В недобрый час (ЛП)

назад. Со времен Судного дня ранчо стало еще больше похоже на военную

базу, а не на рабочую ферму, хотя Техады и их ополчение по-прежнему

продолжали кормиться за счет этих засушливых земель. Оно охранялось

полевыми орудиями и минометами, военной техникой и часовыми и

патрулями, вооруженными Калашниковыми, автоматами М-16 и

гранатометами.

Габриэла вышла, встретив их, стоя на передней веранде вместе с Уиллардом.

«Входите», сказала она. «Я позову и Карло тоже».

Каско (главный дом в поместье) представлял собой внушительный

двухэтажный особняк из серого камня. До Судного дня его окружали сады, лужайки и рощицы из деревьев, но ядерная зима положила им конец. Теперь

его архитектура стала еще крепче сильнее, чем когда-либо, проигрывая в

красоте; когда-то она была изысканной и элегантной, а затем частично

уничтоженной снарядами полевых командиров, но впоследствии была

восстановлена в более грубом камне.

Они последовали за Габриэлой внутрь, Сара пропустила Джона вперед. Т-800

шел вслед за ними, не отступая ни на шаг, всегда начеку, готовый к беде. Он

спасал Джону жизнь бесчисленное количество раз, и не в последний раз в тот

страшный день три года назад, когда Раулю суждено было стать последней

жертвой меняющего свой облик Терминатора Т-1000, которого Скайнет

прислал из будущего. В 1994 году Джону и Саре удалось сбежать от него из

психиатрической клиники Пескадеро. Они собрались в старом лагере

Сальседы в калифорнийской пустыне, а затем отправились на юг. Т-1000

.

потребовались годы, однако в конце концов он их разыскал.

Джон никогда не забудет тот бой, когда все огневые средства  эстансии были

брошены на уничтожение жидкометаллического кошмара из будущего. До

какой степени, спрашивал он сам себя, Габриэла винила его в смерти Рауля?

Или молодых Техада в смерти своего отца?

Гостиная  каско, ранее представлявшая собой огромный зал для приема

гостей, теперь использовалась для проведения военных советов, а не

изысканных вечеринок или пышных обедов, которыми Рауль наслаждался во

времена до наступления Судного Дня. Когда-то она была уставлена полками с

книгами, составлявшими огромную, но довольно эксцентричную библиотеку.

Теперь все здесь поменялось. Обстановка комнаты несколько раз радикально

менялась, и теперь здесь осталось лишь несколько полок, и даже они были в

основном пустыми, лишь какие-то учебники и пособия, компьютерные

детали и другое какое-то оборудование лежали на них, и все это пылилось.

Большинство книг были упакованы в коробки, но никто не решался их

выбросить.

Габриэла позвала Карло, который вышел откуда-то из глубины дома.

Все Техады были высокого роста. Рауль был ростом около шести футов пяти

дюймов (195 см), и Габриэла сама была почти шести футов ростом  (182 см), с

крепкой квадратной челюстью и длинными седыми волосами. Когда она

улыбалась, все лицо ее сияло, но в эти дни это было редкостью. Карло был

самым младшим из ее детей, всего на год старше Джона. Он вырос и

превратился в молодого гиганта — даже выше самого Рауля, и вместе с тем

крепкого телосложения.

Его старший брат Гильермо и его сестра Сесилия отправились в своего рода

служебную командировку по большей части стран Южной и Центральной

Америки, устанавливая отношения и заключая союзы с дружественными

полевыми командирами, укрепляя отношения с теми, кто уже вошел в состав

ополчения Сопротивления. Джону хотелось бы поехать вместе с ними, но он

же не мог быть везде. Приходилось доверять людям, нужно было

делегировать им какие-то полномочия. Гильермо и Сесилия являлись

будущими лидерами в этом холодном новом мире — а вот Карло было

другим: у него была особая харизма, которая заставляла людей подчиняться

его воле.

Габриэла по-прежнему все еще держала здесь свой огромный старый

деревянный обеденный стол, за которым могли уместиться человек двадцать.

