Особый агент (СИ)

   Распахивается дверь справа, и мы дружно вваливаемся в большую комнату, где стоят по углам четыре стола. На каждом по допотопному громоздкому компьютеру. Рядом со столами теснятся стулья. Едва все разместились в своих углах, Пирк объявил простые правила.

  У каждой команды будет по четыре жизни. По одной на каждого. Кто дойдет до шестого уровня, сразу идет в лабиринт. Кто не сможет, идет завтра защищать шестую линию.

   -Иди первым, - подталкивает меня к кнопкам Очил, - да сохраняйся почаще! Следующий идет с сохранения!

   -Нет, - сопротивляюсь я, - пусть лучше Кюся, а я посмотрю!

   -Лучше ты! - шипит, побледнев от злости Очил, но я тверд как скала, и он, пошептавшись с Гензом, сам садится за пульт управления.

   Замелькали на экране знакомые по Кюсиной игре картинки, неуклюжий человечек с ограниченными возможностями бежит по странным мостикам, спасаясь от смертоносных ударов огромной и хитрой твари. Пока Очил, приоткрыв от напряжения рот и притоптывая ногой, давит пальцами кнопки пульта, я осторожно выпускаю под стол крошечного паучка сканера. Незаметно пробравшись внутрь компьютера, он должен скачать все файлы игры и вернуться ко мне.

   -Сохранись! - шепчет Генз, едва человечек достиг устойчивой площадки на крыше какого-то сооружения.

   Очил жмет кнопку, игра на миг застывает, появляется рука, ставящая печать, и человечек оживает вновь. Бежит к краю площадки, прыгает на следующий мостик и ... не долетев совсем чуть-чуть, проваливается вниз! Громкий стон срывается с губ главаря, а на экране вспыхивает надпись, сообщающая, что осталось три жизни.

   -Садись! - подталкивает меня Генз к освободившемуся стулу.

   Но мне пока рано играть, мой шпион успел только достичь цели.

   -Нет, - отрицательно мотаю я головой, - Садись ты!

   Спорить некогда, на экране идет отсчет секунд и Генз, с чувством матюгнувшись, хватает пульт. Он играет намного увереннее Очила, человечек сразу начал продвигаться вперед с большей ловкостью. За пальцами Генза трудно уследить, так быстро они мелькают по кнопкам. Твари, одна противнее другой, дохнут от его примитивного оружия, а бони, накопленные в их желудках, перекочевывают в карман героя. Генз сохраняет игру каждые три минуты и я не сомневаюсь, что ему удастся дойти до шестого уровня. А за соседними столами кипят страсти, ахают и матерятся, теряя своих человечков, мои оживившиеся пациенты.

   Возник в ухе отчет мику о том, что операция по расшифровке файлов успешно завершена. Мне почему-то кажется, что мику произнес это слегка пренебрежительно, задачи такого уровня должны казаться моему компу оскорбительно примитивными.

   Игра, судя по комментариям Кюси, приближалась к концу, когда человечка Генза внезапно атаковали сразу четыре гада. Одно неверное движение и человечек скрючился, попав в поток огня, вырывающегося из пасти монстра.

   -Кюся, давай! - Не обращая больше на меня внимания, командует Очил.

   Вообще-то считается, что с сегодняшнего дня командиром группы являюсь я, однако спорить с напряженно злым главарем не хочется. Кюся, облизывая пересохшие от напряжения губы, устраивается напротив экрана и игра продолжается вновь. Четыре монстра уверенно отправлены на тот свет, человечек осторожными перебежками неуклонно приближается к выходу из жуткого места. Кюся действительно играет хорошо, а самое главное, отлично помнит каждую ловушку, и я перестаю волноваться за судьбу нарисованного героя.

   И совершенно зря. Когда человечку остается лишь несколько шагов до входа в заветный шестой уровень, в полу открывается люк и человечек летит в помещение, где проходил с полчаса назад.

   Охнул Генз, стукнул от возмущения кулаком по столу Очил. А Кюся, стиснув зубы, лупит по кнопкам, заставляя человечка быстро подняться и отскочить в сторону от вылезших навстречу острых шипов.

  И его человечек выжил. Он не погиб, но потерял половину жизненной энергии. Кюся вынужден отдать за лекарство большую часть собранных бони неизвестно откуда взявшемуся в этом серпентарии аптекарю.

