Memento mori (СИ)

  Вот её-то я и расстелил на столе. Ткнул пальцем в точку на карте и вопросительно уставился на Иниса. Ну?

  Поразмыслив всего пару секунд, парень указал на другую точку, расположенную чуть правее и ниже указанной мною. Молодец, быстро соображает.

  - Вот и я так думаю.., - вздохнул я. - Но доказательств нет, и, похоже, не будет. Допрос провести не получится. У членов клана стоит магическая блокада. 'Просветить' тело с целью выявления артефакта и его удаления нечем. 'Срок хранения' в бессознательном состоянии уже превышен. Клиент начал превращаться в овощ. Что будем делать?

  А что тут сделаешь? Варианта вырисовывается всего три.

  Первый: так и держать киллера в состоянии сна, непонятно, для каких целей. Например, я куплю тот самый 'полевой магический радар', и полностью созревшего к тому времени овоща можно будет им 'просветить'.

  Второй: придушить лежальца во сне, и, опять-таки, пусть лежит дальше. Но уже на леднике.

  И третий: опять же, прихлопнуть беднягу, чтоб не мучился, но труп на хранение не сдавать, а сразу распотрошить в поисках артефакта.

  После недолгого обсуждения первый и второй варианты были отвергнуты. Неизвестно, как производится 'запуск' процесса, которого мы опасаемся. Теоретически, если знать, где зашит артефакт, то можно запускать его и, скажем, ударом по определенной части тела.

  А если запуск мысленный? И процесс самопроизвольно стартует в процессе 'овощизации' клиента? Или в ходе его убиения?

  Поэтому приняли третий вариант. По всем местным законам неудачливого убийцу всё равно надо казнить, так пусть он хотя бы после смерти послужит науке и укреплению обороноспособности баронства.

  М-дя... Звучит красиво, но всё равно на душе как-то гадковато... Чувствую себя доктором Менгле.

  Но - надо. Говорят, хороший человек отличается от плохого тем, что не испытывает удовольствия, когда делает гадости. Наверное, это про меня.

  Пунктом отправления души киллера на встречу с Богами я решил назначить не замковые подвалы, а уютную глубокую расщелину неподалёку. Потому что во-первых, некоторые легенды о клане Райбен говорят, что его 'посланцы' могут взрываться пв момент смерти. С такой силой, что взрывом сметает целый городской квартал.

  По моему мнению, скорее всего эта легенда основана на каком-то случае, когда не смерть убийцы вызвала взрыв артефакта, а, наоборот, взорвавшийся артефакт стал причиной смерти киллера. Но, как говориться, лучше перебдеть... Мне в замке жертвы и разрушения не нужны. Да и хотелось бы понаблюдать за процессом лично. В подвале этого с безопасного расстояния не сделаешь, а тут пожалуйста. 'Мне сверху видно всё'.

  Так что в одно для кого прекрасное, а для кого и не очень, утро, из ворот замка выехал ничем не примечательный крытый фургон, запряженный парой лошадей. Внутри которого находились подопытный кролик и его будущий убийца. Первый - спящий и закованный в кандалы, второй - просто в кандалах. Ну не привлекать же к опасному эксперименту такого ценного специалиста, как штатный палач?

  Нет, на роль потрошителя трупа пригласили коллегу подопытного кролика по ремеслу. Одного из наших, доморощенных убийц, до сих пор томящихся в подвале замка. Я же говорил, что очень рациональный человек, и убивать без крайней необходимости не люблю?

  Вот живой убивец и пригодился. Поставленное задание ему, конечно, понравилось не очень. Но... Люди из службы Финдиса умеют быть очень убедительными.

  Фургон доехал до назначенного места без происшествий. Выгрузил обоих действующих лиц намечающегося действа и быстренько укатил обратно.

  Я с Финдисом, а так же о Дриен с ведьмочкой и присоединившимся на этот раз к образовавшейся магической 'сладкой парочке' зи Крейном заняли зрительские места наверху. Рядом с нами и по обеим сторонам расщелины расположились арбалетчики, количеством в три девятки.

  Окрестности патрулировали три девятки пехотинцев ал Вэйсса и эскадрон кавалеристов о Дриена (ну да, от командования конниками мага никто не отстранял). Дальние подступы скрытно контролировали бывшие браконьеры.

  В общем, впечатление такое, что намечается не пусть и не совсем обычное, но всё равно банальное убийство одного человека другим, а испытания атомной бомбы.

