Вселенная Игры. Трилогия (СИ)

-Эмм… вообще то у меня не так много денег. – Замялся юноша. - А можете ли вы подсказать лавки для магов?

-Это чуть дальше. Иди прямо, там сам увидишь, они приметные, да и наитие подскажет. Так что с плащом?

-Можете отложить?

-Да не вопрос. Для хорошего человека разве жалко… Это самое, парень, совет тебе дам. Ты здесь человек новый, поэтому если сомневаешься в цене и качестве товара, предложи его хозяину поклясться Игрой что не лжет и не хитрит. Тут уж соврать не у кого не получится. Да и тебе сего делать не советую. Если, конечно, жизнь дорога.

Поблагодарив хозяина оружейной лавки, Дориан двинулся дальше вдоль торговых рядов и наконец обнаружил искомое. Темная мрачная хижина с чучелом ворона на флигеле не могла быть ничем иным кроме как обителью чародея схожего с ним класса. Внутри обстановка была также вполне под стать, а вот хозяйкой сего жилища оказалась стройная необычайно красивая брюнетка лет тридцати. «Ведьма. 55-ый уровень». Вновь пришло знание Игры.

-Есть что-нибудь для мага тьмы?

-А что конкретно тебя интересует, мальчик. – Усмехнулась чародейка.

-Ну не знаю, Игра советовала посохи…

-Посох Тьмы отличное для тебя решение. – Улыбнулась ведьма. – Стоит пять монет. Можно биться в рукопашной, плюс в него вложено одноразовое боевое заклятие. «Сгусток Тьмы». Тварей до десятого уровня бьет наповал.

-Можете поклясться Игрой что не завышаете цену. – Выдохнул подросток, робея от собственной дерзости.

-А ты смелый. Это хорошо. Слюнтяи и ротозеи в Игре не выживают.

-Я смотрю, у тебя посетитель. – Внезапно раздался сильный холодный голос.

Подросток вздрогнул от неожиданности, оборачиваясь. Позади него стоял мужчина средних лет с неестественно бледной кожей и совершенно лысой головой. «Малефик. 70-ый уровень». Он был облачен в длинную мантию из дорогого черного бархата, но не столько это насторожило парня, сколько пристальный взгляд блекло-голубых глаз, в котором не ощущалось ничего живого. Так мог бы наверное смотреть ходячий труп или вампир из тех книг, что он так любил читать еще в прошлой жизни. Интересно, а здесь водятся вампиры…

-У тебя подходящий класс. – Холодно кивнул малефик. – Не повезло тебе. - Массивный перстень с крупным сапфиром на его пальце замерцал холодно-голубым светом, и Дориан почувствовал, что теряет сознание.

-Нет! – внезапно раздался чей-то крик, и кольцо темного погасло.

-Почему. – Голос мужчины по прежнему не выражал совершенно никаких эмоций. – Он все равно не продержится в Игре больше недели.

-Не на моей территории. Ты нарушаешь закон. К тому же у меня свои виды на этого мальчишку.

-Перед Игрой я чист. Имперские выскочки же меня не волнуют. Что до тебя, то это не слишком разумно вставать у меня на пути, ведьма. Сейчас у нас перемирие, но я могу и пересмотреть договор. Один на один у тебя против меня нет шансов.

-На своей территории я потягаюсь с кем угодно, Лефур. К тому же, кто сказал, что я буду одна. Из мальчишки получится отличный ученик.

-Если он согласится им стать. – Губы Лефура едва заметно дрогнули.

-Похоже у него нет выбора.

-Похоже на то. А у тебя выбор был. Ты выбрала неверно. – Малефик развернулся и невозмутимо покинул лавку, будто ничего не произошло.

-Как себя чувствуешь. – Наклонилась ведьма над сползшим на пол подростком. Колдовство Лефура сильно, но я тоже кое-что умею. Выпей. - Ведьма протянула парню небольшой бутылек с густой зеленой жидкостью. Все еще не до конца пришедший в себя подросток машинально опрокинул в себя зелье, и тотчас же почувствовал, как незримые холодные когти внутри разжались.

-Что это было…

-Малефики питаются чужой болью. Им это необходимо чтобы поддерживать собственные силы. Лефур хотел поработить тебя чтобы сделать постоянным донором боли. Ужасная участь…

-Почему вы вмешались.

