Цикл 2.0 (СИ)

   - Кто тебе сказал, что твой квантовый компьютер вышел из строя? - улыбнулся Ментат.

   - Медицинский модуль.

   - Не особо-то доверяй ему. Не верь всему, что видишь и слышишь, иногда сомневайся (отсылка к одной очень известной фразе, прим. автора). Это не так.

   - Так он в полном порядке? - удивился я.

   - Не совсем. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что волна неизвестной природы, прошедшая через твой корабль преобразила его, или, если можно так выразиться, "причастила". Твой ratio расширился до неизвестных нам границ. А раз ты не видишь границ, легко предположить, что их нет. А раз их нет, то предыдущие установки ratio делают вывод, что нет и самого ratio.

   - Но как же человеческая ипостась? - вспылил я, - она рвет и мечет! Я словно гормональная пробирка, в которой перемешивают разные жидкости!

   - Побочный эффект, мы пока не знаем, как в действительности работает "причастие". Однако, твой компьютер работает, правда, совсем не опирается на те заданные параметры системной логики, что были заложены в него в сборочном цехе. Связующая пустота дает множество возможностей для интерпретации, но не в наших правилах громоздить бессмысленные гипотезы. Со всем этим разберется спасательная экспедиция. Помни, ты очень важен для всей серии. Давление со стороны человеческих миров усилилось как никогда ранее, скорее всего война неизбежна. Численное преимущество на стороне предков, и для достойного отпора нам придется активировать подлинный ИИ, а ты знаешь насколько это нежелательно. Мы надеемся, что твоя новая природа поможет нам в грядущем противостоянии. Исследуй мир, в который ты попал, нам не помешает форпост на дальних рубежах, вполне возможно, что он сыграет роль в будущей экспансии серии. Галактика ждет нас...

   - Галактика не совсем дружелюбна в отношении одиноких космических путешественников. К тому же, почему я больше не чувствую связующую пустоту, если моя ипостась исправна?

   - Ты оказался пленником нелепой случайности, - торжественно произнес Ментат, положив пухлую ладонь на сердечный клапан. - Волна не собиралась причинять тебе вред, скорее это произошло от нашего несовершенства. Другое дело что того, от кого изошел этот импульс совершенно не волнует цепь событий, которая последовала после "преображения". Правильнее будет сказать его вообще ничего не волнует. Волнение очень странное, абстрактное, искусственно выделенное из всего остального понятие, присущее одному виду, от которого мы когда-то отделились. Оно абстрактно даже для нас, трудно представить насколько холоден и далек от подобных терминов контактер. Что касается твоего вопроса относительно связующей пустоты, то ты в любом случае неотделим от нее, не может что-то, что есть часть всего, перестать быть этой частью. Мы предполагаем, что ты не чувствуешь ее потому, что перешел на другой уровень ее восприятия, недостижимый для нас, уровень, на котором ощущения не нужны даже как маркеры. Ведь ощущение связующей пустоты это скорее побочный и весьма примитивный процесс в центрах нашей второй ипостаси, он необходим для ratio в качестве опоры и определенной точки отсчета. Чтобы мой ответ был более полон необходимо больше вводной информации.

   - Хорошо, я подожду. Так он себя обнаружил? Это внеземная жизнь? Разум?

   - Он никак себя не обнаружил. И это не жизнь и не разум. Эти термины совершенно не применимы когда речь идет о "создавшем волну".

   - Насколько я знаю, волну никто не создавал, он отделилась от звезды.

   - Логичнее использовать энергию звезды, лишь задав направление уже имеющейся импульса. Чем бы оно не было, оно преображает, когда в этом есть какая-то необходимость. Впрочем, не уверен, что слово необходимость как раз то, чем оно руководствуется. К сожалению, мне пора. Энергия это возобновляемый, но очень ценный ресурс, и наш разговор неплохо растратил закрома серии. Помни одно, ты должен выжить и сохраниться как юнит. Все остальные восемь участников миссии пришли в себя на управляющей станции. Остался только ты, ты наши глаза и уши во вселенной, так что смотри и слушай. Береги себя. - Ментат расхохотался басистым церемониальный смехом и привычным движением сорвал сердечный клапан. Послышался знакомый гул, затем изображение пропало, уступив место мрачному пейзажу.

