Ключ

– Сразу берете быка за рога? – покачал головой Терентий Семенович.

– Ну раз уж у нас состоялась встреча, то отчего бы и не совершить предварительную сделку. Опять же вы сможете говорить с вашим заграничным партнером более предметно, и ему будет что предложить на пробу своим клиентам. Подозреваю, что вы представите этот товар как новинку. Страна у нас необъятная, с огромным количеством глухих уголков. Здесь может обнаружиться все, что угодно. Даже новый вид осетровых.

– Может конечно же. Во всяком случае, ему подобное преподнести можно. Вот не поверите, но каждый раз при наших встречах ловлю себя на мысли, что он ищет припрятанные мною шапку-ушанку и гармошку.

– Серьезно?

– Да бог его знает. В лоб-то оба стесняемся поинтересоваться. Но вот не отпускает меня такое ощущение, и все тут. Что же, ваше предложение звучит вполне обоснованно.

– Мне тоже так показалось. Но коль скоро партия небольшая…

– Двадцать пять тысяч. На большем даже не настаивайте.

В общем и целом, встреча прошла настолько удачно, насколько Александр даже не смел надеяться. По всему выходит, что родился он под счастливой звездой. Почти полгода провести в поисках золотых россыпей, чтобы найти это самое золото в совершенно другом месте. Хм. Черное золото, получается. Иначе и не скажешь.

– Саш, ты уверен, что этот Терентий Семенович не опасен? – поинтересовался Андрей, когда они уже выезжали из столицы.

– Икра – это опасный промысел. Белых и пушистых в нем нет. И этот старик вовсе не божий одуванчик. Но он и не дурак. Прекрасно понял, что я не перекупщик.

– Хорошо. Но а если он решил взять один раз, но много? Ведь за границу товар будет уходить рублей по тридцать, а то и по все сорок. Около двадцати миллионов американских рублей, или даже больше. Да с такими деньгами он может валить куда угодно и жить припеваючи.

– Ну, во-первых, я для него источник постоянного дохода, а двадцать миллионов – это далеко не все деньги. Во-вторых, кто сказал, что я собираюсь ему полностью довериться. Приедем с нашими ребятами. Словом, подумаем, как все обставить, чтобы не заполучить проблемы на ровном месте. Ну и в-третьих, я на него самую малость надавил, чтобы он поменьше запирался. По всему получается, что сейчас он собирается с нами работать.

– Ясно. Значит, будет время – будет пища.

– Именно, Андрей, – останавливая машину на красный сигнал светофора, подтвердил Александр.

К авто подбежали двое мальчишек и начали обмывать лобовое стекло. Ничего так мальцы наловчились, сноровисто у них получалось. Меньше десяти секунд – и стекло чистое. И ведь, как говорится, без дураков: считай, что на мойке побывал. Закончили, стрельнули озорными глазенками, одарили белозубой улыбкой и бегом к другой машине.

Другой бы, может, и погнал бы шпану московскую, скорее всего, беспризорную, но Ладыгин только улыбнулся и открыл окно, чтобы отдать сотню третьему парнишке. Как видно, в его обязанности входил сбор платы, пока товарищи делали свое дело.

Александр понятия не имел, сколько в Москве платят за такой навязчивый сервис. Подозревал, что это оставляется на откуп водителей, но не знал и примерных московских расценок. Поэтому достал сотенную бумажку, полагая, что этого хватит с лихвой.

– На что копите, бригадир? – ответив улыбкой на улыбку мальчишки, поинтересовался Александр.

– Бригадиром у нас Леха, а я так, за кассира. А копим на скутер.

– Что же так мелко? Уже бы сразу на мотоцикл.

– А зачем нам эти бандуры, да потом еще и права доставать. А так у гайцов никаких вопросов. Спасибо, дядька, побегу я.

– Видал? – не без одобрения кивнув в сторону умчавшегося мальчишки, обратился Александр к Андрею.

– Видел. Но они могут с таким же успехом зарабатывать на клей, или уже пробуют наркоту.

– Это да. Но хочется надеяться, что все же на скутер. А еще радует, что хотя бы эти решают вопрос с заработком не кражами, а реальным трудом. Пусть и так. Кстати, я тут подумал… Что, если Лялина озадачить сбором детей?

– Он и так в этом году два десятка выпускников детских домов сагитировал. Да еще и других подобрал. Шутка ли, число поселенцев сразу вдвое увеличилось.

