Half-Life 2

– Нет, – ученый покачал головой, – Я больше не могу вами рисковать, тем более, что вы… То есть, тем более, после этого случая со страйдером. И потом, неизвестно еще в какое пекло мы с Барни попадем.

Эдди, стоящий неподалеку, прислушался и подошел ближе.

– Решено, вы остаетесь.

– Его уже не переубедить, – усмехнулся Ллойд.

– Ну хорошо, – вздохнул Шон, – Удачи вам, док! Для нас было честью воевать бок о бок с вами.

"Слава богу, они остались живы. Впервые из всех", – подумал Гордон, – "Может быть, началась полоса удачи?".

– Думаю, надо выдвигаться, – решительно сказал он, – Барни вряд ли будет ждать.

И он подхватил с земли монтировку, гравипушку и автомат.

– Подождите! – вдруг остановил его Ллойд, – Я не прощу себе, что отпустил вас безо всякого сопровождения, тем более в Нексус. Я дам вам людей, сколько потребуется. Помочь вам – помочь всему Сопротивлению.

– Что ты, не нужно! – запротестовал Гордон, – Поверь, мне лучше идти одному, именно потому что это опасно.

– Простите, но у меня другая точка зрения, – покачала головой командир отряда, – Эй, Ганс, позови-ка сюда ту компанию, которая к нам прибилась вчера.

Ганс убежал за повстанцами, а Ллойд пояснил:

– Вчера на нас вышли трое наших, они шли из тыла Альянса, потеряли связь со своей станцией. Теперь не знают, куда деваться.

– Нет, ну как ты не понимаешь! – шепотом заговорил Гордон, – Они у меня уже наверное сотые по счету! Ты знаешь, какая это ответственность. Я… я и так уже устал считать предсмертные крики…

– Я все понимаю. Но послушай меня. Тут совершенно иная ситуация. Я иллюзий не строю, в Нексусе и на подходах к нему очень опасно, это – военный объект Альянса. Там не справиться одному. Я уверен, что Нова Проспект вы брали не в одиночку, так ведь?

– Да, – кивнул Гордон, – Вот только ты что-то не спрашиваешь, где сейчас те, кто мне помогали. Все, никаких исключений. Я сказал!

– Но я не могу вас отпустить одного, – почти взмолился Ллойд, – Должен же хоть кто-то пойти…

– Я пойду с ним, – послышался угрюмый голос.

И к ним подошел военный техник. За спиной его был вещмешок, в руке – бутылка.

– Эдди? – удивился Ллойд, – Ты хочешь уйти?

– Нет слова "хочешь", есть только слово "надо", – прищурился техник, – Можешь за меня не бояться, Фриман, мной в случае чего можно пожертвовать.

– Эдди, я конечно тебе очень обязан, – Гордон развел руками, – Но не думаю, что это очень хорошая мысль. Многие хотели идти со мной, и…

– Ты не понял, док. Я не из этих. Мне все равно, с кем идти, хоть с самим чертом. Но мне нужно увидеться с Калхуном. Ты тут не при чем. Мне надо встретиться с Барни. Поговорить. Командир, ты меня понимаешь?

Повисло молчание.

– Ну что ж, если так надо, – кивнул Ллойд, – То иди. Док, возьмите хотя бы Эдди. Он опытный техник, он уже починил ваш костюм, и сделает это еще раз, если это потребуется.

– Ну хорошо, – выдавил Гордон, – Я все-таки ему обязан. Но Эдди! Договоримся сразу. Если наступит момент, когда будет слишком жарко, и я скажу тебе уходить одному – ты уйдешь. Для твоего же блага.

– Нет проблем, не-герой, – усмехнулся техник.

– Ну, тогда пошли.

И они, махнув всем рукой, осторожно вышли на улицу, все так же гремящую гулкой музыкой войны.

– Эй, Фриман!

Гордон оглянулся.

– Сожжем комбинов дотла! – крикнул Ллойд, подняв вверх кулак.

Под крики повстанцев, Гордон с улыбкой повторил этот жест. Эдди, мрачно глянув назад, сделал несколько больших глотков. И они исчезли в одном из переулков.