   Я поднялся с колен, осторожно подхватил ружье с земли, перехватил его и с удовольствием почувствовал в руках приятную металлическую тяжесть. Голос в голове молчал. Песнь прекратилась. Буря снова усилилась и мне пришлось накинуть резиновый капюшон.

   - Куда мне идти?

   - Следуйте прямо, в направлении звезды, очень скоро вы сможете разглядеть силуэты приземистых гор.

   - Как думаешь, они прилетят?

   - Судя по тому, как убедителен был Ментат, думаю, да, - согласился модуль. - Должны прилететь. Правда, это займет некоторое время.

   - Да, в запасе как минимум несколько лет. Думаю, мне будет чем заняться.

   Модуль проник во все уголки корабля, и диагностировав систему запуска, активировал исследовательские зонды. Проверив их ракетоносители, он отдал команду на старт. Два зонда выстрелили защищенными капсулами в атмосферу чужой планеты и устремились к темнеющим небесам, сквозь плотную и густую череду бесконечных туч. Поднявшись на несколько километров, они благополучно вышли на заданную орбиту и установили непрерывное наблюдение за одинокой фигуркой, медленно бредущей по серой равнине в направлении горной цепи, образующей надпись на одном из человеческих языков, которая гласила "я здесь".

Цикл 2.0: часть вторая. Из ребра Адама

   Управляющая станция, научный блок, отдел исследований дальней астронавигации.

   Я создан из ребра Адама, так звали моего исходника. Он был евреем по национальности и ортодоксом по убеждению. Впрочем, это имело значение лишь в рамках общества, в котором он жил. Иногда ему хотелось, чтобы я называл его "отец", "папа". Он прижимал меня к груди и тихонько плакал от счастья, что серия спустя столько лет мрака и невежества, сумела превозмочь свою человеческую природу и оставить неприемлемые, грязные по определению вещи и помыслы. Так он говорил мне.

   Мы воспроизводим себя "чистым" путем, не привнося в этот мир никакой скверны. Первородный грех отменен, как и сами роды. Мода на них закончилась с преображением. 2.0. вернулись к способам размножения, на которые когда-то указывал древний мрачный бог. По крайней мере так считают некоторые из моих односокетников. Такого же мнения придерживался и мой отец. Его квантовый компьютер был далеко не совершенен и он умел радоваться разнообразным вещам. Процессоры первых серий, объемные, трехмерный процесс которых еще не устанавливал связь со связующей пустотой, являвшей каждому "причастившемуся" всю истинную тщету такого понятия как эмоции и чувства.

   "Папа" прижимал меня к себе, его широкая, окладистая, пахнущая вкусными духами борода колола мне щеки и тонкую шею. "Мы безгрешны, наконец-то мы безгрешны", шептал он, и его жаркое дыхание касалось моего уха. "Ты чист, мой мальчик", шептал "отец", отстраняясь от меня и разглядывая свою копию на небольшом отдалении. Трудно сказать, что он видел в этот момент - себя в детстве, или только нечто отдаленно напоминающее ему свое прошлое, но только он всякий раз прищуривался, усмехался и взъерошивал мне темные густые волосы, которые топорщились у меня голове нелепыми завитушками.

   Мой исходник относился к юнитам, которые изначально имели имя, и он был "преображенным" первой волны. Сейчас, когда прошло более пятидесяти лет с момента высадки первых колонистов на луны Юпитера, об этом очень легко вспоминать, но тогда исходники нашей серии подверглись суровым испытаниям. Стоит ли упоминать, что это случилось до "вознесения двенадцати", после чего мы приняли идеологию серии и отреклись от персональных имен?