Голос свободы

Один из нас скоро пообедает…

До поворота на военную базу Уокер добирался битый час. Он шел вперед на голом энтузиазме. Скоро начнет темнеть.

Через час ему попалась заправка. Заколоченные окна и двери кто-то разукрасил граффити, а заодно пробил дверь в гараж. Бен, волоча ноги, тупо прошел мимо. Впереди уже виднелась база морской пехоты. Поверх ограды из сетки-рабицы была намотана колючая проволока. На воротах висела цепь с большим замком. Металлическая табличка гласила: «ЗАКРЫТО! НЕ ВХОДИТЬ! СОБСТВЕННОСТЬ МОРСКОЙ ПЕХОТЫ США. ОПАСНО. НАРУШИТЕЛИ БУДУТ АРЕСТОВАНЫ».

Сквозь сетку Бен увидел заброшенные постройки: казармы, столовку, что-то еще.

Как попасть внутрь? При ближайшем рассмотрении стало ясно, что перелезть забор не выйдет. Сломать замок – тем более.

Хотелось заплакать. Стукнув по ограде, Бен разразился ругательствами. Он вопил, бил руками, ногами, потом схватил камень и швырнул в табличку.

Бен медленно побрел назад в город. Но когда шел мимо заправки, его осенило.

Пробитая дверь в гараж…

Он заглянул внутрь. Темно. Но шанс есть. Дыра небольшая, однако пролезть можно.

Оказавшись внутри, Бен дал глазам привыкнуть к темноте. Взору предстала типичная мастерская: кучи покрышек, запчасти, всякий хлам.

А еще инструменты на верстаках. В ящике Бен обнаружил то, что ему было нужно.

Кусачки. Надежные.

Среди хлама нашелся фонарь, правда, с севшими батарейками. Он тоже полетел в ящик к кусачкам.

Довольный, Бен с ящиком в руках вернулся к базе.

Вырезать дыру у ворот, где ее будет видно, Бен не стал. Он залез в кусты и уже там принялся за дело. Кусачки исправно перекусывали сетку, и вскоре Уокер смог отогнуть большой кусок.

Он внутри.

Солнце практически село.

В лучшие дни база была настоящим городом, здесь жило добрых девять тысяч человек. Полигон в пустыне идеально подходил, чтобы готовить солдат к войне в Ираке, Афганистане и других засушливых районах. Кроме здоровенной полосы препятствий и «учебного городка» для огневой подготовки здесь были школы, общежития, казармы, склады, развлекательные центры и административные помещения.

Уокер нашел карту на деревянном щите и прикинул, как добраться до столовки. Та была заперта, но молоток из любимого ящика легко выбил замок. Ряды столов и скамеек предназначались, чтобы кормить пару сотен человек за раз. Кухонная утварь осталась целой и невредимой. Чисто на всякий случай Уокер повернул кран. Ничего. Включил газовую конфорку. Тишина. Он пожал плечами. Проверить-то всяко надо было.

На продуктовых ящиках вдоль стены висели замочки. Детский лепет. Снова на помощь пришел молоток. Дверцы распахнулись.

Уокер от счастья чуть не наложил в штаны.

Полки были забиты консервными банками, блестящими упаковками и бутылками с водой.

Невероятно.

Чудо в чистом виде!

Ухватив здоровенную банку свинины с фасолью, он нашарил взглядом открывашку и бросился за ней со всех ног. Срезанная крышка полетела в стену.

В банке оказалась, что характерно, свинина с фасолью.

Набив полные щеки еды, Бен вернулся к шкафчикам. Все они были полны. Ему хватит еды на много месяцев.

Такая куча еды, и вся для него! Он нашел срок годности на сублимированной говядине. Истек четыре года назад, и хрен с ним.

Уокер решил, что задержится здесь.

февраль 2025

Шли дни. Уокер набирался сил. Раны постепенно заживали. Грудную клетку он туго перетянул бинтами из медчасти, и боль в боку со временем утихла. Поразительно, что базу оставили в целости и сохранности. Запасы еды пришлись как нельзя кстати. Вскоре Уокер смастерил печку. С дровами проблем не было: вокруг в изобилии росла юкка и кустарник. На этом удача не кончилась. В казармах стояли заправленные кровати. Поселился Бен в офицерской общаге. В доме отдыха ждали своего часа колоды карт, дартсы и бильярд. В библиотеке лежали сотни книг. По казармам Уокер насобирал всякого барахла, забытого военными: CD-плееры, телевизоры, спортивные снаряды. Электричества, понятное дело, не было, но заниматься со штангой это не мешало. Нашелся и камуфляж всех размеров. Бен удивился, как легко и приятно в нем ходить. Вскоре он и не вспоминал о гражданской одежде. Фонарик, набитый найденными батарейками, исправно заработал.