  Глядя на две маленькие фигурки далеко внизу, я размышлял, каким зрением на всё смотреть? Обычным, или, воспользовавшись 'обучающим костылём', включить магическое? Плюнул, и решил смотреть обычным. Магическим вон аж три мага смотрят. Потом расскажут. А я всё равно с такого расстояния разве что разноцветные точки увижу.

  Эх, жаль, что пожмотился, и не купил ни, согласен, ОЧЕНЬ дорогую в этом мире немагическую подзорную трубу, ни хотя бы куда как более дешевый магический 'приближатель'!

  О Дриен, очевидно, почувствовал мои затруднения, так как что-то пробормотал и махнул в мою сторону рукой.

  Люди-муравьи внизу скачком приблизились, увеличившись до нормальных размеров.. Теперь я видел происходящее, как будто зависнув над дном расселины на высоте примерно трех человеческих ростов.

  Вот теперь совсем другое дело!

  Я кивнул, 'спасибо, мол', и, не оглядываясь, дал отмашку. Где-то позади раздался сильный чистый гудок сигнальногорожка.

  Палач-убийца вздрогнул, что-то пробормотал, глубоко вдохнул, и, втянув голову в плечи, занёс над головой топор.

  Зависнув в высшей точке всего не секунду, орудие смерти обрушилось вниз. Глухой стук, почти не слышный из-за большого расстояния... Голова киллера-неудачника подскочила, и покатилась в сторону...

  И тут по расселине пронёсся дикий крик. Оборвавшийся, впрочем, очень быстро.

  М-дя... как там писал классик? 'Голова - прочь! Правая нога - хрусть, пополам! Левая - хрусть, пополам!'. В общем, примерно в таком духе...

  Только что мирно лежавшее тело, потеряв голову, внезапно вскочило и начало буквально рвать на части своего убийцу. Предварительно порвав свои кандалы, словно они были сделаны из картона. Оторванные части тела и просто куски плоти разлетались далеко в стороны. Когда один из этих кусков полетел прямо мне в лицо, я автоматически отпрянул, но потом, чертыхнувшись, вспомнил, что на самом деле нахожусь далеко от происходящего, и вернулся к наблюдению, кое-как подавив усилием воли возникшие рвотные позывы.

  - Дзанг! - внизу послышался звук спускаемой арбалетной тетивы, и в спину бушующего мертвеца вонзился тяжелый болт. У кого-то из стрелков не выдержали нервы. Блин! Была же команда - не стрелять!

  Безголовый труп, орошая окрестности всё ещё фонтанирующей из шеи кровью, мгновенно развернулся в сторону выстрела и рванул к новому врагу со скоростью настигающего жертву гепарда.

  - Нет! - послышался рядом голос о Дриена. Я было начал оглядываться, но увидел, что перед несущимся на всех парах покойником земля вздыбилась от попадания ледяного копья, и вернулся к созерцанию зрелища.

  Труп отбросило назад метра на три, однако он мгновенно вскочил, и, сменив направление движения, рванул к склону, на самом верху которого вся наша учёная комиссия и расположилась...

  ... Но, не пробежав и трёх шагов, внезапно рухнул, словно кто-то нажал на выключатель.

  Над 'полигоном' воцарилась тишина...

  Минуту спустя я позвал о Дриена, выговаривавшего Алисе за использование 'Ледяного копья', и попросил его вернуть мне нормальное зрение. Маг выполнил просьбу, что называется, 'легким движением руки', не отвлекаясь от чтения моралей ведьмочке.

  Что характерно, та его терпеливо слушала. С её-то характером... Вообще, ближе сойдясь с о Дриеном, Рыжик значительно переменилась. Следовала за ним везде, как хвостик. Про ночи я вообще молчу. Беспорядочные связи остались в прошлом.

  Я бы сказал 'перебесилась баба', да только есть у меня подозрения, что это 'жжж' - не спроста, и выжав очередную жертву досуха в плане халявных магических знаний, рыжий мотылёк упорхнёт к следующей жертве.

  Ну да ладно. Это их личное дело. У меня сейчас другие проблемы. Нужно везти из замка ещё одного убивца для 'разделки' вроде как окончательно скопытившегося подопытного кролика. И придумать, как буду оправдываться перед жрецом. Вот почему-то сильно сомневаюсь, что, несмотря на строгий наказ всем свидетелям 'держать язык за зубами', не найдётся никого, кто раззвонит об этом 'восстании мертвеца' по секрету всему свету.