Отмщение

- Ловушка? - фыркнул пренебрежительно Лазарев. - Да зачем! Сами уже который раз твердите: захотят в блин раскатать - издалека и раскатают. Безо всяких ловушек.

- Верно... Тогда... - Фурманов на секунду задумался. Идея буквально носилась в воздухе, но окончательно поймать, сформулировать всё ещё не удалось. - Возможно... Это попытка проследить связи? Выявить базу, стоянки, маршрут и конечную цель?

- Снова мимо, - решительно мотнул головой Ильин. - Гораздо проще выкрасть "языка", чего не случилось. Или даже с миниатюрного беспилотника проследить... Многого не узнать, но для аналитика даже косвенные данные - манна небесная...

- Черт, верно! Опять лопухнулся! - Юрий в явном раздражении громыхнул по хлипкому столу. Раздался жалобный хруст. - Совсем разучился воевать из-за постоянного отсутствия техники! Всё меряю на старые рамки... Тогда они, очевидно, играют. Раз по всем статьям впереди - ИМ что-то нужно.

- Ну где-то так, - кивнул Ильин.

- Может, психологический удар? И этот свет включенный - не случайность? - предположил Лазарев. - Намеренно хотят измотать, лишить боевого духа...

- Уж очень изысканный способ... - хохотнул Ильин. - С оттенком мазохизма. Такими шутками разве что в детских сказках решат воспользоваться...

- Ну а что тогда?

- А если... - наконец Фурманову показалось "Есть! Нашёл!" - Если это ловушка?

- Ты чего, Юра? - переспросил недоумевая Лазарев. - Мы же только говорили...

- Да нет! - раздраженно отмахнулся Фурманов. - Не такая! Что, если нас намеренно заманивают к городу?

- И что в этом необычного? - невозмутимо спросил Ильин.

- Провокация! - Юрий даже встал от обилия эмоций, стал прохаживаться вокруг стола. - Как на орбите - чего проще сделать из нас чудовищ? Разыграть нападение на мирный город, тем самым обвинив остатки сопротивляющихся сил в слепом повиновении кровавому режиму?

- Ну-у-у... Бред в целом, но... Что-то есть... - признал Лазарев, пару секунд повертев в уме вариант.

- А зачем тогда подставляться? - возразил Ильин - Мы и так шли в ту же сторону...

- В ту да не в ту, - охотно пояснил Юрий. - К городу приближаться бы не стали - ради чего светиться? Как и собирались, обошли бы стороной.

Так что всё просто. Ни в какую иную сторону иди мы не можем - только на юг. В тылу топливные склады пусты, а по бокам - у нас нет достаточных данных уже в коридоре на тысячу километров. Да и куда идти? Зачем? Если задергаемся, рванем в сторону, то как минимум потеряем демонстрационный отряд - он сейчас ближе всего к противнику. А то и вовсе разнесут бригаду целиком.

- И значит, если мы не предполагаем вариант с провокацией... - начал Ильин.

- ... То лучший способ потеряться в нашей ситуации - миллионный город, - твердо закончил Фурманов. - Там преимущества в технике противника значительно снизится... Если не решит перемолоть все вокруг разом с нами...

- А потом заявить, что сумасшедшие русские протащили с собой ядерный заряд и рванули со словами "Так не доставайся же ты никому!"... - мрачно усмехнулся Лазарев. - Лихо.

- Да уж... - хмыкнул Ильин. - Это достаточно бредово, чтобы походить на правду...

- Еще бы! - Юрий решительно хлопнул ладонью по столу. - Ведь для них идеальный вариант: если верим - удача, если нет - просто победа. А нам - всюду клин...

- И что мы буде делать с этой хреновой диспозицией, товарищи офицеры? - усмехнулся Лазарев.

- Лично я бы предпочел победить... - скромно заметил Фурманов.

- Да ну? - поддразнил с ехидцей Лазарев. - Так это же просто гениально! И как я сам не додумался?

- Так! Ладно, слушайте сюда! - Ильин не пожелал встревать в очередную перебранку и вновь склонился к карте. - Есть предложение. Смотрите...

