Эффект Домино (СИ)

Дом был одноэтажным, поэтому кабинет старейшины нашёлся почти сразу, помеченный серебристой табличкой. Домино был уверен, что в столь ранний час никого нет на месте, но, раз привратник отправил их сюда, явно имея возможность проверить их присутствие, стоило попытаться. Он стукнул в дверь и почти сразу услышал спокойный голос: "Войдите!"

Переглянувшись, аурисы один за другим прошли в кабинет и замерли перед старейшиной. Вер за столом явно уже перешёл порог шестидесятилетнего возраста: забранные в пучок на затылке жёсткие прямые волосы были белы как лунь, на орлином носу сидели строгие очки-половинки, но глаза, пусть и почти закрытые морщинами, смотрели остро и внимательно. Все веры отличались большим ростом, и этот старик не был исключением: когда он встал, чтобы поприветствовать посетителей, он оказался выше Домино и Азата на добрых три головы и чуть ли не в два раза шире в плечах. Аурисы с уважением пожали ему руку, затем вер пригласил их садиться - в углу как раз для этой цели стояли стулья с кожаной обивкой. Парни устроились на них точно напротив старейшины, и Азат почти сразу спросил:

- А у вас рабочий день с четырёх утра, что ли?

- Нет, просто нас двое, - улыбнулся старейшина, - один на день, один на ночь. Так называемое бессменное руководство. Итак, с какой целью вы прибыли в наш город?

- Вы даже не спросите наши имена? - удивился Домино.

- Если ваш ответ меня не устроит, вы уедете немедленно, и знание ваших имён станет абсолютно бесполезной информацией. Я внимательно слушаю.

Домино с Азатом переглянулись, и первый снова был вынужден взять на себя роль говорящего.

- Так вышло, что мы с братом остались сиротами, - с ходу придумал начало он. - И почти сразу оказались в неприятной ситуации в Онеге, из которой нас вытащил бескосый вельк Шона. Он посоветовал отправиться сюда, чтобы найти наставника, кто научит нас жить в мире, которым отныне правит Отряд 417.

- Ну, допустим, они правят не всем миром, но для вас, аурисов, это и в самом деле несущественно. И что вы подразумеваете под "правильной жизнью"? Хотите собрать армию против преемников Мйоте? - судя по взгляду старейшины, это предположение он находил донельзя смешным, и Домино решил поддержать вера в его заблуждении.

- Конечно, нет, - улыбнулся он. - Просто там, в Онеге или Бёрне, нам оставаться нельзя, мы слишком уж похожи на представителей Кирсте. За это нас в тот раз чуть и не прибили. Если бы не Шона... В общем, нам бы просто научиться выживать в одиночку. И... спрятаться на первое время.

- Ясно... Чем вы намереваетесь отплатить будущему наставнику?

Домино запнулся, и Азат пришёл ему на выручку.

- Мы можем отработать! - с преувеличенной радостью сказал он, и Домино, не сдержавшись, с таким недоумением посмотрел на него, что Азат был вынужден пребольно наступить ему на ногу под столом. Старейшина медленно качнул головой.

- Это можно рассмотреть как вариант. Что ж, ваш наставник придумает вам работу в городе. Принимай, - позвал он, и ещё одна дверь в кабинете, ведущая, очевидно, в соседнюю комнату, отворилась. Домино едва сдержал возглас удивления.

- И снова здравствуйте, - улыбнулся им Шона, вставая рядом со старейшиной. Тот взглянул на велька из-под очков.

- Обещаешь приглядывать за ними?

- Всё будет в полном порядке, можете положиться на меня, - кивнул вельк.

- Хорошо. Надеюсь, вам, ребята, не нужно напоминать о том, что у нас здесь свои законы и вы обязаны соблюдать их, если не хотите покинуть Рей-Денн раньше запланированного времени. Шона всё вам разъяснит. Свободны. Шона, полный отчёт об их личностях и роде занятий жду к вечеру.

Вельк опять кивнул и указал аурисам на дверь. Спешно поднявшись, Домино и Азат как можно вежливее попрощались со старейшиной (потому что уже после десяти минут общения с верами стало понятно, что с ними лучше не шутить) и первыми покинули кабинет. Шона закрыл за ними троими дверь и повёл своих новых подопечных на улицу.

- Молодец, что добрался, - сказал он Домино, безошибочно отличив его от Азата. - У тебя ещё и брат есть?

