Старая надежда (СИ)

Тара и Кайл уже пробрались сквозь узкую щель в монолитной стене. Морган буквально протолкнул в неё Джека, раздирая его кожу о бетон, и ввалился следом.

Они скатились по ступеням в подвал и рванули к двери в дальнем углу. Тара прижала руку к панели управления. На её глазах выступили слезы, когда тяжёлая плита отъехала в сторону, открывая проход, из которого тянуло затхлостью подземелья.

А теперь небольшой сюрприз для наших преследователей, прошипел Морган.

Он выглядел как демон, что сбросил оковы и жаждет мести. Капитан закрыл дверь и что-то набрал на голографической панели замка.

Быстрее, приказал он и махнул рукой в сторону уходящего вглубь тоннеля.

Они не сделали и десяти шагов, как проход тряхнуло отголосками адского взрыва, что заставил схватиться за стены в попытках удержать равновесие.

Свод пошёл трещинами, сквозь которые сыпались мельчайшие частички грунта.

Что ж, голос Моргана стал меланхолично спокойным, теперь "Сигме" есть чем заняться.

* * *

Прямой, как лазерный луч, проход уводит вглубь.

Редкие лампы едва разгоняют мрак.

Ещё одна тяжёлая дверь, а за ней просторная станция, архитектура которой напоминает увеличенный в разы винный погреб: кладка, имитирующая старый камень, арочные своды, тени и паутина.

Джек спрыгнул на рельсы.

Вдали, почти у входа в тоннель, виднелась грузовая дрезина, прикрытая тентом.

Пока Кайл устанавливал аккумуляторы и программировал схему движения, Морган и Джек помогли Таре взобраться в кузов. Её лицо посерело от боли. Она морщилась при каждом глубоком вдохе.

Ребра целы, заключил Морган, осмотрев девушку, треснули, но не сломаны. Остальное мелочи.

Кайл выдохнул с облегчением.

Дрезина тронулась, набирая ход. Закреплённые на бортах прожекторы ослепительными лезвиями света вспарывали тьму.

Морган вытянул несколько походных аптечек из штабеля припасов, что аккуратной горкой лежали рядом с двигателем. Он умело обработал раны, вколол Таре обезболивающие препараты и наложил тугую повязку, а затем занялся остальными.

Дождавшись окончания перевязки, Джек спросил:

Теперь подходящее время? Какого чёрта здесь происходит?!

Морган потёр лоб. Казалось, он старается подобрать слова, которые сожмут энциклопедию в пару фраз.

Сразу и не расскажешь, он обвёл рукой товарищей, привалившихся к высоким бортам. Мы "Отверженные". Ты, наверное, уже догадался, что мы один из отрядов сопротивления действующей власти...

Сопротивления чему? перебил Джек.

Изменению природы человека, перехватив удивлённый взгляд, Морган добавил: Не смотри так. Не знаю, к чему ты привык в "своём" времени, но мы сражаемся не за власть, не за ресурсы, не за славу. Наши разногласия с Пироном имеют исключительно эволюционно-генетическую подоплёку. Как следствие, противостояние длится уже несколько столетий и может закончиться только безоговорочной победой одной из доктрин.

Нашей победой! вставил Кайл.

Тара усмехнулась, хоть это и причинило ей боль:

Думаешь, он не видит? Где мы, она повела рукой, а где наши противники.

И это тоже правда, сказал Морган. Мы ещё не проиграли, Джек, но и не выигрываем. Сейчас нас, ортодоксов, слишком мало для полноценной войны и слишком много, чтобы просто сдаться. Вместо того чтобы сражаться открыто, мы вынуждены растворяться в толпе, наносить редкие, но точные удары. Ещё этим утром все мы, он указал на Тару и Кайла, вели обычную жизнь: я программировал сборочные линии на заводе, они слушали лекции, но когда поступило сообщение о двух разрывах пространства-времени, мы сбросили маски и вступили в бой. К первой точке опоздали, но тебя вытащить смогли.

Ортодоксы, Пирон... Джек покачал головой, что всё это значит? Вы можете начать...

А ты расскажешь, как догадался где именно лежит спуск в метро? перебила его Тара.

Пристальные взгляды повстанцев смущали так, словно он оказался на сцене перед залом требовательных слушателей.