– Я не о том. Смотрю я на этих пацанов и думаю: сколько же у нас по России беспризорников бегает. Вот и смекнул, что искать их особо никто не будет. Разве только участковый пожмет плечами, мол, передислоцировались, а потом обмахнет себя крестом, – это же какое ему облегчение.

– Думаешь заняться киднеппингом?

– Почему сразу киднеппингом? Мы же не воровать их будем, а вербовать. Ну какой пацан не поведется на свою личную винтовку и море приключений в новых землях. Их уговорить будет проще простого. Вот я и хочу переориентировать Лялина в новом направлении.

– По мне, так идея отличная. К тому же эти ребята вырастут на Колонии и будут считать себя истинными колонистами. Знаю, что ты хочешь сказать, но романтика здесь занимает не последнее место. И потом, количество переселенцев начнет расти, нам будет жизненно необходимо на кого-то опереться, и дети – это отличная ставка, ведь они еще пока не сформировались как личности, а через пару-тройку лет из них получатся настоящие бойцы, и наше правительство не больно-то сможет диктовать нам условия. Да и с государством вечно играть в прятки не получится.

– То есть ты полагаешь, что их стоит направить строго по военной стезе, – недовольно заметил Ладыгин.

– По возможности. Но если кто захочет получить гражданские специальности, то отчего бы и нет. Пока будут воспитанниками, пройдут общую боевую подготовку, а потом пусть идут поднимать народное хозяйство. Главное – добиться их лояльности, и тогда наши агенты влияния окажутся рассеянными среди всех слоев населения.

– Ох, Андрюха, ну ты прямо Наполеон.

– Саня…

– А что «Саня»? – Ладыгин только пожал плечами и вдавил педаль газа, благо на трассе машин практически не было. – Андрюха, ну кто, кроме наставника с соответствующим образом мышления, сможет настроить молодые сердца на романтический лад? Опять же все, что ты так любишь: приключений будет… просто закачаешься. Нужна же практика. А значит, и регулярные полевые выходы – как ближние, так и дальние. Мы деток обеспечим по высшему разряду и техникой, и снаряжением, и вооружением. Да и помощники у тебя будут из настоящих мужиков, с боевым опытом. Так, чтобы эти сорванцы рты пооткрывали. И наконец, именно в твои обязанности будет входить забота, так сказать, о формировании личностей будущих колонистов, тех, кому тот мир в итоге и достанется. То есть от тебя будет зависеть, во что мы его превратим. Как тебе перспектива?

– Честно говоря, пугающая. Я в том смысле, что ответственность неслабая. Да и трудно управляться с детьми. А потом, ну какой из меня воспитатель. Так, не пойми что, – совершенно откровенно ответил Власов, убежденный в своей правоте.

– Ерунда. Справишься! – Ободряя, Ладыгин двинул друга и компаньона кулаком в плечо.

– Может, ты и прав. Я подумаю, – задумчиво потирая плечо, начал сдавать позиции Власов.

До окончательной капитуляции все же было еще далеко. Но Александр не сомневался в том, что дожмет его. Андрей для этой ребятни самый идеальный вариант, потому что сам все еще восторженный юнец. Такой и сам загорится, и ребятню увлечет.

– Кстати, Лялин на роль вербовщика детворы не подойдет, – наконец выдал Андрей, лишний раз подтверждая правоту выводов своего старшего друга.

– По-моему, у него хорошо получается. – Ладыгин несколько удивленно посмотрел на Власова.

– Угу. Со взрослыми и разными спецами просто замечательно. А потому нечего его распылять.

– Предлагаешь нанять еще одного вербовщика?

– Нет. По сути это будет криминал, все же несовершеннолетние. Поэтому предлагаю свалить это на плечи Конева. Этот и организует все в лучшем виде, и хвосты обрубит правильно. А Ковалеву надо доверить вербовку девушек.

– И как ты себе это представляешь?

– А как такое проворачивают сегодняшние работорговцы? Интернет, обещание высокооплачиваемой работы за границей и переправка туда. Россия все еще богата наивными дурочками, верящими в сказки о Золушке. Сколько таких простушек попадает в бордели, это же уму непостижимо. А так хотя бы часть избегнет этой участи. Опять же последняя волна переселенцев сделала еще больший перекос в мужскую сторону. Тут впору подумать об очередной облаве на проституток и расширении квартала красных фонарей. Но боюсь, это только временная мера.