Семиовражье часть первая. Штурмовые отряды империи.

- Выключить мечи! Повиновение императору! – Снизу влетело около сотни техно-рыцарей, среди них, под защитой энергетического колпака Джакар заметил и самого императора с принцем Каем, лишённым оружия и зло скривившемся. Они прошли к Джакару, и, заметив, что поганые успокоились и заперлись на шестом этаже, отключили колпак.

- Джакар, ты отозван. Кай тоже, впрочем, он это уже знает. Командование принял генерал Шателена. Всё! – Крикнул император, видя поползновения Кая, воззвать к солдатам и снова бросится в бой.

– Отец! – Кричал он с хрипом. – Отец! Оставь мне командование ещё на полчаса! Только тридцать минут! Дай мне любой из твоих линкоров и от этой поганой башни более ничего не останется.

- Всё! Заткнись. – Джойстер чуть не ударил Кая. – Через десять минут мы отъезжаем, линкоры здесь не останутся. Генерал Шателена разберётся сам.

- Хорошо, отец – Джакар тоже был зол, но был от природы гораздо сдержаннее Кая. – Но я забираю свою охрану, всех своих людей с собой. Я не желаю, что бы их всех тут положил этот недоумок Шателена.

Джойстер Громовержец почесал бороду. – Хм… Да, конечно так будет лучше. Да, Джакар, из тебя получится хороший наследник, относительно Кая, разумеется.

- И всё же почему мы отводим войска? – Спросил Джакар, когда платформа уже почти подвезла их к линкору.

- Мы не отводим войска. Мы сменили командиров. Вы с Каем слишком рьяно, слишком шумно взялись за это дело.

- Но почему мы должны скрывать свои действия в своей стране?

- На нас надавило Сообщество. Весь мир против нас, Джакар, мы не можем выстоять против них. Кроме того, нам на днях лететь в Шебраэну, на Совет Наций.

Кай в углу скрипел зубами. – Мой прадед Ардинар Аргонский воевал со всем миром и побеждал, отец трясётся из-за какого то Сообщества. И это он – Громовержец. Ты зря кланяешься им отец, они не спроста начали защищать Трин, эти жвачные канефляне и хитроумные балийцы, они хотят выжить нас с нашей земли. Трином, отец, не отделаешься.

Платформа влетела в трёхстворчатые шлюзы и села на небольшом внутреннем аэродроме, среди сверкающих корпусов «Игл», «Бренабронов» и стоявших по краям танков.

Император, не проронив ни слова, зашагал куда-то. Кай, Джакар и несколько убывавших с ними из Тринии офицеров разошлись по каютам. Линкор иногда протяжно и назойливо гудел всем своим железным телом. Джакар прислушивался, не залп ли? Но линкор лишь дрожал от перегрузок турбин – он летел на север, куда-нибудь в далёкий Технотепуль или Южную Арларму.

Как-то Джакар застал Николу Кипятковского за тем, что он ходит по коридору и с безутешным видом заглядывает в электрощиты, пинает пластины, прикрывающие стальной каркас.

- Ржавчина, ваше высочество. – Никола пнул пластину, и из неё посыпался бурый порошок. – Электросистему чинили столько, что она вся сплошная пайка. Сотни и сотни километров залуженных и запаянных обрывков. Я понимаю ваше высочество, «Донна Магдалина» сильный и великий корабль, но сделали его тридцать лет назад, а время берёт своё. К чести «Донны» она была тогда сильнейшим сухопутным линкором.

- Так что ж не сделать ей замену? – Пожал плечами Джакар. – А «Донну» отослать куда-нибудь в Кулачки или на Кафею в патрульные отряды?

- Дело в том, ваше высочество, что уже десять лет, как со стапелей не сходят такие гиганты, в казне, видимо нет денег, и за последнее десятилетие был изготовлен только морской тактический линкор «Донна Магдалина», очень похожая на свою сухопутную сестру.

- Так почему же нет денег? – Джакар открыл электрощит и убедился, что проводка действительно состоит из коротких кусочков, спаянных между собой, а, кроме того, она почти незаметно, но беспрестанно искрила.

- Деньги есть. Есть на алмазные троны и хризолитовые дворцы наместников. Есть на содержание огромного двора, есть на то, что бы переведя их в канефлянские уплавы спрятать их в банках Шебраэны. Я занимался этим долгое время, ваше высочество. Вас не поражает тот факт, что мельчайший из аргонских наместников путешествуя по другим странам, затмевает роскошью канефлянского императора, да и, пожалуй, и калуфа балийского.

- Надоело мне это всё, Никола, надоело. Девушка мне одна приглянулась. Найду её, женюсь, честное слово. Она жизнь мне спасла. А потом, пожалуй, попрошу у отца демаршество поменьше, да подальше, да и заживу там поспокойнее. Пойдешь ко мне, Никола сенешалем? Будет у тебя своя армия, дворец, жену тебе справим не хуже королевы.