- Не совсем. Это его вы спасли на улице у бара. От тех трёх веров.

- О. Вы похожи как близнецы. Итак, может, познакомимся? Я Шона Седых. А вы?

Домино с Азатом переглянулись, обменявшись общим сомнением в том, что Шоне следует называть их настоящие имена, но, поскольку иных они пока не придумали, а сейчас в голову ничего не лезло, пришлось представляться как есть.

- Я Домино Кирсте, - первым выступил Домино. Вельк радостно щёлкнул пальцами.

- Так и знал! Память меня ещё не подводила ни разу! Что ж, я понимаю твоё стремление отомстить Отряду за этот захват власти. А вы, молодой человек, почему пошли с ним?

Азат передёрнул плечами.

- Да так просто. Кстати, я Азат Зехьте, хотя моя фамилия уже несущественна: сгинула вместе с семьёй - тоже из-за Мйоте. Будем считать, что с Домино нам по пути.

- Отлично. Тогда поехали. Моя машина на этой же парковке, - Шона кивнул в сторону недалеко стоявшего от джипа внедорожника. - Сможете следовать за мной?

Азат только согласно щёлкнул сигнализацией.

Внедорожник Шоны увёл их на дальний конец города - совсем близко к подножию горы и негустой чаще леса, за которой уже было хорошо видно скалы. Здесь дома стали реже, со своей землёй и грядками почти у каждого, но у того, где наконец остановился вельк, ничего подобного не было и в помине, хотя и он представлял из себя некое подсобное хозяйство. Пока аурисы выходили из машины, Домино сумел рассмотреть двухэтажный жилой дом с плоской тёмной крышей, недалеко от него отстоящее здание, больше всего похожее на амбар или сарай, и находящийся у самой дороги магазинчик с огромными окнами витрин, над которыми висела вывеска: "Лавка Большой Медведицы". На двери была табличка "Закрыто", но внутри горел свет и угадывалось какое-то шевеление. Поманив аурисов за собой, Шона обошёл магазинчик кругом и пригласил зайти с чёрного входа.

Через пару поворотов по извилистому коридорчику с уютно светящими настенными бра все трое оказались в небольшом помещении, в конце которого у полок разбирала коробки дородная верая в длинном коричневом платье - веры были чуть ли не единственной расой, склонной к полноте несмотря на все генетические усовершенствования в прошлом. Шона поздоровался:

- Это опять я, Батес.

Женщина обернулась, тут же расцветая улыбкой на смуглом морщинистом лице.

- Работничков привёл? - полюбопытствовала она, живыми тёмно-карими глазами рассматривая смутившихся Домино и Азата. - Ох... родные братья, что ли? Близняшки?

- Что-то вроде того, - рассмеялся Шона. - Это Домино, - он хлопнул по плечу пошатнувшегося ауриса справа, - и Азат. Сироты, что твоя Алекта.

- Аурисы только и умеют, что сирот плодить, - покачала головой Батес, откладывая тряпку и вытирая руки о передник. - Всё войны да войны... Замечал, Шона, что мы, веры, никогда ни с кем не вели войн?

- Не у всех достанет вашей мудрости. Или, если иначе, каждому своё. Мальчики, знакомьтесь: Батес Рауи. Держит магазин почти одна, дети только немного помогают - муж пять лет назад погиб в шахте. Теперь вы будете её верными помощниками. Слушаться каждого слова, ясно? Если тут кому что не понравится, мы втроём легко отсюда вылетим...

- Ты, как всегда, преувеличиваешь, Шона, - по-доброму усмехнулась верая. - Старейшина выгонит только за серьёзный проступок... Хотя то, что он строг, я не отрицаю.

- Вот-вот, - поспешно поддакнул вельк, сделав ей страшные глаза. - С каждым вером нужно держать ухо востро, никогда не знаешь, что они посчитают серьёзным проступком... Вопросы к Батес есть, ребята?

- Чем вы торгуете? - немедленно спросил Азат, до сих пор не отрывавший взгляда от коробок.

- Да всем подряд, - отозвалась Батес. - Будете разгружать, увидите. А пока идите, перекусите чем-нибудь и можете вздремнуть часика три. Устали небось за предыдущий день?

- Ещё как! - Шона обнял аурисов за плечи и развернул к двери. - Идёмте, ребята. Нам в сарай, Батес?