Вселенная Игры. Трилогия (СИ)

-Нет. –Покачал головой Дориан. - Охотники становятся сильнее. Скоро их станет появляться все больше, и тогда не вы, не иные вольные поселения не устоят. Так уже было в том мире, откуда я родом. Если хотите выжить, вам придется искать союзников.

-Ты Одаренный. Выродок владеющий нечестивой магией. – Неприязненно протянул молодой, но крепкоплечий воин с густыми каштановыми волосами. – С чего мы должны слушать тебя.

-Хотя бы с того что он нам помог. – Осадил молодого чернобородый. – Ты хочешь союза. – повернулся он к Дориану. – Испокон веков каждое селение стояло само за себя. Мы не враждуем, даже порой берем себе жен из иных деревень, но чтобы биться сообща против западных владетелей… Подобного еще не было допрежь. К тому же у нас хватает бед и без пришлых…

-Все когда то да бывает в первый раз. - Пожал плечами чародей. – О каких бедах ты говоришь.

-О тварях, до которых вы так охочи. – Нахмурился бородач. – Одна из них повадилась нападать на наших людей, сила у нее чудовищная. То что остается от ее жертв… Да и хитра словно демон ночи. Сколько раз мы пытались выследить ее и заманить в ловушку, но все бестолку…

-Хорошо, мы постараемся помочь. В обмен вы подумаете о наших словах.

-Да будет так. Ели вы убьете тварь, деревня будет в неоплатном долгу перед вами.

-Твоим известно ее логово?

-Если бы. Бестия коварна и постоянно меняет лежки. Вам придется в одиночку выслеживать чудовище. Ни один из наших не пойдет с вами, мы и так потеряли слишком много людей в стычке с пришлецами.

***

Отдохнув остаток дня и проведя ночь в деревне, друзья решили не откладывать дело в долгий ящик и двинулись на поиски твари, едва взошло солнце. Вся надежда была на темное наитие Дориана и особенно на звериное чутье Ахара, благо его таланты были как раз заточены в том числе и на охоту на всякое лесное зверье. Облегчало задачу также и то, что в местном редколесье среди чахлых бедных листвой древ спрятаться было куда тяжелее нежели в обычном лесу. Поиски продолжались до вечера. Оборотень уже давно сумел взять след, но зверь все не показывался. Он объявился, когда загонщики уже совсем было решили отложить поиски и разбить лагерь. С леденящим душу воем на друзей вынесся огромный черный волк размером с теленка. Глаза зверя полыхали адским огнем, а чудовищные когти были едва ли не полметра длиной. «Волколак. 63-ий уровень».

Ахар, ощерившись, поднял клинки, отвлекая чудовище на себя. Быстрый и проворный он заметался вокруг могучего зверя, держась впрочем вне досягаемости от устрашающих когтей. Дориан также не оплошал, тут же активировав воронку мрака, едва волчара сжался в комок, изготовившись к прыжку. Заклятие до половины затянуло истошно воющего монстра в темный провал возникший под его тушей, но затем чудовищная сила бестии позволила ей не только остановить падение, но и вырваться из схлопнувшейся воронки. Нижняя часть туловища волколака изрядно пострадала, изобилуя темными кровавыми проплешинами. К тому же он начал ощутимо хромать на обе задние лапы. Однако и в таком состоянии он все еще оставался опасен. Даже Глендор обычно уклонявшийся от прямых столкновений с игровыми тварями, бросился в бой, почуяв, что для верфольфа запахло жареным. Ахар остервенело кружил вокруг раненой бестии, не рискуя правда чрезмерно сближаться, прекрасно понимая, чем это для него грозит. Крылан ничуть не уступающий оборотню в сообразительности, а главное в инстинкте самосохранения избрал похожую тактику, порхая перед мордой бестии и затрудняя ей обзор. Оба предоставили право решающего удара чародею.

Дориан с отчаянием выругался. Он уже успел послать в тварь два сгустка мрака, однако они не нанесли тому ощутимого урона, сказалась разница в уровнях и тот факт, что бестия была заточена именно на физику. К тому же волколак, как выяснилось, обладал отменной регенерацией. Его раны постепенно затягивались, а силы возвращались прямо на глазах. Он двигался все быстрее, и наконец Ахар прозевал очередной его бросок, получив довольно глубокую рану в бок от когтей монстра. Оборотень рассерженно зашипел, но не отступил, продолжая свои отвлекающие маневры. Осознав, что еще немного, и его другу не поздоровится, чародей решился на отчаянный шаг, активировав призыв духа ночи. В лесу к тому моменту уже достаточно стемнело, и его затея увенчалась успехом. Из сгустившегося ночного мрака сформировалась темная человекоподобная фигура лишенная четких очертаний. В руке дух сжимал нечто отдаленно напоминающее серп.

