Особый агент (СИ)

   -Эй, постой, - волнуется Райсул, - а как же я?! Хочешь, я тебе скажу, какие завтра испытания будут? А ты мне траву поищешь!

   -Откуда ты можешь знать? Нам сказали - утром жребий!

   На это заявление оба парня заливаются веселым смехом.

   -Не первый год здесь сидим! Все заранее известно! А как иначе ставки делать? На вашу игру большие люди большие деньги ставят! Ну, договоримся?!

   -Ладно, - бурчу потрясенно, мне до этого момента и в голову не приходило, что игра - это не просто блажь богатого наследника. - Согласен! Говори!

   -Завтра первое соревнование - компьютерная игра, пятый уровень. Кто пройдет первым, идет в лабиринт. Когда из лабиринта выйдет две команды - будет поединок на мечах. Победитель пойдет в четвертый уровень. - Обстоятельно рассказывает Райсул. - Понял? Теперь твоя очередь выполнять обещанное.

   -Как встану утром, так пройдусь вокруг дома, поищу, чем тебе можно помочь. - Твердо обещаю охраннику. - Но раньше вечера сюда прийти не смогу, сам понимаешь, мазь так быстро не сделать. А ты мне не можешь сказать, как вы умудряетесь за нами следить? Я нигде в лесу камер не видел!

   И опять парни заливаются просто гомерическим хохотом. Видимо, для них это секрет полишинеля.

   -Ну, вот как завтра лекарство принесешь, так я тебе все и объясню! - Торгуется Райсул.

   Сразу видно делового человека! Не иначе, его предки родом из южных провинций! Те народы обычно отличаются особыми талантами именно в торговле.

   Пожав плечами, не спеша, отправляюсь в обратный путь. Мне нужно сформулировать несколько вопросов Кену и прослушать информацию, спутник связи пару минут назад просигналил о готовности к сеансу.

   Вернувшись на пункт, встречаю возле входа свою новую команду в полном составе.

   -А вы чего не гуляете? - с ходу налетаю на них. - Вечер просто замечательный, нужно подышать перед сном свежим воздухом!

   -А то мы сегодня еще не нагулялись! - возмущается Генз. - До сих пор ноги гудят от прогулок! Отдохнуть пора! Вон парни уже по спальням разошлись!

   -И всё парами! - ехидно уточняет Очил. - А я вот тоже люблю перед сном немного погулять. Как ты, Кюся?

   -А я вообще рано не ложусь. Ночью самая игра. Когда деньги бывают, до утра из заведенья не уходим.

   -Значит, решено, немного погуляем, - разворачиваюсь в сторону реки. - Погодка, то, какая замечательная!

   -Да уж, - не перестаёт бунтовать Генз, ловя на ладонь первую дождевую каплю.

   И внезапно пораженно смолкает, получив от главаря ощутимый толчок.

   Через несколько десятков метров, убедившись, что ни в кроне ближайших деревьев, ни в снаряжении спутников нет ни одного жучка, движением руки останавливаю отряд. Мне уже кое-что известно из донесения Кена о причине необычайной мощности применяемых в игре камер слежения.

   Удалось выяснить, что большинство оборудования фирма Кришкоф нелегально закупает с закрытых военных заводов. Причем ему обычно достаются самые новейшие, суперсекретные разработки.

   -Мне рассказали, какие завтра будут состязания. - Шепотом объявляю своей команде. - Не знаю, правда, как нам это поможет.

   -Да ты что! Еще как поможет! Оборудование и оружие еще можно поменять! Мы кстати, Кюсе пока не все купили! Ну, давай, говори! - торопит Очил.

   -Сначала компьютер, пятый уровень. Потом лабиринт. Две команды, что первые выйдут из лабиринта - бьются на мечах. Команда - победитель идет в четвертый.

   -Кто это сказал? - не выдерживает Генз.

   -Неважно. - Не дает мне ответить Очил. - Даже если это треп, то очень похожий на правду. А раз так, двигаем в магазин. Купим два меча.

   -Но я на мечах совсем не умею! - Убито признается Кюся, топая за прибавившим ходу главарем.

   -Неважно. Без меча тебя сразу выбьют. Пару несложных движений утром покажу, отобьемся. А ты, Арт, меч в руках держал?

   -Да. - Коротко отвечаю я, и, получив сигнал о приближении обнимающейся парочки, предупреждающе хлопаю Очила по плечу, - замечательно погуляли, правда? А воздух какой вкусный, хоть на хлеб намазывай!