   -Никогда там не было никакого люка! - Рычит озверевший Очил, - Я этот уровень столько раз видел!

   Но мику на мой щелчок объясняет, что эта версия игры создана только вчера, следовательно, Очил видел ее предшественницу. Теперь и я не свожу взгляд с экрана, выдав мику задание изучить тактику Кюси. На всякий случай. А Кюся играет еще осторожнее, чем раньше, не забывая сохраняться каждые пару минут.

   И все-таки теряет человечка. Забыв напоить его лекарством после схватки с монстром, отправляет в ранее пройденный пустой коридорчик. И нарывается на град ударов страшных лап притаившегося на потолке паука-гиганта. Человечек замер без движения, а на экране возникло сообщение, что у нас осталась одна жизнь.

   Под гробовое молчание команды решительно занимаю место расстроенного до слез Кюси и кладу руки на пульт. Я, разумеется, не научился за последние два часа играть в эту жуткую игру, но мне это и не требуется. Трансформ, управляемый мику, будет нажимать кнопки, а мне остается лишь верить в могущество родной микроэлектроники.

  Затаив дыханье, парни следят, как продвигается по запутанным мрачным переходам нарисованный человечек. Положив на кнопки руки, наблюдаю, как он отбивается простым мечом от огнедышащих чудищ и пару раз, забывшись, в азарте пытаюсь даже надавить пальцами на клавиши. Однако, получив строгое предупреждение мику, бурчу извинения, и немедля ловлю изумленный взгляд Очила, не понявшего причину моей внезапной вежливости. А человечек тем временем уверенно добирается до коварного люка и, отыскав на стене малозаметный переключатель, запирает ловушку. Несколько шагов, открытая дверь - Победа!

  -Ну, ты молодец! - С чувством хлопает меня по плечу главарь, - а я думал, все, хана нам, будем завтра в шестой стоять! Так что ж ты сразу не садился, мы ведь подумали, не умеешь?!

  -А я тогда еще и не умел, - честно объясняю разинувшим от изумления рот парням, и, чтобы не шокировать их еще больше, намеренно не уточняю, что не умею и до сих пор.

  Топая к выходу из компьютерной, ловлю на себе несколько откровенно завистливых взглядов бывших соратников. Судя по разговорам, записанным моим мику, все они попались в коварный люк, и теперь ищут способ его обойти.

  -Скажи, Очил, - шепчу главарю, - а, никак нельзя им подсказать, где переключатель?

  -Ты точно, чокнутый! - ошалело вылупился он, но все ж, немного поразмыслив, отрядил к Мироу Генза, а к Кани Кюсю. Сам же, презрительно кривя губы, направился к столу Танса.

  -У Кани еще две жизни в запасе, этот Рен играет как автомат! - Выпаливает Кюся, присоединяясь к нам в холле.

  -А у Танса сколько? - нетерпеливо спрашивает Очила Генз.

  -Последним ходят. Трин за пультом. Вполне могут дойти до конца. Ты Мироу предупредил?

  -Ну да. Они аж рот раскрыли! Не врешь? говорят. - Возбужденно объясняет Генз.

  -Я вижу, вы готовы идти в лабиринт?! - раздается сзади насмешливый голос.

  Дружно обернувшись, видим незаметно подошедшего Пирка.

  Я молча киваю.

  -Ну, тогда слушайте условия. На третий уровень дается три дня, если пройдете за один, два бонуса и два желания, если за два один бонус и одно желание. Входная дверь красная, если откроете ее - проиграли. Выход за синей дверью. За зелеными - пункты отдыха. Кто выйдет из лабиринта первым - дополнительный бонус. Ловушек нет, одновременно можно открыть только одну дверь и в нее обязательно нужно войти. Вот ключ. Все понятно?!

  -Да. - Деловито отвечает Очил, - открывай.

  -А тебе? - Смотрит на меня Пирк.

  -Вроде все. - Пожимаю плечами. - А что в пункте отдыха?

  -Торговец. Продукты, снаряжение, постель. Все за бони. Ну, раз всем все ясно, - вперед!

  Пирк открывает железную дверь напротив входной и мы входим в узкий, слабо освещенный коридор. Хлопнула сзади дверь, скрипнул ключ в замке. Испытание началось.