Защита Периметра. Игра без правил (СИ)

Долгое время ничего не происходило, и я уж было решил, что соединения и на этот раз не произойдёт. Как вдруг экран просветлел, и я увидел престарелого герцога Такуро в окружении группы телохранителей. Сперва я обратил внимание на усталое измучанное лицо старика и его глубоко ввалившиеся глаза, а лишь потом заметил надетый на герцоге лёгкий скафандр, а также задний фон - металлическую стену, иллюминатор звездолёта и за ним черноту космоса.

- Как я рад возможности наконец-то переговорить с кем-то, кто не замешан в кровавом хаосе последних дней! - проговорил герцог Такуро ройл Андор, одновременно скупо приветствуя меня кивком. - Кронпринц Георг, пока нас опять не разъединили, я прошу укрыть мою внучку кронпринцессу Джоан ройл Реех на территории вашего государства Унатари и обеспечить ей надёжную защиту!

Признаться, я ничего не понял и обернулся к своей советнице Катерине, но сестра лишь удивлённо пожала плечами - она также не понимала, что происходит. Я попросил у старика рассказать подробнее о случившемся.

- Нет времени для долгой беседы, кронпринц Георг! Заговорщики блокируют все мои попытки общения по дальней связи, да и сейчас вот-вот поймут, куда я вырвался из-под их колпака. Выйти из блокированной звёздной системы мой корабль не может, так что для меня это конец. И потому я ещё раз повторяю мою последнюю отчаянную просьбу - кронпринц, спасите мою внучку Джоан. Она сейчас находи...

Экран внезапно погас, связь разорвалась. Но я уже успел понять, что в Фиолетовом Доме происходит нечто неладное. Фразы: «кровавый хаос», «заговорщики», «прошу спасти внучку» в речи старика не оставляли сомнений в том, что герцог ситуацию уже не контролировал.

- Катерина, немедленно свяжись с нашим дипломатом в Фиолетовом Доме, а также вызови посла Фиолетового Дома в Унатари. Мне срочно нужно понять, что за бардак там творится!

- Да мне и самой хочется это понять, - сестра поставила на столик опустевший стакан из-под сока и быстрым шагом вышла из каюты.

***

Едва за ней закрылась дверь, как один из стоящих у двери обычно молчаливых охранников привлёк внимание, обратившись ко мне по имени, а затем сделал пару шагов в мою сторону. Моментально рядом со мной из невидимости проявились телохранители-хамелеоны, да и исеек-доминант Россс полупрозрачной едва заметной тенью метнулся наперерез.

«Мой принц, это арит. Он абсолютно точно не имеет никаких дурных намерений», - сообщила мне Флорианна.

Да боец уже и сам остановился и, сменив облик с крепкого охранника на принцессу Астру в белой пушистой пижаме и показывая всем свои пустые руки. Меня всегда интересовало, куда деваются при перевоплощении аритов старая одежда и оружие, и можно ли реально стрелять из созданных ими лазерных пистолетов и штурмовых винтовок, или это всего лишь декорация. Но мои подданные исеек-ариты всегда уходили от ответов на эти вопросы и просили уважать секреты их расы. Вот и сейчас я не стал поднимать эту тему, жестом приказав охранникам расслабиться и пропустить арита ко мне.

Лже-Астра, абсолютно неотличимая от настоящей, с ногами взобралась на глубокое кожаное кресло, поправила рукой свои взъерошенные фиолетово-розовые волосы и улыбнулась мне. Признаться, внешность моей фаворитки сбивала меня с мыслей, и я приказал ариту выбрать другой облик. Через пару секунд в кресле напротив меня сидел вечно настороженный хамелеон Попори-де-Кача.

- Туки-тука-де-са, так лучше? - поинтересовался мой начальник охраны, и я согласился с таким выбором формы для серьёзного разговора. - Наверное, вашему высочеству это неизвестно, но при взрыве крейсеров «Одноглазый Питон» и «Император Август» в системе Форпост-22 погибло восемь исеек-аритов. Их тела по понятным причинам не были обнаружены - в вакууме от нас ничего не остаётся. Тем не менее, это самая крупная разовая потеря представителей нашей расы за последние три с лишним тысячи лет...