Когда офицеры склонились над столом, полковник с помощью транспортира и линейки показал задумку:

- Лучше всего, считаю, показывать, что ничего не заметили. Иди не поняли... В конце концов, узнать что это притворство противник может лишь если уже знает о переданной разведкой информации. Да и то не обязательно...

- И что? - спросил Лазарев, разглядывая предстоящий маршрут. - Продолжаем идти на Трубачево как ни в чем не бывало?

- Именно... - согласился Ильин. - Пути километров сто пятнадцать-двадцать... Часа через четыре привычного хода пройдем. Ну разве что малость поторопимся...

- Погоди... - прервал командира Лазарев. - Там не сто двадцать, а все сто пятьдесят...

- А мы и не будем до конца идти, - кивнул Ильин. - Как только достигнем места, где Томь впадает в Обь, сразу же поворачиваем налево и полным ходом по льду до самого Томска. Там километров не больше пятидесяти пяти...

- Погоди... А как же колонна? С ними то связи нет.

- Перехватим у Иштана - к этому времени у них как раз должна будет закончиться переправа.

- То есть лихим кавалерийским наскоком? - поинтересовался Фурманов. - А смысл? Все равно город-то разнесут... Мы на месте окажемся, чего и надобно.

- Не так, - усмехнулся Ильин. - Пока мы будем по лесам дымить соляркой, Чемезов пойдет напрямик - в город. И подготовит к нашему появлению... А заодно укажет точку удара для штурмовиков. Чай не забыл, что мы теперь как белые люди воюем - с прикрытием авиации...

- Хорошо прикрытие... - фыркнул Юрий. - Да и Чемезов тоже... Прямо майор Вихрь! Что же он успеет-то?

- А нужна то самая малость: испортить начинку ловушки. Не думаю, что уж с особым изыском там прятались. Наверняка просто по штабам заложили, чтобы без лишних глаз. Ну а по мере надобности сами уйдут и за спиной подорвут всё...

- Да... на словах-то просто... Прямо семечки. - хмыкнул Фурманов. - А если нет? Если всё гораздо сложнее: не пара несчастных зарядов, а сложная разветвленная сеть?

- А у нас есть выбор? - парировал Ильин. - Если, упаси бог, ситуация действительно НАСТОЛЬКО хреновая, как мы думаем, то в конечном итоге не имеет значения: сбежим или провалим штурм. Подготовка зря не пропадет - просто лишнее время затратят на переброску наших трупов и обгорелых каркасов бронетехники. Так что идти нужно по-любому.

- Согласен, - спокойно кивнул Юрий.

- Так чего же было Ваньку ломать? - Лазарев усмехнулся, скрестив руки на груди.

- А я просто хотел намекнуть, что задача сложная...

- Пф! - хохотнул десантник - Это и так ясно!

- ... И Чемезов один не справится. - твердо закончил Фурманов. - Я пойду с ними...

Глава N11 - Кузнецов, Камерун. 22.21, 17 ноября 2046 г.

Снять не то что квартиру - комнату! - оказалось делом до отвращения сложным. Даже за два червонца, хотя ещё неделю назад суммы хватало на две недели снять номер в хорошей гостинице. Теперь же едва удалось отыскать комнату, да и то лишь на четыре дня. После торга в карманах осталась пара измятых рублей, да щедрая горсть мелочи - всё, что осталось от "золотого запаса", выданного на дорогу Поджигой. Впрочем, дело, конечно, не только - да и не столько - в ценах.

За часы поисков Кузнецов невольно погрузился в совершенно неприглядную сторону народившихся спекулятивных взаимоотношений. И если раньше адмирал просто без особой симпатии относился к неограниченному частному капиталу - благо лекции полит экономии помнил крепко - то уж теперь и вовсе... Никогда общество, где личное выше общественного, причем - бесконтрольно выше, не будет ни счастливым, ни успешным...

Увы, война склонна обострять, выводить на свет лучше всяких лакмусовых бумажек суть человеческую. Только на "Неподдающемся" пресловутая суть оказалась яркой, сияющей - словно искрящаяся бледно-золотым сталь, только что выплавленная в заводских печах. Вспоминая лица товарищей, Кузнецов мог только сожалеть, что так и не успел, не смог подольше быть вместе в момент наивысшего проявления духа... Впрочем, нет, не так: в момент истинного становления, взлета!