Полуостров Надежды. Трилогия

Собственно, их едва не стало пятеро. Старый варвар поначалу категорически отказывался возвращаться.

— Меня убьют или свои, или городские, — сказал он, — и тем, и другим я враг. А в эту затею с установкой я вообще не верю. Ничего у вас не получится. Так что я, пожалуй, двину дальше. Вы не против, если я возьму с собой остатки зайца?

— Да ты сам как заяц! — рассердился Нанас. — Трус несчастный! И к варварам когда-то примкнул из-за трусости, и сбежал от них из-за нее же. А теперь опять трусишь! Только выпала возможность искупить свою вину, а ты…

— Ну-ка, поучи меня, поучи, молокосос!.. — насупился Гор. — Ты сам-то от большой храбрости, что ли, оттуда удрал?

— Нет, — досадливо поморщился юноша. — Но я убежал, чтобы придумать что-нибудь и вернуться. Вот теперь придумал — и возвращаюсь!

— Ты не придумал, ты выдумал!

— А вот и нет! Мне рассказал об установке сын мэра!

— По-твоему, он не мог наврать тебе с три короба? — усмехнулся старик.

— Зачем ему было врать? Да еще перед смертью… К тому же, об установке я легохонько слышал и раньше — от охранников и от коменданта общежития.

— А я все равно не верю, — поднялся на ноги Гор. — Так я возьму зайца?..

— Бери ты, что хочешь!.. — махнул рукой парень, отворачиваясь. — Я-то было поверил уже, что и среди варваров есть люди. А вы как есть дикари — каждый сам за себя… — Тут он вновь посмотрел на старика и сказал, будто выплюнул: — Только ты все равно проиграешь.

— Чего это вдруг? Чай, тем, что в Апатитах живут, я не враг.

— А ты не думал, что будет, если твои Апатиты давно заброшены? И Кировск тоже? Пойдешь в Мончегорск?.. Могу поспорить — тебя там убьют. Отберут автомат — и его же прикладом по башке, чтобы не тратить патрона. А если пойдешь с нами, то, когда мы запустим установку и прогоним твоих бывших соплеменников, власти города тебя обязательно простят.

— А тебя? — прищурился Гор.

— И меня простят, — как можно увереннее ответил Нанас, хотя, говоря откровенно, он сильно в этом сомневался. Тем не менее, будто убеждая себя самого, добавил: — За такое не только простят, но и наградить могут.

— Ага, пулей в лоб. Или арбалетным болтом, — буркнул старик.

Нанас совсем недавно почти слово в слово слышал эту фразу от Игната Сафонова, и повторное ее упоминание отчего-то сильно разозлило саама.

— Ну иди, иди! — крикнул он. — Думаешь, если Шека разрушит станцию, радиация не достанет тебя в твоих Апатитах?

— Думаю, не достанет, — осклабился щербатым ртом Гор.

Нанас вспомнил вдруг, что до сих пор носит во внутреннем кармане карту полуострова. Он решил с помощью нее в последний раз постараться убедить бывшего варвара — уж очень не хотелось отпускать старика на верную смерть. Юноша достал карту и развернул ее на коленях.

— Смотри, — начал он. — Вот Полярные Зори. Где Апатиты?.. Вот это?

Заинтересованный Гор опустился на корточки.

— Ну да, — промычал он, ткнув потемневшим заскорузлым пальцем в карту. — Это Апатиты, совсем недалеко отсюда. А вот, чуть дальше, Кировск…

— Вот именно что недалеко! — торжествующе возвестил юноша. — А теперь посмотри, где Оленегорск и где Мурманск.

— Зачем мне Оленегорск? А Мурманска, ты говоришь, и вовсе уже нет — одна воронка с водой…

— Тебе Оленегорск не нужен. Я просто хочу сказать, что расстояние между ними куда больше, чем между Полярными Зорями и Апатитами, но радиация в Оленегорске уже чувствуется, хоть и легохонько. А на таком расстоянии, как от КАЭС до Апатитов, возле этой воронки с водой без специального костюма и вовсе долго не протянешь.

— Ты-то откуда знаешь? — нахмурился Гор.

— Потому что я там был. И едва не умер.

— Врешь ты все! Отговорить меня хочешь, вот и придумываешь что-то опять, фантазер!

— Сейд, скажи ему! — повернулся парень к своему мохнатому другу, который вместе с остальными собаками с любопытством прислушивался к разгоревшемуся спору.

Пес уставился морошковыми глазами на старика, и тот, изумленно дернувшись, надолго замолчал. А потом, кряхтя и мотая головой, встал с корточек и пробурчал:

— Так что, не стоит мне туда идти?..