-Потому что, во-первых, это незаконно. Здесь в городе игроки не могут причинять друг другу вред. Сама Игра карает за это. Однако любые правила при должном умении можно нарушить. Лефур, по всей видимости, купил себе такое право.

-Но это не единственная причина, я прав?

-Да ты прав. – Лукаво усмехнулась ведьма. – Мне не помешает ученик, а у тебя уникальный класс. Маг тьмы. По сути у тебя совсем нет ограничений на управление Мраком. К тому же ты Пси-Маг. Это означает, что ты можешь не только творить заклятья, но и работать с чистой силой. Обычные чародеи для этого слишком слабы особенно на начальных уровнях. Все на что они способны в этом плане, так это передавать и получать энергию от союзников.

-То есть я могу…

-Как, достаточно оправился? Пойдем, я обучу тебя основам. – Ведьма поманила Дориана вглубь лавки.

За прилавком, как оказалось, скрывалось довольно просторное помещение. Несмотря на царивший тут полумрак, его размеры производили впечатление. По ощущениям подростка оно раза в два превышало по площади всю хижину вместе взятую.

-Не удивляйся, это игра, Дориан. Здесь подобное в порядке вещей.

-Откуда вы узнали, как меня зовут?

-Большинство здешних могут видеть не только статус, но и имена других игроков, однако с магами тьмы случай особый. Я говорю вообще обо всех чародеях этой стихии, не только о твоем классе. Магия Мрака способна наложить на человека особые чары абсолютного контроля, если накладывающему известно его имя. Правда, здесь все зависит от уровней обоих и еще от некоторых деталей, но суть ты понял. Поэтому, как правило, мы не видим имен отмеченных Игрой, однако изо всякого правила, как я уже говорила… Ладно, я позвала тебя сюда не для этого. Ты должен был получить базовую способность, посему сейчас попробуй настроиться на нее и ощутить ток магии в собственных жилах.

-А как это сделать?

-Просто призови свою суть. Она сама подскажет что делать.

Дориан прикрыл глаза, постаравшись как можно четче выполнить указания данные ведьмой, и внезапно почувствовал. Энергия текла по его рукам, сосредотачиваясь в ладонях. Открыв глаза, парень увидел что кисти его рук окутаны дымной чернильной субстанцией. Однако это его совершенно не испугало. Напротив, тьма воспринималась как нечто свое, глубоко родственное.

-Видишь, именно так выглядит твоя сила. – Улыбнулась ведьма. – А теперь направь эту энергию на манекена. Чародейка указала на стоящий у дальней стены макет деревянного человека.

Дориан вновь прикрыл глаза, призывая силу из глубин своей сути, и ощутив ее сгусток в своих руках, швырнул его в указанном направлении. Ком первородного мрака врезался в голову манекена, оставив на ней громадное оплавленное пятно, которое впрочем тотчас же начало исчезать. Манекен тоже явно был непростым.

-Браво. – Кивнула ведьма. – Ты быстро учишься. И ты силен… Здесь будешь тренироваться и впредь, если решишь стать моим учеником.

-Зачем это вам.

-Ты уникален в свом роде. Как только станешь достаточно сильным, я обрету ценного союзника. В Игре такой никогда не будет лишним. Так каков будет твой ответ.

-Я слышал ваш разговор с Лефуром. Похоже, у меня и впрямь нет выбора.

-А ты мудр не по годам. – Улыбнулась чародейка. – Крайне ценное качество для мага. Повторяй за мной: я Дориан, Маг Тьмы третьего уровня прошу Шоту, ведьму 55-го уровня принять меня в ученики.

Юноша исполнил требуемое, постаравшись нигде не сбиться.

-Очень хорошо. Я Шота, ведьма 55-го уровня, принимаю Дориана, Мага Тьмы третьего уровня в ученики и обязуюсь оберегать его от опасностей, делиться знаниями и не рисковать понапрасну его жизнью. Взамен ты, Дориан, поклянешься в вечной верности мне, своему учителю, до тех пор пока я сама не освобожу тебя от этой клятвы. Ты принимаешь сии условия?

-Да. – С секунду поколебавшись, выдохнул подросток. Выбор у него по сути был небольшой. Либо ученичество у ведьмы, либо вечное рабство у малефика в качестве живого донора боли.

-Договор заключен. – Торжественно объявила Шота.

Правое запястье Дориана вспыхнуло болью, парень опустил на него взгляд и увидел татуировку в виде черной высохшей птичьей лапки с тремя пальцами оканчивающимися короткими кривыми когтями.