Цикл 2.0 (СИ)

   В управляющем отсеке было тихо и спокойно. Интерактивные стены мерцали графиками и пакетами, данных, получаемых с зонда, в данный момент вгрызающегося в поверхность планеты. Я провел рукой по холодной шероховатой поверхности и вслед за моими пальцами на ней отрисовались виртуальные кнопочки. Словно ворох цветом, распускающихся от одного лишь прикосновения к ним, подумалось мне. Живые аналогии. Должно быть это терминальная стадия превращения обратно в человека.

   Корабль накренился сильнее, послышался недовольный скрежет деформирующегося корпуса. Звук был жутковатым, но потом я вспомнил, что коэффициент прочности и упругости у биокерамической обшивки настолько высок, что опасаться раньше времени, все же, не стоит.

   Десять минут. Может быть стоит запустить двигатели? Ничто не говорит об их неисправности, так что, вполне вероятно, что у меня получится вырваться из гравитационного захвата и покинуть столь нежелательную орбиту. В конце концов, если данные с зонда будут весьма обнадеживающими или интригующими, всегда можно выстроить правильную орбиту и спуститься без риска превратиться в факел в довольно недружелюбной атмосфере, содержащей в себе множество неизвестных науке химических элементов. Не уверен, что я смогу сделать это вручную, без помощи вычислительного модуля, но можно попробовать. Впрочем, как знать, может быть, процессор к тому времени сможет восстановить свои когнитивные и эмпатические функции до нормы. Было бы просто замечательно.

   За пять минут до вхождения в атмосферу HD 187123 b, я активировал стриминговый канал на частотах экстренной передачи данных. Ретранслятор принял запрос и открыл энергетический поток в пространстве связующей пустоты. Холодные, мертвые цифровые импульсы выстреливали через однородное пространство мироздания, минуя логику самого понятие "расстояние". Сейчас управляющий центр получает изображение этой трансляции лишь с небольшой задержкой.

   - Сейчас я попробую запустить двигатели, чтобы вырваться из гравитационного захвата, - зачем-то пояснил я. - В данный момент я нахожусь на орбите планеты HD 187123 b, одной из двух в этой звездной системе. Вся техника была выведена из строя импульсом неизвестной природы, в том числе и моя вторая ипостась. Установлено, что его источником послужила звезда. Природу импульса установить не представляется возможным, все имеющиеся данные высланы мною на приемник ретранслятора, надеюсь, вы сможете расшифровать их, когда получите. Для того, чтобы продолжить миссию, мне необходимо покинуть опасную зону.

   Я провел пальцем по нарисованному рычагу, и он сделал вид, что получил инерцию, переместившись вслед за ним.

   - Поехали! - скомандовал я. - Расчетный модуль, запустить двигатель!

   Что-то хрустнуло за обшивкой, позади послышался утробный гул, и затем все стихло. По спине пробежали мурашки. На мгновение мне показалось, что в отсеке управления слишком светло. Затем, не знаю почему, я увидел себя маленьким. Тишина звенела в ушах, на лбу выступила испарина. Звериное чутье, пробуждающееся во время опасности. Уровень тревоги - красный.

   Правая турбина сдетонировала и разлетелась на куски в момент вхождения в атмосферу, придав кораблю дополнительное вращение. Угол падение и крутая спираль, п которой моя скорлупа ввинчивалась в чужое недружелюбное небо напоминал действия штопора по отношению к пробке в бутылке.

   Меня тряхнуло так, что внутренности прилипли к ребрам. Наверняка часть нейроимплантов, вживленных в нервные окончания вышла из строя, если, разумеется, к этому моменту они все еще работали.

   - Двигатель был неисправен! - закричал я, зная, что другие 2.0. наблюдают сейчас за мной, пусть с запозданием, но наблюдают. - Стремительно теряю высоту.

   Гул в отсеке управления все нарастал, тряска была такой сильной, что меня чуть не стошнило своей же собственной трахеей, по крайней мере на свежеиспеченный ум, сыплющий теперь всевозможными аналогиями приходили именно такие ассоциации. Я схватился за кресло мертвой хваткой, затянул и пристегнул ремень и зажмурился.

