Голос свободы

А уж что это значит, Ким Чен Ыну было прекрасно известно.

Это будет новый мировой порядок. И заправлять всем будет Корея.

Он поднял трубку и распорядился приступить к третьей фазе.

00:30

Лос-Анджелес

Уокер дрых на диванчике. «Джек Дэниэлс» сделал свое черное дело, Бен отрубился и провалялся без сознания весь вечер. Он упорно смотрел по телевизору новости о массовых терактах в метро, и в конце концов его сморил сон.

Настойчивый рокот привел Уокера в чувства.

С похмелья он не сразу сообразил, где находится, даже когда открыл глаза.

В доме царила кромешная темень. Света не было нигде.

Странные какие-то ощущения. По коже прокатилась эдакая вибрирующая волна. Она, что ли, его разбудила?

Телевизионная панель не светилась. Он не помнил, выключал телевизор или нет. Наверное, все-таки выключил.

Звук усиливался. Он шел откуда-то сверху, с неба. Что-то приближалось. Бессвязные образы в голове сложились, получился самолет.

Самолет?

Он сел слишком быстро. В голове грохнуло молотом. Со стоном он нырнул лицом в ладони и растер занемевшие щеки. Замерев на несколько минут, глубоко вдохнул несколько раз, сконцентрировался и встал. Бен побрел на кухню посмотреть, который час. Цифровые часы не светились. Бросив взгляд на компьютер, он увидел, что тот не работает. А ведь Уокер никогда не выключал его. Системный блок автоматически переходил в режим сна, но кнопка всегда горела.

Вот черт, нет электричества!

Его достали эти отключения света. Проклятущие электросети и водоканал Лос-Анджелеса! За последние несколько лет электричество отрубалось бессчетное количество раз. Обычно через несколько часов все удавалось починить, однако каждый раз это была катастрофа.

Гул в ночной темноте все приближался и усиливался.

Да, это самолет.

Уокер потряс раскалывающейся головой и проковылял к стеклянной двери на веранду.

Что за дьявольщина…

Весь город погружен в темноту. Нигде ни единого огонька.

Такого не должно быть: даже когда происходят перебои с подачей электроэнергии, всегда есть предприятия, целые районы, где работают резервные источники питания.

Ни черта себе «перебой»!

Гул в небе резко усилился.

Какого дьявола?

Уокер перегнулся через перила на веранде, опершись о них спиной, чтоб посмотреть на небо через обрез крыши.

Ничего.

Только нарастающий свист, словно что-то летит прямо на него.

А потом это что-то появилось над крышей.

Транспортный самолет, огни выключены, двигатели заглохли. Самолет падал на город.

Что сейчас будет!

Время словно замерло. Уокер не мог пошевелиться. Он в ужасе наблюдал, как темная крылатая тень, неуверенно покачиваясь с крыла на крыло, миновала верхушки холмов и понеслась к Голливуду, словно гигантский бумажный самолетик, парящий над землей.

У Уокера засосало под ложечкой. Тело покрылось гусиной кожей; он вцепился в перила, не в силах оторвать глаз от удаляющейся птицы-призрака. Гул стихал. Все было как в дурном сне. Лунный свет отражался на крыльях, подсвечивая самолет на черном фоне мертвого города.

Секунды шли. Уокер потерял крылья из виду и затаил дыхание.

Невероятных размеров огненный шар вырос на улицах города. Сполохи адского пламени залили небо, мгновенно написав перед Уокером панорамное полотно: «Голливуд без электричества».

Господи Боже…

Что это было?

Перегнувшись через перила, он увидел Гомесов. Они наблюдали за происходившим со своего двора.

– У вас, ребята, все в порядке?

Руди Гомес махнул ему рукой:

– Да. Что это было? Что вообще происходит? – прокричал он.

– Понятия не имею.

Никто не двинулся с места. Они стояли и смотрели на разливающееся огненное озеро. Грохот уже стих, оставив после себя зловещую ночную тишину.

Подождите-ка, а почему не слышно сирен?

