозгами пошевелить не хочется?

– А чего здесь шевелить? – удивился Оружейник. – Толкать надо. Замка-то не видно.

– Замок может быть внутренним или расположен с другой стороны, – предположил Механик, продолжая внимательно исследовать поверхность дверей и стену по сторонам. – Качественная работа. Ни уступа, ни выемки, ни кольца, ни рычага. Звонка тоже не наблюдается. Если тут имеется какое-то скрытое устройство для открывания или связи, то я его обнаружить не могу.

– Может, постучать? – Штурман подошел к дверям и несколько раз ударил по ним кулаком. – Эй, хозяева! Принимайте гостей!

– Ну да, – громко прокомментировал действия Штурмана Механик. – Ты еще крикни: «Сезам, откройся!»

Створки ворот дрогнули и очень медленно и бесшумно заскользили в стороны.

– Ух ты! – от неожиданности Механик отскочил назад и нервно рассмеялся. – А двери-то люди делали. С юмором, видать, ребята!

– А ведь умно, – сказал Доктор. – Рассчитано на то, что только человек может пройти. Вряд ли иные расы знают нашу сказку «Али Баба и сорок разбойников».

– Я, например, точно не знаю, – сообщила Вишня. – О чем она и что, вообще, произошло?

Ей вкратце объяснили, и лируллийка чисто по-человечески удивленно покачала головой.

– Действительно, редчайшее совпадение, – сказала она. – Значит, мы имеем шансы встретить ваших земляков? Это замечательно!

– Шансы мы имеем, – пробормотал Капитан. – Но замечательно ли это, я пока не знаю.

– Как это? – удивилась Вишня.

– Человек – существо непредсказуемое, – пояснил Капитан. – Если это потомки экипажа «Амундсена»… Кто может знать, как они к нам отнесутся? Действительно, ведь и одичать могли.

– И даже скорее «да», чем «нет», – сказал Доктор. – Увы, но сто тридцать лет – срок для этого более чем достаточный.

– Значит, надо быть вдвойне осторожным, – подвел итог Капитан. – Экипаж, в машину! Механик, Оружейник, что там такое?

Механик с Оружейником, пока остальные объясняли Вишне суть выражения «Сезам, откройся!», прошли на два десятка шагов в открывшиеся ворота и теперь молча стояли, глядя куда-то перед собой.

– Идите сюда! – махнул рукой Механик. – Только «Мураш» заведите, а то вдруг ворота закроются. Тут внизу… Сами лучше посмотрите!

Это было похоже на искусственно созданный, идеально круглый в плане и колоссальных размеров котлован. Его гладкие, словно отшлифованные склоны плавно уходили в глубину не меньше чем на полкилометра. А на ровном, плоском и тоже круглом, словно цирковая арена, дне прямо по центру лежал шар. Высотой с хороший небоскреб.

И от этого шара во все стороны шло теплое оранжево-желтое сияние.

Некоторое время люди, Вишня и робот Умник созерцали открывшееся перед ними необыкновенное зрелище. Люди и Вишня с молчаливым изумлением, Умник с видом бесстрастного внимания.

– Золотой шар, – благоговейно прошептал Оружейник. – А?

– Счастья для всех, – кивнул Доктор. – Даром, и пусть никто не уйдет обиженный. Похоже. Но, думаю, это не он. Слишком бы это было… э-э… как бы сказать… тривиально, вот. Тривиально и скучно.

– Вы чего? – покосился на них Капитан.

– Все в порядке, – улыбнулся какой-то мечтательно-задумчивой улыбкой Доктор. – Это мы с Оружейником вспомнили одну древнюю книгу. Там был Золотой шар, который предположительно выполнял любое желание.

– Что-то сегодня у нас на пути возникают сплошные книжные ассоциации с реминисценциями, – блеснул словарным запасом Капитан.

– Еще и сказочные, – добавил Штурман. – То «Сезам, откройся!», то Золотой шар какой-то…

– И к чему бы это? – пробормотал Механик.

– Я думаю, что к неприятностям, – предположил Капитан. – Как всегда, впрочем.

– Какой-то вы, Капитан, совсем не романтичный, – обронила то ли в шутку, то ли всерьез Вишня. – Ведь красиво как! И почему обязательно неприятности? Может быть, наоборот?

– Должность у меня такая, дорогая Вишня, – сказал, вздохнув, Капитан, – во всем непонятном видеть в первую очередь опасности и неприятности. И надо сказать, что в большинстве случаев этот принцип себя целиком и полностью оправдывает. Иначе нас всех давно уже не было бы в живых.

– Извините, Капитан, – осторожно коснулась его плеча лируллийка. – Я не хотела вас обидеть.

– Ничего, – улыбнулся Капитан. – Я не обиделся. Просто постарался напомнить, что мы на неизвестной планете, корабль наш покоится на дне подземного озера, а сами мы стоим перед совершенно непонятным феноменом явно искусственного происхождения. Какие будут по этому поводу мнения, господа космонавты и первопроходцы?

– А какие могут быть мнения? – удивился Оружейник. – Спускаемся вниз и попытаемся изучить, что это за штука. Все равно пока делать нечего.

– Вообще-то, – вкрадчиво напомнил Капитан, – неплохо бы на Землю возвратиться. Это и есть наше самое важное на сегодняшний момент дело.

– Так я разве против! – воскликнул Оружейник. – Но как? До той дыры, в которую мы провалились, «Мураш» не допрыгнет. Значит, надо искать другой выход на поверхность, чтобы уж потом найти предположительно живущих здесь потомков экипажа «Амундсена» или еще каких иных разумных. Вот этим мы и заняты. А шар нам просто по дороге попался.

– Черт его знает… – с сомнением произнес Доктор. – Капитан прав в том, что все непонятное и неизведанное в девяноста случаях из ста несет в себе потенциальную опасность. Стоит ли рисковать?

– Ну да, – усмехнулся Механик. – Можно подумать, что сейчас мы в полной безопасности и вообще чуть ли не дома, где нам знаком каждый камень. Корабль под водой, сами под землей, наверху лесные просторы совершенно чужой планеты, которая, в свою очередь, находится внутри печально известного Слепого Мешка…. Ну прямо курорт да и только! Неизвестность, говорите? Да она вокруг нас, куда ни сунься!

– То есть, ты хочешь сказать… – начал Штурман.

– Я хочу сказать, что согласен с Оружейником. Спускаться или не спускаться одинаково опасно. Или одинаково безопасно. Каждый понимает, как ему удобнее.

– Обосновал, ничего не скажешь, – пробормотал Капитан. – А что думает госпожа Вишня?

– Я могла бы поспорить с Механиком, – улыбнулась лируллийка. – Но мне очень интересно. Может, в дальнейшем все сложится так, что нам не удастся сюда вернуться. И тогда мы всю жизнь будем жалеть, что были слишком благоразумны.