   Сказать, что в этот момент я испытывал страх будет довольно глупо. Я не испытывал страх, он ликовал во мне, упиваясь своим существованием, словно стихия, которая существует только в определенных обстоятельствах и радуется любому своему проявлению.

   Штора, предназначенная для защиты лобового стекла с грохотом отлетела, крепление сорвало. Напоследок болт оцарапал стекло, оставив в нем глубокую борозду и исчез из виду. Поверхность смотрового стекла тут же принялась медленно затягивать повреждение, несмотря на гигантское трение и температуры по ту сторону поверхности.

   Это зрелище немного успокаивало, хотя, по своей наивности, сфокусировавшись на саморемонтирующемся стекле, я не обратил внимания на шторм, бушующий вокруг корабля. Мы летели через мрачные черные тучи, в которых по сторонах виднелись странные разноцветные всполохи. Пару раз я поймал себя на том, что мне не хватает семи цветов, чтобы обозначить увиденное.

   Интерактивные стены выводили информацию с внешних датчиков, она бежала по их поверхности непрерывным потоком. Температура обшивки корабля достигла максимума, который она способна была выдержать без серьезных повреждений, на устранение которых не понадобится много времени. Сейчас этот рубеж был пройден, и биокерамическая обшивка медленно разрушалась от взаимодействия с враждебной атмосферой планеты.

   - Если кто-нибудь это сейчас смотрит, - заорал я, вцепившись в рукояти кресла так, что костяшки пальцев побелели, - то знайте, что мне очень страшно! Ментат! - в этот момент мне показалось, что рассудок покинул меня.

   Мы миновали тучу, вспышка света на мгновение ослепила меня. Мои зубы сжались настолько сильно, что я ощутил болезненное давление. Чувство тошноты не проходило. Сердце колотилось, делая длительные перерывы, замирая от страха, когда меня в очередной раз переставало болтать.

   Не уверен, но кажется в окне промелькнула огромная молния, или нечто похожее на нее, вот только она не "била" и не исчезала, а медленно извивалась, ниспадая из гущи темной, клокочущей ненавистью тучи, из которой я только что вывалился.

   - Спаси меня, ментат! - мой голос охрип, из горла вырывался лишь громкий, испуганный шепот, говорить что-то дальше не было сил. Наверное, в этот самый момент я испытал микроинсульт, придется посещать медотсек для устранения последствий. Об этом я думал еще несколько следующий мгновений, попутно отгоняя от себя навязчивые мысли о том, сколько же еще осталось до поверхности. А потом корабль упал.

   Я медленно приоткрыл правый глаз, затем попытался проделать тот же фокус с левым. Не получилось. Да и правым я видел лишь размытые серые пятна. Руки дернулись и заскребли по обугленному костюму, спасшему меня от пожара, вспыхнувшего во время крушения. Когда моя ладонь случайно провела по тыльной стороне другой, я ощутил грубую запекшуюся корку, коросту, которой та была покрыта. Содрогнувшись от омерзения и ужаса, я попытался закричать, но из горла вырвался лишь горький клекот вперемешку с кашлем и какими-то солоноватыми ошметками.

   - Ментат, - прошептал я. Изо рта вырвалось сизое облачко дыма, но я этого не заметил. - Ментат.

   Руки сами нащупали ремень и отстегнули его. Интересно, что бы случилось со мной, не будь я пристегнут? Наверняка размазало бы по интерактивным стенам во время столкновения с поверхностью. Я попытался встать, но острая, пронизывающая, колкая боль заставила меня сжаться. Правый глаз моментально наполнился слезами. Что случилось с левым я старался пока не думать, трогать руками область вокруг глаза было страшно, поэтому я решил переключить все свое внимание на боль, повиноваться этому древнему биологическому сигналу тревоги.

   Ноги не шевелились, мозг пребывал в замешательстве, одну из них я не чувствовал, вот только понять какую именно было невозможно. Я попытался сфокусировать свое зрения на конечностях, но не видел ничего кроме серых пятен.