Боевые роботы Пустоши

авно, но о плазмопушке, похоже, все-таки придется забыть. Жаль. Одно утешало — и без одной «сверхновы» кработ Дьюсид по-прежнему является грозной силой.

Я заинтересованно окинул взглядом гигантскую фигуру «Вурдалака», когда проходил рядом — кработ располагался вблизи выхода из РВЦ, левее стоянки для глайдера.

Видимо, Дьюсид решила, что теперь ремонт смогут завершить и без ее участия, вот и отправилась за мной, чтобы наконец потолковать по душам. Именно так я ее приглашение и понял. Отлично. Так, а где у нас Ухан? Под прозрачным колпаком операторской я его не заметил, пришлось поискать по Сети. Ухан нашелся в моей комнате, вместе с Сонатой и Мараной. Я немедленно связался: «Ухан, как там девочки?»

«А, наша спящая красавица соизволила проснуться…» «Что ж не разбудил, раз знал?»

«Да, в общем-то, твои услуги не понадобились. Пока я занимался „Мстителем“, тестирование „Костолома“ провела Марана. Я ей показал, что делать, она быстро сообразила. Сам понимаешь, ее нужно было чем-то занять, чтобы отвлечь от тоскливых мыслей». «А Соната?»

«Переживает. Рвалась к тебе, но мы ее удержали. Я ей сказал, что наш командир должен отдохнуть, пока есть возможность. А то вдруг снова бой. В общем, я усадил ее в твою „Сферу“, пусть поиграет в свою любимую „Цивилизацию“. Ты ведь не против?»

Соната играла. Я даже не удивился. Честное словно. Мы все тут крепко на «гэпэшках» сидим, с детства не приучены к иным развлечениям. К тому же так просто отстраниться от своих настоящих проблем именно в игре. Снять нервное напряжение, заменив его расслабляющим суррогатом игрового процесса. В «гэпэшках» ведь тоже что-то делаешь, что-то решаешь, ищешь варианты оптимального выхода из искусственно созданных критических ситуаций. Только никакой ответственности на тебе не лежит. Подумаешь, загнулась целая цивилизация из-за твоих ошибочных решений. Учтешь ошибки и по новой. Еще и еще. Пока не добьешься победы, пройдя по горам виртуальных трупов. Меня вот что всегда удивляло — как ни стараются создатели виртуальных игр приблизить игровой процесс к реальности, но опыт, полученный в играх, редко бывает полезен в жизни.

Все-таки я свинья. Когда же я с ней поговорю откровенно7 Все эти игры в войну так некстати Не игры, поправил я себя. Не игры. Совсем заговорился. Все слишком серьезно, чтобы быть игрой.

«Спасибо, дружище. Кстати, ты в курсе, куда меня тащит Дьюсид?»

«Конечно. Странно, что она тебе не сказала. К месту гибели „Снайпера“. Я послал строительного кибера, чтобы вырыл яму, так что вам остается только провести ритуал…»

«Черт, так мне выпали похороны?!»

«Ты уж извини. Зато теперь мы квиты. Я избавил тебя от разговора с Сонатой, а ты меня избавь от… Мне и новостей из Ляо хватает».

«Ладно, возражений нет. Отдыхай».

Вот оно как. Я, похоже, снова ошибся. Ухан переживал гибель людей в Ляо не меньше меня и наших девушек, просто внешне у него это выражалось не столь явно, как у нас.

Мы молча забрались в глайдер, Дьюсид взяла на себя управление, и через минуту