   -При чем тут воздух? - даже спотыкается от недоумения Кюся, так что я едва успеваю его подхватить. И, крепко стиснув худую руку, заставить замолчать.

   -О, оказывается, не нам одним не хватило спален! - выходя из кустов навстречу, мурлыкнула повисшая на неуклюжем Пеле девица.

   Но, пройдя мимо и не заметив среди нас ни одной товарки, с отвращением плюнула вслед. И тихо пробурчала что-то ядовитое насчет любителей однополых связей.

   -Ну, ты! - рванулся, было, к ней оскорбленный Генз, однако Очил не дремлет.

   Подхватив парня под руку, главарь что-то сердито шепчет ему на ухо и Генз немедленно стихает.

   Утро начинается со становящегося традиционным немузыкального вопля Генза. В разные времена и на разных планетах я часто задавался одним и тем же вопросом, почему совершенно не имеющие слуха люди так любят петь? Причем с очень большим воодушевлением! И очень громко! Тогда как лично мне особенно дорога каждая лишняя минутка сладкого утреннего сна!

   Гимн утреннему светилу звучит под аккомпанемент странного топота, стука и звона. Интересно, что там такое происходит? Неохотно открыв глаза и не увидев на соседней кровати Кюсю, вспоминаю, что Очил собирался утром преподать ему несколько уроков. Нужно бы и мне посмотреть, как орудуют мечами местные бойцы. Нехотя встаю, зевая, натягиваю на трансформ совершенно ненужную мне одежду и выхожу в холл.

   Представшее глазам зрелище вовсе не добавляет мне оптимизма. Взмокший и растрепанный Кюся прыгает вокруг спокойно стоящего Очила, пытаясь коротким мечом достать главаря. И каждый раз его меч встречается с клинком соперника. Да, похоже, парнишка не врал, говоря, что никогда не дрался на мечах! Заметив меня, главарь одним ловким движеньем выбивает орудие из неумелых Кюсиных рук.

   -Попробуешь? - лукаво ухмыляется Очил, подталкивая ко мне ногой Кюсин меч.

   Ну почему ж ты такой недоверчивый, а? Я ведь тебе вчера ясно сказал, что умею обращаться с мечом! И еще с тремя десятками колющего и режущего оружия, так модного на тех отсталых планетах, где мне довелось работать. Ну ладно, не обижайся потом!

  Едва заметное движенье ногой и меч, как живой, прыгает мне в руку. Слегка крутнув оружие, чтобы почувствовать его тяжесть и центровку, опускаю острие в пол и жду выпада Очила.

   -Ну что ж ты? Давай! - подначивает он.

   Разве ты еще не заметил, главарь, я никогда не нападаю первым! И считаю олухами тех, кто поддается на провокацию. Поэтому, усмехнувшись, молча качаю головой и продолжаю ждать. Очил, пожав плечами, поднимает меч и делает пробный, осторожный выпад. Я молниеносно провожу ответный и оружие Очила, звеня, отлетает в угол.

   Раздосадовано охает Генз, недоверчиво оглядывается главарь, не сразу понявший, что произошло. Довольный Кюся, мигом сбегав за мечом, возвращает его владельцу.

   И вновь Очил наступает на меня, бдительно следя за каждым ответным движеньем. Эх, Очил! Только простаки повторяют два раза подряд один и тот же прием! Взмах меча, уклонение в противоположную сторону и после разворота легкий толчок вдогонку. Если бы я хотел тебя убить, то легко мог бы сейчас воткнуть меч в спину по самую рукоять.

   Затормозивший только у стены Очил, тоже понимает это, хотя и с запозданием. Обернувшись к нам, он убирает меч в ножны и сухо предлагает идти завтракать. Похоже, этот пробный бой сильно задел его самолюбие.

   Вниз спускаемся в полном снаряжении, захватив все своё имущество. Возможно, в этот дом нам возвращаться не придется. Мои вещи сложены в починенный и усовершенствованный минироботом рюкзак, а на поясе болтается меч в ножнах, купленный ночью по настоянию Очила.

   В столовой, кроме нас, завтракает только Кани со своими парнями. Четвертый член ее команды, Стаден, сидит поодаль, с явным отвращением посматривая на содержимое наших тарелок. Да и молчаливый Рен как то вяло орудует приборами.