Сделанный из толстого, прочного дерева, он почти не пострадал от

автоматического огня, обстрелов из минометов и вертолетов,

принадлежавших враждебным им полевым командирам; такого ущерба,

который нельзя было бы отремонтировать, он не понес. Они все сели по одну

его сторону — Джон с Сарой, Габриэла, Карло, Уиллард, Т-800 — решив, что

так будет удобнее разобраться с прибывшими.

.

«Они машут белым флагом?», спросила Габриэлла.

Уиллард утвердительно кивнул. «Да, это так. Похоже, они хотят к нам

присоединиться».

Сара взглянула на Джона. «Мы должны немедленно вступить с ними в

переговоры».

«Согласен», сказал Карло. «Давайте я этим займусь».

Они решили, что Джон и Карло поедут туда вместе. Это означало, что Т-800

также поедет вместе с ними. Он был запрограммирован защищать Джона, и

он редко отходил от него куда-то, тем более, когда тот покидал ранчо. Когда

Джон поразмыслил о возможных опасностях, они показались ему несколько

более серьезными. Им нужно было отправиться туда с хорошо вооруженным

отрядом, достаточным для того, чтобы отразить любое возможное нападение.

Конечно, Т-800 был в состоянии справиться с полусотней солдат, но было бы

лучше вообще избежать каких-либо вооруженных столкновений.

Габриэла когда-то была одной из самых дружелюбных женщин, которых знал

Джон, снисходительной к мужу с его теориями заговора конца света, и она

открыто демонстрировала свою искреннюю привязанность к Джону и Саре.

Возможно, она по-прежнему была к ним привязана, но в эти дни она казалась

холодной, деловой и сдержанной. Началось это у нее после Судного дня, а

позже еще более усилилось, после того, как погиб Рауль.

«Хорошо», сказал Джон. «Нам лучше выяснить, что им нужно».

«Встретимся через пять минут», сказал Джон, покидая  каско вместе с Карло, Сарой и Т-800. «Нужно, чтобы мы были хорошо вооружены, а затем мы

организуем конвой».

«Береги себя, Джон», сказала Сара. «Понимаю, что это может быть очень

важно—»

«Конечно, мама, но не беспокойся, со мной все будет в порядке». Она

кивнула, а затем слабо улыбнулась. «Я знаю, что да. Ты должен выжить».

Вместе с Т-800, неотступно следовавшим рядом с ним, Джон направился в

свою комнату в одном из невысоких зданий рядом с  каско. Он надел на

рубашку ремни боевого снаряжения, засунув за них гранаты и боеприпасы, а

затем надел сверху свое длинное пальто. Он проверил свой М-16. «Ну, поехали».

Карло уже собрал группу из пятнадцати человек с полей и мастерских, в том

числе Франко и Хуаниту Сальседа, человек 5-6 бывших американских солдат

и других людей с ранчо. Хуанита улыбнулась, поймав на мгновение взгляд

Джона. Они крепко подружились уже года три назад, с того дня, когда погиб

Рауль, и когда многие впервые столкнулись с тем, что вскоре ожидает их всех.

В семнадцатилетнем возрасте Хуанита была высокой и стройной, как

черноволосый жеребенок – но ее фигурка сейчас была скрыта под слоями

.

одежды и оружия. Она занималась какой-то починкой вместе с Франко, и на

руках у нее все еще были следы смазки.

Колонна их автомашин на скоростях двинулась к лагерю гостей, а по пустыне

тем временем пронесся пронизывающий ледяной ветер. В небе сверкнула

молния, за ней последовал могучий треск грома, но без дождя. Под колесами

хамви дороги были скользкими ото льда.

Скоро, подумал Джон, Скайнет снова их атакует — и они ничем не смогут

его остановить. Сообщения из будущего поведали ему его судьбу и его

предназначение, что однажды он даст отпор Скайнету, и в конечном итоге

уничтожит его, однако это произойдет лишь через много-много лет. А пока он

должен был оставаться сильным, дать надежду тем, кто рядом с ним. Впереди