- Я действительно не знал об этом, но искренне скорблю о погибших, - заверил я представителя инопланетной расы. - Сейчас я делаю всё возможное, чтобы Синий Дом - виновник того вероломного нападения, не ушёл от ответственности.

Сидящий напротив меня хамелеон кивнул и, наклонившись ко мне, заговорил едва слышным шёпотом:

- Ввиду чрезвычайности ситуации исеек-ариты провели собственное самое тщательное расследование того трагического случая. Да, за нападением на пристыкованные к станции корабли действительно стоял Синий Дом, но вот обе уничтожившие звездолёты бомбы находились на крейсерах ещё задолго до нападения.

- Как так?! Откуда такая информация? - всполошился я, поскольку наличие заранее ещё до входа на территорию Синего Дома заложенных бомб на кораблях моей дипломатической миссии переворачивало ситуацию с ног на голову.

- Кронпринц Георг, одной из особенностей представителей моей расы является врождённая способность с достаточно большого расстояния обнаруживать любые электронные и энергетические системы. На граничной станции сразу двое техников исеек-аритов, обслуживающих пристыкованные звездолёты, заметили встроенные в энергетические системы крейсеров «Император Август» и «Одноглазый питон» бомбы большой мощности. Но техники не придали этому большого значения и не стали поднимать тревогу, так как посчитали заряды элементом защиты кораблей дипломатической миссии от захвата.

Я нахмурился. Получается, ещё при полёте по территории моего государства обе бомбы уже были заложены. Интересно кем? Вырисовывалась весьма скверная ситуация. Кто-то знал, какие именно корабли войдут в состав дипломатической миссии, и заранее заминировал их. Арит же расценил моё молчание и хмурый вид за признаки недоверия к предоставленной информации и постарался убедить меня:

- Ваше высочество, разве успели бы штурмующие отряды на Форпост-22 всего за несколько минут пробиться через всех многочисленных защитников к реакторам крейсеров, вскрыть по пути несколько бронированных дверей, принести заряды, разобраться с имеющейся на любых звездолётах автоматической защитой, подсоединиться к энергетическим системам и запустить таймеры обратного отсчёта?

- Понятия не имею, арит. Я никогда не взрывал звездолёты изнутри, а потому не представляю, сколько для этого требуется времени. Но это совсем нетрудно выяснить, спросив специалистов или проведя натурный эксперимент. Хорошо, я принял твою важную информацию к сведению и обязательно постараюсь выяснить, откуда взялась бомба на моём звездолёте. Ещё есть ко мне какие-то вопросы?

Фальшивый Попори-де-Кача с важным видом кивнул своей большой непропорционально большой головой хамелеона и проговорил:

- Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, я уполномочен сделать вам официальное предложение от лица всей моей расы. Ариты просят у вас разрешения навсегда исчезнуть, растворившись среди людей.

Признаться, меньше всего я ожидал такой просьбы, а потому совершенно растерялся.

- Поясни, зачем это вам нужно, - потребовал я, и мой собеседник с готовностью ответил:

- Ваше высочество, на самом деле моя раса крайне малочисленна и давно находится на грани полного вымирания. Двести лет войны с Роем сократили количество аритов до критически низкого значения, нас осталось менее трёхсот. Так что смерть сразу восьми аритов - крайне серьёзная потеря для нас. И потому после долго обсуждения мы пришли к выводу, что самый верный способ сохранить наш вид - раствориться внутри многочисленной сильной расы, став абсолютно неотличимыми от остальных. В оплату за такую защиту мы готовы отдать человечеству все наши территории - шестнадцать звёздных систем, в которых имеются четыре пригодных для жизни людей планеты с кислородной атмосферой.

Я задумчиво откинулся на спинку кресла, нервно побарабанил костяшками пальцев по подлокотникам, а потом огласил своё решение:

- Значит, я лишусь мощного инструмента в разведке... Но хорошо, арит. Я понимаю ваше критическое положение, принимаю во внимание ту неоценимую помощь, что оказывала мне ваша раса, и готов дать своё согласие. Вы можете раствориться среди людей Унатари, но только после того, как вернётся отправленная в Зелёный Дом делегация исеек-аритов!