Бессмертный мятежник

же сказал тебе - это НЕ ТО.

- Как же так! Ради чего все это затевалось? Ты что, хочешь сказать, что он - не тот, за кем мы охотились?

- Не совсем так... Подожди, Лека, не мельтеши... Я, кажется, начинаю...

- Конечно, не ОН, - сказала собака. - Ты обознался немножко, Дема. Как обычно. ОН - это Я!

* * *

Лека взвизгнула и подскочила на месте. Пес поднялся на лапы, довольный произведенным эффектом. Демид медленно завел руку за голову и взялся за рукоять меча, висевшего у него за спиной.

- Ну, ну, ну! И сразу - за оружие! - Пес выглядел очень доброжелательно. Не было в его облике ничего дьявольского, даже мистического. Низкий, приятный баритон напоминал голос Табунщика. И шел он не из пасти животного - челюсти его даже не двигались, а откуда-то извне. Ираклий, конечно, тоже не ангел! Но только извини, сладкий мой Защитничек, сценарий все же мой. И Сила моя. И игра моя, и идеологическая разработка тоже моя. Ты должен оценить изящество моих теогностических построений, Демид! Ты всегда интересовался этим. Дух Тьмы в теле собаки - это же не ново! Это старый, жалкий трюк, которым можно обмануть только такого простака, как ты. Но Армия Добра!.. Вот работа, достойная истинного Творца! Посмотри на этих ребятишек! Это не твоя одна-единственная ученица, жалкая в своей неучености. Мои солдаты - как муравьи! Пусть каждый из них в отдельности безмозгл, приучен выполнять только какую-то определенную задачу, но все вместе они составляют отлаженный механизм, сверхсущество, супермозг, с которым не справится ни один человек на свете. И центр этого существа - я! Ты опоздал, Мятежник. Не думай, что, если моих солдат разобьют здесь эти идиоты в кожаных куртках, моей Армии наступит конец. Стоит мне лишь пожелать - и весь город, за исключением двух-трех десятков скрытых паранормов, не поддающихся гипнозу, станет моей АРМИЕЙ! Знаешь что? Убей-ка Ираклия - доведи свое дело до конца. Я дарю его тебе. Отведи душу. Снеси ему голову - сплеча, по-молодецки! Может быть, мне действительно пора освежиться - подыскать себе новое тело?

- Пошлый болтун, - буркнул Демид. - Теперь я узнаю тебя. По словесному поносу. Ладно, времени нет. Обсуждай свои достижения с братцами Духами в своем аду.

Он выхватил меч из ножен. Собака с воем метнулась в сторону, но было поздно. Серебряная радуга разрезала мрак и вдавила шею пса в землю. Собачья голова покатилась по снегу, беззвучно разинув пасть, а рыжее лохматое тело забилось в агонии. Леку замутило, она отвернулась и сорвала тряпку с лица. Игорь, бледный и мокрый от пота, схватился за живот, и его стошнило. Один только Влад, казалось, был доволен представлением.

- Ловко ты ей башку оттяпал, - одобрил он. - Слушай, я - не я, если я что-нибудь понимаю. Это правда она разговаривала? Или это очередной ирокезовский прикол?

- Сейчас увидим. Нервы у тебя крепкие? - Защитник извлек из-за спины деревянный кол, заточенный как копье.

- Ты что, шашлык из нее будешь делать? - Владу было очень весело. Как китайцы, да?