Разве не должны мигом примчаться пожарные, полиция, «скорая»? Во время отключений электроэнергии на дорогах и шоссе всегда остаются автомобили.

С веранды Уокеру хорошо было видно маленький отрезок шоссе Голливуд. На «Сто первом» было полно машин, только они никуда не ехали, даже фары не горели.

Он опрометью бросился в дом, чуть не свалив по дороге кресло перед компьютерным столом, и пронесся на кухню. Сполохи пламени снаружи хорошо освещали комнату, и он быстро нашел то, что нужно. Уокер пошарил в ящике стола и выудил бинокль. Затем выбежал из дома, приложил окуляры к глазам и направил бинокль на небольшой видимый участок шоссе.

Конечно, машины просто стояли на дороге. Около машин толпились люди, некоторые держали в руках мобильники, однако по жестикуляции было ясно, что связи нет. Похоже, многие машины были разбиты, словно их водители внезапно потеряли управление и смогли остановиться, только врезавшись в впереди идущую машину. Как машинки в парке развлечений, когда поездка заканчивается и электричество выключают.

Уокер направил бинокль на пламя авиакатастрофы. Самого места столкновения с землей не было видно, но, исходя из угла обзора и места пожара, Уокер предположил, что самолет упал на Беверли-Хиллз.

Какой ужас. Сколько человек могло погибнуть? Сколько вообще пострадало? Где службы спасения?

Он водил биноклем по всему, что было более-менее освещено. Машины стояли, как и прежде, на дорогах и улицах, врезавшись бампер в бампер, в дома или фонарные столбы. Пешеходы орали друг на друга, размахивали руками в бессильной ярости.

Уокер вернулся домой и взял мобильный. Тот не работал. Тогда он снова вышел на веранду, провел биноклем по всему горизонту, приметив небольшие пожары то тут, то там. Над пожарами вздымались столбы дыма, уходя в лунное ночное небо.

И ни одной электрической лампочки. И мертвецкая тишина, если не считать потрескивания пламени пожаров.

Вскоре, однако, тишина сменилась криками, доносящимися издалека.

Дневник Уокера

16.01.2025

Весь мир сошел с ума, а у меня башка трещит от адского похмелья.

Неужели все-таки корейцы?

Как же мы были слепы.

Долбанное правительство все прощелкало. А может, они и знали, да только предпринимать ничего не стали. А может, просто не смогли ничего поделать. Пожалуй, эти твари просто застали всех врасплох. Как япошки в Перл-Харборе почти сто лет назад.

А я-то, я-то чем занимался все эти драгоценные часы перед катастрофой? Сидел на заднице да нажирался. Я, наверное, целую бутылку виски прикончил. Так напился, что и сам не помню, – знаю только, что бутылка была пуста, когда попалась мне на глаза. Валялась себе на полу около диванчика.

Кругом черт знает что творится. Черт, поверить не могу, что это все на самом деле. Это просто конец света.

Долбанные корейцы. Долбанный президент. Долбанный конгресс. Все и все долбанное…

Господи. Я-то думал, запишу свои мысли, и меня отпустит. Черта с два. Только хуже стало. Все, пока бросаю писать.

Всех к черту. И меня до кучи.

Семь

19.01.2025

Сальмуса засел в так называемой «конспиративной квартире». На самом деле речь шла о самом обычном, ничем не примечательном двухэтажном особнячке, стоящем в нескольких минутах ходьбы от дома в Ван-Найсе, где он когда-то жил с Кианной. Он купил его год назад и кое-что переделал с учетом будущих требований.

Для начала защитил гараж от ЭМИ. Там стоял заправленный «фольксваген» 1974 года выпуска. Машина была на ходу, садись и езжай. Несколько канистр бензина по пять галлонов было припрятано за запертыми воротами.

В самом доме, на всякий случай, было припасено еды и питья на несколько недель. Правда, Сальмуса знал, что оставаться здесь долго не придется. Самое главное, в доме работали три генератора. Поэтому в доме был свет, работал холодильник и новейший, защищенный от ЭМИ компьютер. Сальмуса был уверен, что покинет дом раньше, чем в генераторах кончится бензин.