Вселенная Игры. Трилогия (СИ)

Развязка наступила неожиданно. От призрачного огня в центре алтаря ударили зеленые жгуты энергии, вонзившись в каждого посвященного. Дориан издал дикий вопль. Тьма на краткий миг завладела всем его существом. А затем перед его глазами внезапно полыхнула яркая вспышка бело-золотого света. Он исходил от предмета, который дрожащими руки держала перед собой одна из фигур. Почуяв враждебную силу, Дориан зарычал от гнева. Вся его суть ныне требовала уничтожить, испепелить осквернителя осмелившегося свершить святотатство. Но Тьма и сама знала как карать того, кто имел неосторожность посягнуть на ее исконную вотчину. От призрачного огня отделился еще один жгут и врезался прямо в артефакт света, отшвырнув его носителя далеко назад. Человек словно кукла глухо ударился о каменную стену и медленно сполз по ней, распластавшись на полу и не подавая более признаков жизни.

Глава девятая. Дриада.

Колдовской огонь на алтаре меж тем угас, и в зале воцарилась мертвая тишина, спустя мгновение сменившаяся гневными возгласами.

-Святотатство! – алтарный чертог заполнился хором возмущенных голосов. Чародеи еще не до конца оправились от поглотившего их мистического транса, и теперь их растерянность смешивалась с гневом и стыдом от того, что они умудрились проморгать адепта враждебной силы под самым своим носом.

Нарушивший ритуал меж тем продолжал неподвижно лежать на полу.

-Он жив. – Верховный маг медленно наклонился над бессознательным телом. – Как мы с ним поступим?

-Смерть!...Смерть осквернителю! – раздалось с всех сторон.

-Нет, не выйдет. – Покачал головой чародей, поднимая безвольно висящую руку светлого. Присмотревшись, Дориан с удивлением узнал в нем Энтео. – На нем клеймо Ордена, и вы все прекрасно знаете, что это означает.

-Ты что предлагаешь нам проглотить этот плевок в лицо?... Неслыханно!

-У нас слишком мало сил чтобы сражаться со светлыми. Мы разобщены и малочисленны. Орден наверняка спланировал эту провокацию чтобы начать против нас тотальную войну. Поэтому щенка придется отпустить.

-По-моему, ты стал слишком мягкотелым, Эссар. – Раздался знакомый холодный голос. – Не пора ли тебе на покой.

-По-моему, ты плохо услышал, что я сказал, Лефур. – Нахмурился чародей. – Я не меньше твоего жажду спустить шкуру с этого сопляка, но целостность гильдии важнее наших с тобой амбиций, не находишь.

-Есть способ уравнять силы и ты знаешь как.

-Исключено. Примкнув к Восставшему, мы обречем себя на войну со всей императорской армией и прочими игроками. То что ты предлагаешь самоубийство.

-С чего ты решил что можешь говорить за всех. Пусть ты глава гильдии, но ты не правишь нами. Каждый волен решать сам. К тому что же многие здесь давно уже испытывают большие сомнения в том, что ты и дальше можешь оставаться в статусе нашего лидера.

-Сие так. – Наклонил голову Эссар. – Каждый в конечном счете решает сам свою судьбу. Что до моего статуса, то меня выбрал совет гильдии. Если он решит что я недостоин, я уйду. К тому же, как ты знаешь, есть еще один способ решить наши разногласия. Если я тебя не устраиваю как лидер, ты вправе вызвать меня на поединок. – Тонкие сухие губы чародея тронула слабая усмешка. – Желаешь воспользоваться своим правом?

-Не в этой ситуации. – В холодном голосе Лефура звенела едва сдерживаемая ярость. Он уже сумел перешагнуть порог в 70 уровней, но Эссар был выше 90-го и имел класс некроманта, который ничуть не уступал малефику в магической мощи. При таком разрыве не в его пользу шансы на победу представлялись довольно призрачными. – У нас и так слишком много потерь в последнее время.

-В таком случае решение принято. – Эссар рывком поднял за шиворот полубессознательного Энтео и потащил его к выходу. А затем не обращая внимания на поспешно открывающих двери привратников хладнокровно вышвырнул юного чародея вон из храма.

***

-Что теперь будет. – Дориан опасливо вглядывался в напряженное лицо ведьмы. После того как все случилось, чародеи разбрелись по своим углам отменив даже традиционные гуляния, которыми, как правило, оканчивалось празднования дня полной луны.

