Высшее Благо (ЛП)

‑ Другими словами, один из наших людей будет приписан к..., ‑ Живан указал на зеленую каплю, которая вероятнее всего завершит свое существование на фуршетной тележки флота‑улья, и замешкался, ‑... к...этому...дрету.

‑ Др'тх'нир, ‑ услужливо подсказал Эль'хассаи, совершенно без проблем произнеся слово с типичной нехваткой гласных.

‑ Верно, ‑ согласился Живан, ‑ дабы отчитываться о передвижениях тау и передавать полезные разведданные, собранные о нидах.

Конечно же не только о нидах, но мы все знали о том, что не сказано, и все были столь тактичны, чтобы не говорить об этом вслух.

‑ Каким образом передавать? ‑ спросил я, ‑ у тау нет астропатов, или есть? [37].

‑ Нет, ‑ подтвердил Эль'хассаи, ‑ хотя мы всецело согласны принять одного с делегацией Империума.

‑ Это можно устроить, ‑ согласился Живан, ‑ два флота смогут координироваться эффективнее, если не отправлять курьерские корабли.

В любом случае только до того момента как астропатическая связь прервется тенью в варпе, что отбрасывают наступающие тираниды. Самого по себе этого факта достаточно, чтобы другая группа узнала об атаке в другом месте.

‑ И кого вы хотите отправить руководителем делегации? ‑ спросил я, хотя уже прекрасно знал ответ на вопрос и намеревался ни при каких обстоятельствах не возглавлять ее. Ни один из видимых мной миров‑кузниц не был особенно привлекателен, но существовал большой шанс, что ниды полностью обойдут Фекандию, принимая во внимание, что присоединиться к тау в обороне Др'тх'нира казалось для меня равносильным отправиться прямиком в пищевод ближайшего корабля улья.

‑ Именно этот вопрос мы сейчас обсуждаем, ‑ спокойно ответил Эль'хассаи, ‑ мы доверяем вашей силе и обширному опыту в кампаниях против тиранид.

Самой собой разумеется, развивать который, я совершенно не горел желанием. Но заявить такое будет совершенно не дипломатично, так что я задумчиво кивнул, словно бы на самом деле размышлял над предлагаемым назначением.

‑ В самом деле есть, ‑ равномерно произнес я, ‑ хотя это будет не самым важным качеством для предполагаемой работы.

‑ Да? ‑ подняв бровь спросил Живан, ‑ А что по вашему будет?

‑ Понимание, как поступают тау, ‑ без промедления ответил я, ‑ если атака тиранид направленна на Др'тх'нир.

Никто сильнее меня не удивился, что я умудрился с первого раза весьма неплохо выговорить название.

‑ Будет жизненно важным знать в точности что происходит. Одна заминка или неверное понимание в критическую секунду жаркого боя может привести к катастрофе.

В самой своей простодушной и самокритичной манере я пожал плечами.

‑ И несмотря на самые благие намерения в галактике, я вряд ли знаком со сложными протоколами тау.

‑ Тогда кого вы предлагаете? ‑ спросил Эль'хассаи, и я тут же изобразил саму решительность.

‑ Конечно же Донали, ‑ сказал я, ‑ он провел так много времени с кастой воды, что в точности знает что делать в любой ситуации, без каких‑либо подсказок. Это оставляет возможность всем действовать свободно в боевых условиях и с величайшей эффективностью.

‑ В ваших словах столько мудрости, ‑ произнес Эль'хассаи после секундного размышления, к моему тщательно скрытом удивления и еще больше облегчению, ‑ вы прекрасно поняли принцип Великого Блага.

‑ Я просто подумал, что имеет смысл отправить дипломата на дипломатическую работу, ‑ ответил я, едва веря, что смог спихнуть задание кому‑то другому с такой простотой, ‑ в то время как мое дело военная служба.

Живан согласно кивнул:

‑ Я тоже склонялся оставить вас с флотом, ‑ признался он, что тут же во мне вызвало вспышку непредвиденного беспокойства, пока я пытался понять, что он знает, чего не знаю я, ‑ нам нужно проработать все с шестеренками, а вы знаете на что они похожи.