Не знаю, раньше со мной ничего подобного не случалось... На пару секунд я будто потерял контроль над телом и оказался вне его... Смотрел на окружающий мир со стороны. Воспринимал всё одновременно и непрерывно. Видел нас, видел... Джек поколебался, вспоминая слово, милицию; видел то, что происходит за стенами окружающих зданий.

Морган и Тара переглянулись.

Что, это плохо? спросил Джек.

Нет, Морган задумался. А твоё зрение не теряло восприятия отдельных цветов? Как бы окрашивая мир в красный или голубой оттенок?

Да, в синий.

Думаете, перемещение изменило парня настолько, что он чувствует поле Омеги? Кайл прищёлкнул языком. Тогда ясно, почему "Сигма" встала на уши.

Проклятье, хватит говорить загадками! Джек вскочил на ноги и чуть не свалился за борт, когда дрезину тряхнуло на очередной стрелке.

Успокойся, Тара потянула его за руку и усадила рядом, Пойми, мы и сами не каждый день вытаскиваем гостей из прошлого. У нас нет заготовленной истории, которую можно выдать тебе за минуту. Последний случай "прорыва" случился за несколько поколений до нашего рождения.

Начни с начала, буркнул Джек.

Начало, вздохнул Морган, лежит в твоём времени. И лучше тебя никто не знает, как вы докатились до глобальной войны.

Я не слишком увлекался просмотром новостей. Помню всё в мире разваливалось: экономика, политика... Хотя у нас было ещё ничего, особенно по сравнению с "южными" странами. Я думал, что проблемы как-то утрясутся. В конце концов, для этого и нужны чиновники с военными.

Морган ухмыльнулся, но ничего не сказал. В разговор включился Кайл:

Насколько мне известно, началось с того, что два небольших государства пару лет выясняли отношения на поле боя. Конфликт затянулся, и стороны решили закончить его с помощью "ядерной кнопки". В начавшийся апокалипсис поневоле втянулись спонсоры противоборствующих сторон, а чем это закончилось... думаю, ты и сам помнишь.

Джек кивнул. Последние секунды прошлой жизни окружили его: огненные стрелы, пронзающие небо; всепроникающий свет, пожирающий Грайвич; испуганное лицо сестры... Эми... Джек врезал кулаком по дощатому настилу. Тысячи человек погибли на его глазах. Мама, папа...

Хаос последних часов отступил, и он только сейчас до конца осознал, что именно произошло. Слезы непроизвольно потекли из глаз. Тара коснулась его плеча. Джек вытер лицо.

Кончай хлюпать носом. Ты мужчина. Ты решаешь проблемы, а не плачешь над ними, учил отец. Не хватает ещё, чтобы девушка сочла тебя слабаком.

Джек сглотнул и придал голосу твёрдости, надеясь, что он не сломается:

Да, я помню.

Через пару часов в конфликт втянулись практически все государства, обладавшие ядерным оружием, продолжил Кайл. К концу дня всё могло бы закончиться, и мир помаленьку начал бы восстанавливаться. К сожалению, то, что было призвано защитить крупнейшие страны стало гибелью для человечества. Системы противоракетной обороны.

Заметив недоумение во взгляде Джека, Кайл кивнул:

Да, не удивляйся. Часть ракет действительно сбили, часть отклонили с первоначального курса. Вот только для конфликта подобного масштаба это всё семечки. Ты никогда не задумывался: что происходит с ядерными боеголовками, не достигшими цели?

Падают где-то... в пустынях или в океаны, Джек пожал плечами.

Верно! Некоторые ракеты затонули и рванули в подводных разломах, в местах стыков тектонических плит. Чем глубже, тем выше содержание изотопов водорода, которые офигенно усиливают ядерную реакцию. Начался процесс неконтролируемой подвижки земной коры. Под воду опустилась большая часть Африки, Южной и Северной Америки, Австралия. Исчезли целые регионы Европы и Юго-Восточной Азии. Из глубин поднимались новые континенты.

Землетрясения, извержения вулканов. Разрушение того, что уцелело после ядерных бомбардировок, в том числе хранилищ бактериологического и химического оружия. В атмосфере подскочило содержание углекислого газа, а из-за парникового эффекта ускорилось таяние полярных льдов.