Волколак злобно завыл, разворачиваясь к новому противнику. Миг и он совершил гигантский скачок, обрушившись на призрака ночи. Дориан на одном наитии принялся отдавать тому силу, едва не теряя сознание от потери энергии, надеясь лишь на то, что подручный окажется достаточно сообразительным и поймет что именно от него требуется. Дух меж тем, похоже, прекрасно это понял. Неуловимо быстрым движением сместившись в сторону, он избежал атаки и одним мощным ударом обрушил свой серп на горбатую спину волка. Раздался отчаянный вой перешедший в жалобный скулеж, и волколак рухнул на землю, беспорядочно суча лапами. У него был перерублен хребет. Призрак, сделав свое дело, бесследно растаял в воздухе. Монстр однако вопреки полученной ране был еще жив. Точку в битве поставил Ахар. Воспользовавшись слабостью противника, оборотень прыгнул тому на спину и вонзил ему в затылок оба своих клинка. После этого чудовище наконец издохло.

«Получен 60-ый уровень. Плетения «Воронка мрака», «Темный подручный» и «Сгусток тьмы» получили усиление. Получена новая способность «Сила ночи». В темное время суток скорость восстановления жизненных сил и энергии тьмы возрастает вдвое. Пет «Глендор» получил 13-ый уровень. Книга заклинаний получила 50-ой уровень. Урон и сила вызванных с помощью нее существ возрастает вдвое. Посох Тьмы получил 40-ой уровень. Сила привязанных к нему плетений возрастает на одну треть».

-Ты ранен… - Дориан как не был измотан все же нашел в себе силы подойти к обессиленно сидевшему возле мертвой туши товарищу. Лицо того было белее мела.

-Все хорошо… это заживет само… - Слабо улыбнулся Ахар.

-Не факт. Возможно когти твари ядовиты. Я могу исцелить тебя. Это поможет и тебе и мне. Мои силы быстрее растут, когда я их использую.

-Тогда действуй. – Кивнул юноша. – Не хотелось бы остаться беспомощным, если на нас захочет испробовать зубы кто-нибудь еще.

Дориан сосредоточился призывая силу. Он здорово выложился в бою, и посему когда ему наконец удалось закрыть и очистить рану, почувствовал себя так будто бы только что разгрузил пару фур с цементом. Пробормотав, что теперь с оборотнем все будет в порядке, он шатающейся походкой двинулся к ближайшему дереву и, блаженно прислонившись к его неровному шершавому стволу, тотчас же отключился.

***

Проснулся Дориан, когда солнце уже стояло в зените. Ахар обнаружился рядом, как и туша убитого зверя. Оборотень всю ночь сторожил покой друга и теперь вовсю клевал носом. Им обоим очень повезло, что волколак распугал всех хищников в округе. Случись иначе, и друзья могли попросту не пережить эту ночь. Глендор упорхал на охоту, но Дориан не беспокоился за пета, прекрасно ощущая его даже на расстоянии. Насосется крови, да вернется назад, как уже не раз бывало.

-Как рана. – Усмехнулся чародей, глядя на усталого друга.

-Совсем не болит. Твоя магия сильна. – Хмыкнул тот в ответ.

-Не спал всю ночь?

-Должен же был кто-то следить, чтобы тебя не сожрали. Нужно идти. Туша привлечет падальщиков. Неизвестно какие твари сбредутся на запах.

Дориан кивнул, доставая кинжал. Подойдя к мертвому монстру, он разжал ему пасть, но к своему удивлению не обнаружил там клыков.

-Не ты один такой сообразительный. – Ахар насмешливо вертел между пальцами собственный кинжал. – Если хочешь, могу поделиться трофеями.

-Да нет, пусть будет у тебя. Я пока еще не получил заклятий, в которых можно использовать подобные ингредиенты. С другой стороны зубы твари можно продать местным знахарям и ведунам.