- Нет, ваше высочество, вы эти замыслы бросьте. Ваше место после отца вашего на троне. Да и женится вам, на королеве подобает, а не на простолюдинке. И я у вас сенешалем не буду, я твёрдо решил – из Трина живым вернусь – на увольнение подам.

- Ну, так и подавай, а потом ко мне поступай в должности сенешаля.

- Нет. Кое с кем поквитаться надо ваше высочество. Вы прикажите мне жалованье выдать, а в Технотепуле я и исчезну.

- Хорошо, если просишь. А на кого ты мою охрану оставишь? На Мегамира?

- Боюсь, ваше высочество и Мегамир покидает вас, и много кто еще. Поглядели ребята, как свои на Трине сгинули не про что, воевать за отца вашего Джойстера – в гроб скорее ляжешь. А охота нам ещё пожить, да свежим воздухом подышать.

Джакар сел на корточки. – Что ж вы делаете, собаки… Чую я, нутром чую, худо будет. Война нам грозит со дня на день

- Вы не кликушествуйте, ваше высочество. Мы не по тому уходим, что вреда Аргонии желаем, за неё мы всей душой, но уж извини царевич, командиров мне навроде отца твоего не надобно! Никола козырнул и зашагал по коридору сутулый, угловатый прямой и резкий, не боящийся никого. Наведи ему сейчас бластер меж лопаток, козырнёт ещё раз сукин сын, да и дальше пойдёт не оборачиваясь.

Великое посольство.

По прибытии в Технотепуль, Джакар только и отдохнул во дворце пару дней, а на третий велено было собираться Джакару, Каю и нескольким императорским детям рангом пониже в дальнюю дорогу, в канефлянские земли. Императорский стратоплан «Багровый рассвет» не мог бы сесть на слабые бетонные плиты канефлянских космодромов, и царственные особы отправились в полёт на лёгких, паскудных и бесформенных канефлянских экранолётах. Маломощные, слабые в бою, они, однако были изнутри пышно украшены, не хуже иного дворца, даже нужник, к удивлению Джакара, был позолоченный. Турбины были слабенькие, но надёжные и экономичные, воздуха не портили. Бластерные пушки, совсем никуда не годились, поэтому в целях безопасности экранолёты поставили внутри фюзеляжа огромного стратоплана, вокруг летело целое полчище «Игл», для безопасности и чтобы продемонстрировать военную мощь государства Аргонского. Над Шебраэной откроется дно стратоплана и вылетят экранолёты и сядут в разрешённом порядке на главном шебраэнском аэродроме.

Приветствовал Гая Джойстера сам малолетний император Брокдан II со своими регентами - фельдмаршалами. Канефляне одеты чудно, по последней моде без вкуса и формы, в аляпистые куртки, штаны, иногда с подрезанными и излохмаченными коленками. Ботинки носят обычно белые, с разными значками и буквами. Сидя в длинном канефлянском лимузине Джакар глядел в окно, где бушевал своими страстями огромный и могучий, величайший город всех земель шебранских – Шебраэна. Носить бородку и усы по аргонски здесь не любили, чаще отращивали волосы, а лицо брили. В Шебраэне жил интернациональный сброд со всех концов Шебрании, люди всех рас и расцветок кожи. У многих Джакар видел надписи на аляпистых разноцветных майках. Кай развлекался тем, что переводил Джакару их значение на аргонский. – Засади мне по гланды. Я – придурок. Сила, иди ко мне. Крошка, плачу наличными. Нравится? – Кай расплылся в улыбке. – Зверинец. Как есть настоящий зверинец, да ещё и бесплатно. Я бы прилетел сюда только ради этого.

Джакар выхватил глазами человека в одежде более или менее спокойных цветов, который кричал что-то. Джакар понял, что тот кричит по аргонски, но разобрать не смог. По местному обычаю его майку украшал рисунок – мишень, и надпись по аргонски «Эх! Один раз живём!». Джакар усмехнулся: аргонец везде останется философом, чем его не корми. На приёме Джакар дремал, а Кай и Вове демонстративно храпел, пока к трибуне – маленькой, тонкой и прозрачной выбегали ораторы – короли, генсеки, президенты и императоры, вожди и царьки, князьки и поводыри всех цветов и мастей. Джакар не понимал по канефлянски, а Кай не хотел понимать. После торжественного открытия, ни пира, ни бала, как-то было бы в Аргонии, не было – гости просто разъехались, что бы вечером встретится снова, уже без безразлично спящих особ, вроде братьев Дебраонов – Аргонских. Для принцев, свиты, князей, герцогов и прочих прихлебателей, устроили грандиозную дискотеку. Джакар не понимал людей, дёргающихся как в конвульсиях под перехлёстами осветительных лазеров, но Кай всё же подёргался там немного, и, выхватив из толпы какую-то размалёванную девицу, направился в парк. Джакар задумчиво шёл по аллее, как услышал крики и шум – явно назревала драка или дуэль. Джакар включил меч и бросился сквозь кусты – там Кай Джойстер, бешено вертел своей алмазной шпагой, отбиваясь от пятёрки наседающих на него людей, судя по одежде канефлян.