Хуже всего ему давалась жара. Без кондиционера в казарме было просто невыносимо. Но Бен привык и к этому.

Ежедневно он изучал новый уголок базы. В камуфляже цвета «олива» он казался себе последним американским морпехом, хоть он и не служил в армии.

Как-то раз он нашел под койкой в казарме тяжелый запертый ящик. Явно не пустой. Разжившись хорошими инструментами в местной мастерской, Уокер без проблем его вскрыл.

И остолбенел. Внутри лежал автомат М-4 с запасными магазинами.

Бен осторожно достал автомат. С оружием, особенно военным, он не был знаком. Не умел ни зарядить, ни выстрелить.

Ничего, разберется.

Он вдумчиво изучил на автомате все кнопки и рычажки. Понятно, сюда втыкается магазин, отсюда вылетает пуля. Примкнуть магазин получилось с первого раза. Бен вышел на улицу и прицелился в стену. Потянул спусковой крючок… тщетно.

Должен быть какой-то «предохранитель».

Уокер нашел на корпусе трехпозиционный переключатель: блокировка, автоматический, одиночный. Он сдвинул рычаг, но автомат по-прежнему отказывался стрелять. Наконец, после долгих экспериментов, Бен сообразил, что надо оттянуть Т-образную рукоятку и отпустить, чтобы «взвести» автомат.

Отдача практически не ощущалась. Стрельба вызвала у Бена настоящий восторг. В запале он моментально выпустил весь магазин, а потом долго соображал, как его сменить. (Нужная кнопка нашлась прямо у магазина.)

Целую неделю Бен не вылезал со стрельбища. Изображая настоящего солдата, он скакал по полосе препятствий и палил в воображаемых врагов. Стрелял по мишеням. Учился быстро перезаряжаться, взводить автомат, выпускать меткие очереди. К концу месяца он превратился если не в профессионального стрелка, то как минимум в уверенного любителя.

Пускай до морпехов ему далеко, но постоять за себя он уже может.

Время летело незаметно. Уокеру не хватало разве что горячего душа да женщины под боком.

Как-то поутру он снова увидел самолеты. Грохот над головой разбудил его на рассвете. Бен решил, что на базу напали. Без порток, но с оружием он выскочил на улицу и увидел в небе клин американских самолетов С-17. Уокер достал бинокль, и по спине побежали мурашки. Флаг США был замазан алым, поверх него красовался герб Северной Кореи.

Стало ясно, что страна оккупирована Великой Корейской Республикой.

Тринадцать

8.04.2025

Сальмуса с головой ушел в дела.

С января, когда Корейская народная армия вторглась в США, его поставили отвечать за безопасность, разведку и так называемую «интеграцию американского народа».

В конце января он покинул надежное жилище в Ван-Низе, на «фольксвагене» приехал в Сан-Франциско и предстал перед военным командованием. Штаб расположился в бывшей мэрии. Чтобы захватить город, понадобилось двадцать тысяч человек. Американцы яростно сопротивлялись, но численное превосходство было не на их стороне. Вдобавок корейцы хорошо подготовились к войне. Они закупили американскую военную технику у Японии и Южной Кореи, в совершенстве ее освоили и активно использовали в боевых действиях. Армия США, в свою очередь, за годы разрухи и бесталанного управления пришла в упадок. Сан-Франциско продержался всего два дня. В Лос-Анджелесе из-за громадных размеров провозились четыре, правда, авиабазу Эдвардс захватили в первые же сутки. На Сан-Диего ушло восемь часов.

Корейский десант сыпался на города из брюха транспортников С-130Н, захваченных на авиабазе Хикам в Гонолулу. Заправщики КС-135 и КС-10 исправно качали им в баки топливо. Были оккупированы Невада, Аризона, Юта, Колорадо, Вайоминг, Монтана, Айдахо, Нью-Мексико и Техас.