…

Война началась сразу же, как только Гордон и Эдди нырнули в нее. Техник явно хорошо знал город, и говорил где можно срезать путь. На этот раз они шли через старую пятиэтажку – и сразу же нарвались на отряд ГО. Первая схватка состоялась прямо на лестничной площадке. ГО-шники были неуверенны и даже напуганы – еще бы, они за последние две недели на своей шкуре ощутили силу и мощь тех, кого они не так давно считали за скот. В бою выяснилось, что Эдди еще и зарядил костюм – три пули отскочили от груди Гордона, словно горох. Перестрелка проходила банально – каждый отстреливался из-за своего угла. При этом, Эдди вел бой довольно странно. Он то выпускал целые очереди пуль прямо в стенку, то начинал вдруг тратить лишь по одному патрону на каждого ГО-шника, точно в голову. Один раз выпивка дала о себе знать – техник оступился и скатился с пяти ступенек, прямо во время боя. Гордон покачал головой – теперь надо будет еще и присматривать за Эдди, чтобы он спьяну не вылез на линию огня. Но его падение подало Фриману идею – он дождался, пока у последних двух ГО-шников кончились патроны, ураганом влетел на лестничную площадку и столкнул обоих с лестницы. Убедившись, что они уже не двигаются, Фримана налетел на Эдди:

– Чо ты творишь?! Ты чуть не погиб только что! Бросай пить, если хочешь дойти до цели!

Техник злобно повернулся к Гордону, поднял руку с автоматом и выстрелил. Ученый вздрогнул, зажмурившись. Позади него замертво упал ГО-шник.

– Тебе какое дело? – угрюмо спросил Эдди, – Я тебя, конечно, уважаю, но не суйся в мои дела! Хочу пить – и буду.

– А как же слово "надо"? – прищурился Гордон.

– "Надо" дойти да Калхуна. Остальное – мусор. Главное – результат. Иди вперед, за меня не волнуйся. Я уже двадцать пять лет убиваю.

– И, похоже, гордишься этим?

Эдди промолчал и первым пошел вперед. Фриман, наскоро подобрал автомат ГО-шника – его, табельный, без патронов теперь был тяжелой железкой. Гордон догнал техника, когда тот осторожно заглядывал за угол.

– Это их связной пункт, – шепнул Эдди.

Внезапно гул снаружи стал громче, раздался мощный взрыв, здание сильно тряхнуло.

– Черт, что это было?! – крикнул за углом один из ГО-шников.

– Граната! – заорал вдруг Эдди и кинул за угол свою бутылку.

ГО-шники вскрикнули, и в ту же секунду к ним ворвался техник и трижды выстрелил. Гул от взрыва еще звучал – все произошло лишь за пару секунд. Фриман вошел, уважительно поглядев на Эдди, который уже копался в военных боксах.

Дом вдруг снова тряхнуло, по стене поползла толстая трещина.

– Да что это? – инстинктивно пригнулся ученый.

– Бомбежка, похоже. Или железная стена идет.

Фриман, кивнув, опасливо огляделся. Не хватало еще чтобы стена комбинов заживо раздавила их здесь.

– Лови, – к Фриману полетели три гранаты, – Есть еще сухой паек, но без личного кода не открыть.

– Надо быстрее убираться отсюда, – Гордон закрепил гранаты на поясе, – Если это бомбежка, то сейчас здесь будет уйма хедкрабов.

Эдди, оставшись без выпивки, сделался еще более угрюмым. Первым выйдя в коридор, он тут же увидел в его конце ГО-шника. Фриман вышел следом.

– Внимание, обнаружен Нарушитель N1., – торопливо крикнул в рацию слуга Альянса, опрокинул стол и засел за ним, отстреливаясь.

Эдди, выстрелив совсем не в том направлении, юркнул в одну из дверей. Гордон, чертыхнувшись, пульнул в сторону ГО-шника. В ответ из-за стола высунулась рука с пистолетом и сделала несколько беспорядочных выстрелов. Фриман, прижавшись к стене, переждал атаку и, кинувшись на пол, расстрелял деревянную крышку стола. Стон, пропущенный через модулятор голоса, был похож на радиопомехи. Тело ГО-шника вывалилось в проход.

– Эдди, да что с тобой?! – Фриман вскочил.

Техник стоял в соседней комнате, привалившись к стенке и закрыв глаза. Гордон потряс его за плечо.

– Что случилось? Я знаю, ты не ранен. Почему прервал бой?

– Какой тебе до меня дело? – устало сказал техник, открывая глаза, – Ты жив, я жив, он мертв, так в чем проблема? Оставь меня в покое, док.

Гордон едва сумел подавить новую вспышку гнева, развернулся и быстрым шагом пошел по коридору. Эдди молча пошел за ним. Проходя мимо тела ГО-шника, Гордон заметил, что то все еще шевелится, и поднял на него ствол автомата.

– Эй-эй, парень, ты что делаешь? – вдруг сказал Эдди и рукой резко опустил автомат Фримана.