‑ С ними нелегко сотрудничать, ‑ согласился я. Но они по крайней мере люди, в той или иной степени, и я решил что их гораздо легче будет запихнуть между мной и нидами, если случится нехорошее. Я снова мельком взглянул на гололит, только чтобы убедиться, что сделал правильный выбор, но казалось так и есть. Продвижение тиранидов все еще выглядело так, словно они полностью обходят Фекандию, дабы накинуться на аванпосты тау.

‑ Хотя они не особо возражая последуют нашим советам. Это будет самым рациональным.

‑ Что же, вы разберетесь, ‑ сказал Живан, к счастью никто из нас не знал насколько он ошибается, ‑ вы достаточно часто работали с ними.

‑ Верно, ‑ согласился я, тактично воздержавшись от "на самом деле слишком часто", что звучало бы намного точнее. Члены Адептус Механикус были очень хороши по‑своему, я даже знаю нескольких, в компании которых мне было бы действительно хорошо, но даже лучшие из них были раздражающе узколобы, особенно при случаях, когда мы были вынуждены делать выбор между каким‑нибудь лелеемым куском барахла и моей, не менее лелеемой, шкурой. К счастью по моему опыту, большую часть аколитов Омниссии можно убедить следовать путем прагматизма, если сократить дебаты и поставить их перед простым выбором или‑или, где одним из вариантов будет мной любимый, в котором нет пункта, где нас всех определенно уничтожают. Ну а ежели ничего не получится, то тонко намекнуть, у кого в данный момент пушка.

‑ В конце концов они нуждаются в нас столь же отчаянно, как и мы в них.

‑ Совершенно верно, ‑ сказал Живан, явно размышляя, что это не самый прочный фундамент для союза меж двумя из многочисленных организаций и фракций, составляющих Империум, не говоря о нас самих и кучке ксеносов захватчиков, которые обернут свои пушки против нас при первой же возможности, если мы не умудримся сделать это первыми.

‑ Если все решено, тогда я вас покидаю, ‑ произнес я, готовясь отбыть. Союзники мы или нет, я не буду обсуждать нашу тактику, пока Эль'хассаи не присоединится к исходу своих соотечественников.

‑ Все, за исключением персоны, представляющей тау в Имперском флоте, ‑ ответил Живан слегка склонив голову, что намекало мне остаться на своем месте. И на то была хорошая причина. Технически Комиссариату придется согласиться с любым назначением по его решению, если это не составит неприемлемых рисков для безопасности, а мое присутствие значительно ускорит процесс ратификации. Я не особо обрадован любым кандидатом, но по крайней мере мы будем знать, кто шпионит за нами, и будем держать их подальше от любой по‑настоящему важной информации.

‑ Я предлагаю Ау'лис Деврае, ‑ сказал Эль'хассаи, глядя на нас обоих по очереди, наши выражения лиц озадачили его.

‑ Она бегло говорит на Готике, вашего вида, что значительно облегчит понимание и общение.

‑ Даже не обсуждается, ‑ отмахнулся Живан, а я решительно кивнул.

‑ Ее линчуют в течении дня, ‑ объяснил я, ‑ большинство Имперских граждан сочтут ее еретичкой, вот так все просто.

‑ Это все усложняет, ‑ равномерно ответил Эль'хассаи, ‑ в системе Квадравидии осталось мало тех, кто говорит на Готике, а еще меньше тех, кто имеет подходящие дипломатические мандаты. И все равно большая часть из них люди, и мы вряд ли найдем кого‑то лучше.

‑ Вряд ли, ‑ с серьезным видом согласился я, ожидая следующего неизбежного предложения, которое, я сильно подозреваю, он на самом деле и хотел сделать.

‑ Тогда я буду представлять тау, ‑ к моему полному удивлению заявил Эль'хассаи.

‑ Конечно, ‑ согласился Живан, прекрасно изобразим вежливость, и указал на ближайшего своего помощника, который тут же сделал вид, что совершенно не подслушивал всю нашу беседу.

‑ Марли покажет вам расположение вашей каюты.

‑ Спасибо, ‑ Эль'хассаи встал и протянул руку несколько озадаченному молодому человеку, ‑ со мной будет небольшая свита, пяток советников, секретарь и другие.

‑ Все тау? ‑ спросил я, пытаясь не рисовать в воображении реакцию обычного матроса Флота, который встретил в коридоре лицом к лицу крута, не говоря уже о веспиде. Более‑менее гуманодидные чужаки не вызывали значительного испуга, ежели только не топали в своих боекостюмах, а одеть такой здесь у них не будет возможности.