-Сложно сказать. Однако у смелости этому щенку не занимать. Он был на волосок от гибели.

-Что именно он сделал?

-Просто активировал малое заклятье света. Шалость по сути и плевок в лицо всем темным по факту. Святотатство.

-Думаешь, Орден его надоумил?

-Не исключено, но вряд ли. Орденцы при всех их недостатках не разбрасываются своими адептами. Скорее он действовал самостоятельно.

-Этот ритуал… я чувствую себя немного иначе после него.

-Ты причастился Мраком. Тьма признала тебя, вплела себя в собственную суть и стала частью тебя если угодно. То что начала Игра довершил ритуал.

-И что это означает.

-Да собственно ничего кроме того, что теперь ты окончательно определился со своим путем и сутью. Спроси свое наитие разве сам не чуешь.

-Я видел Лефура. Он прибавил в мощи…

-Да и это проблема. Поэтому с завтрашнего дня возобновляем рейды. Хватит отдыхать. В конце концов это Игра и риск здесь так или иначе присутствует всегда.

***

На следующий день Дориан с самого утра направился на поиски Гарма. Однако ему не повезло. Варвара не было на месте, и потому ведьма решила идти в рейд без него.

-Сегодня у нас наклевывается кое-что особенное… - Загадочно пообещала он ученику, прихватив из своих запасов голубоватый магический свиток с сиреневыми рунами.

-Для чего он? – рискнул полюбопытствовать Дориан.

-Увидишь… - Уклончиво ответила чародейка.

В сумеречном лесу ведьма развернула свиток, активировав его. Тот, вспыхнув, растворился в воздухе, и Шота уверенно повела ученика вглубь чащи.

-Лефур сильно опережает нас. Надо уравнять шансы… Вот оно. - Ведьма наконец остановилась возле небольшой круглой поляны, в центре которой росло довольно массивное дерево. – Сейчас ты познакомишься с одним из боссов этой локации. Я зачарую его, а ты нанесешь смертельный удар. Не бойся, я буду рядом и сведу риск к минимуму. Выйди вперед.

Дориан опасливо подчинился, выйдя на поляну. Некоторое время ничего не происходило, но затем от дерева росшего в центре внезапно отделился тонкий полупрозрачный силуэт мгновенно принявший облик стройной зеленоволосой девушки в одежде из листвы. Их взгляды встретились. Юноша судорожно сглотнул. Девушка была немыслимо прекрасна и юна. А взгляд зеленоватых глаз был доверчивым и беззащитным. «Дриада. 30-ый уровень». Улыбнувшись, лесная нимфа поманила юношу к себе. Дориан заворожено подчинился. Он почти коснулся ее, когда тонкие сиреневые нити оплели дриаду со всех сторон и отшвырнули назад к породившему ее древу.

-Не поддавайся, это биовампир! – резкий злой голос ведьмы вернул его в реальность. – Ну же, добей ее!

Дриада шипела и извивалась, силясь разорвать заклятье. В ее рту проступили хищные игольчатые клыки, а в облике не осталось ничего человеческого. Вид истинной сущности монстра придал Дориану уверенности. Подняв посох подрагивающими руками, он изо всех сил вонзил его в грудь лесной нимфы, одновременно активировав Сгусток Тьмы. Дриада отчаянно закричала. Ее тело сморщилось и усохло прямо на глазах, рассыпавшись серой безвредной трухой. «Получен 25-ый уровень. Сгусток Тьмы получил усиление. Посох Тьмы получил 20-ый уровень. Теперь он способен автоматически поражать противника тьмой при соприкосновении. Доступно новое плетение «Темный червь». Желаете получить рисунок плетения сейчас?»

Машинально озвучив отказ, Дориан обессиленно сел на землю, обхватив голову руками.

-Живой… - Сумрачно усмехнулась ведьма, подходя к подросту. – Не казни себя, ты все сделал правильно. Мне тоже не по душе убийства, но здесь иначе не выжить… Ты получил «червя», это радует. Убойное заклятье и крайне неприятное для противника. На сегодня, пожалуй, хватит. – Шота подобрала выпавшее из дриады ожерелье сплетенное из золотисто-багряных листьев. – Не стоит слишком сильно искушать фортуну.