— Смотри сам, — постаравшись выглядеть как можно более равнодушным, пожал плечами Нанас. — Я тебе все показал и рассказал. Но я ведь молокосос, ты куда старше и умней.

— Ладно тебе! — недовольно сказал Гор. — Ну, хорошо, допустим, пойду я с вами. А план-то у тебя какой-нибудь есть?

— Какой еще план? — заморгал юноша.

— Ну, как мы найдем эту установку? И как вообще попадем на станцию?

Вот тут-то и стало понятно, что никто из них ответов на эти вопросы не знает.

Нанас принялся вспоминать, что говорил ему Игнат. К счастью, память у него была очень хорошей и он смог произнести услышанное когда-то почти дословно:

— Станцию охраняют сильнее, чем город. Но она находится далековато от города и окружена отдельной стеной. А между северным городским периметром и каэсовским сделали подземный туннель. Но земля там очень каменистая, рыть было трудно, поэтому кое-где туннель выходит наружу, но и там проходы закрыты камнями и плитами. — Нанас вздохнул и развел руками: — Вот, это все, что я знаю…

«Уже хорошо, — „сказал“ Сейд. — Если есть выходы на поверхность, то, как бы тщательно они ни были закрыты, дыры, чтобы нам пролезть, найдутся. На крайний случай у нас есть лапы и когти — пророем лаз. А дальше что? Кто нас пустит на станцию, если она так охраняется?»

Нанас приготовился отвечать, но тут вмешался Гор:

— Коли уж вы меня взяли в сообщники, то говорите так, чтобы и я слышал. А то перемигиваетесь там, а я будто и ни при чем… Нет уж, вместе так вместе!

— Но… как?.. — смутился юноша. — Собаки вслух говорить не могут, а я мысленно только Сейда слышу, да и то, когда он именно ко мне обращается.

— Тогда повторяй вслух, что он говорит. Слово в слово.

— Ладно, — кивнул парень и повторил то, что «сказал» ему Сейд о туннеле.

— Вот это другое дело, — похвалил старик. — А насчет того, как попасть на станцию, я тебя тоже спрашивал.

— Я думаю, — сдвинул брови Нанас, — что сперва нам по этому туннелю нужно попасть не на станцию, а в город. А уж там — постараться убедить начальство Полярных Зорь, что мы сможем помочь. Без этого лезть на станцию глупо, нас просто убьют. А даже если и нет, то установку все равно не найти, раз мы даже не знаем, как она выглядит. Включить же ее сами мы и подавно не сумеем.

— А идти к начальству, по-твоему, не глупо? — заворчал старый варвар. — Ты же сам говорил, что мэру верить нельзя. То-то он тебе обрадуется! А уж мне — тем более. Если нам вообще позволят с ним заговорить.

«Гор прав, — подхватил Сейд. — Это и опасно, и бесполезно».

Нанас, как они и договаривались с Гором, повторил «услышанное» вслух и сказал:

— Значит, надо говорить не с Сафоновым, а с Ярчуком. Он, конечно, злыдень, но за город переживает, как мне показалось.

— Так тебе и дадут выбирать, к кому идти!.. — фыркнул старик.

— А что тогда делать? — вспыхнул юноша. — Сидеть тут и ждать, пока варвары сами уберутся?

— Сами они не уберутся, — скривил губы Гор.

— Вот-вот! А значит, все равно нужно идти и уже там, на месте, смотреть, что и как… — сделал вывод парень и тут же стал озвучивать мысли своего мохнатого друга:

— Нужно идти осторожно, лесом, а не по дороге. Нас никто не должен увидеть. Получится дольше, но это даже и хорошо — все равно, пока не стемнеет, к проходу лучше не соваться. А в темноте мы с друзьями все хорошенько разнюхаем и разведаем, если надо — подкопаем, и тогда уж полезем в туннель все вместе.

— Тогда трогаемся! — вскочил Нанас.

— Надо бы сначала мяса в дорогу нажарить, — благоразумно заметил варвар. — А то ведь потом костер уже не разведешь…

Спорить с разумным замечанием было глупо, и Нанас принялся кромсать ножом замерзшую тушу медведя. Одной рукой это получалось плохо, и тогда ему на помощь пришли собаки. В четыре клыкастые пасти они быстро разодрали остатки уродливого зверя на куски, и юноша принялся обжаривать мясо на углях потухающего костра. Гор же, брезгливо морщась, поджарил для себя оставшуюся часть зайца.