Путь воинов

МЫ ЗНАКОМЫ С КОНВЕНЦИЕЙ ПАФОСА, ДИРЕКТОР, — прервал его Рок. — В ТО ЖЕ ВРЕМЯ, ТАК КАК РОМАНАНЫ НЕ ЯВЛЯЮТСЯ СУБЪЕКТАМИ ПРАВА ДИРЕКТОРАТА, Я ПОЛАГАЮ, ЧТО СЛЕДУЕТ ОСТАВИТЬ ИМ МОЛОДЫХ ЖЕНЩИН И СПЕЦИАЛИСТОВ, О КОТОРЫХ ИДЕТ РЕЧЬ.

Я НЕ МОГУ СОГЛАСИТЬСЯ! — страстно отреагировал Навтов, подкрепив свои слова невероятным количеством информации по вопросам права.

В ЭТОМ СЛУЧАЕ, — вмешался Робинсон, — Я ДОЛЖЕН ВСТАТЬ НА СТОРОНУ ПОМОЩНИКА ДИРЕКТОРА РОКА. Я ПОЛАГАЮ, ЧТО ЭТО ХОРОШИЙ УРОК ДЛЯ ТЕХ, КТО ВЗДУМАЕТ БУНТОВАТЬ ПРОТИВ НАС. НАПОМИНАНИЕ О ТОМ, ЧТО ГРАЖДАНЕ, ПРИНЯВШИЕ УЧАСТИЕ В МЯТЕЖЕ, ВЫВЕЛИ СЕБЯ ЗА РАМКИ ЗАКОНА, ОТОБЬЕТ У ДРУГИХ ЖЕЛАНИЕ ВЕСТИ СЕБЯ ТАК БЕЗРАССУДНО В БУДУЩЕМ.

РИ ОСТАЛСЯ ЖИВ. ОНИ ПОЧИНЯТ «ПУЛЮ», — сообщил Навтов. — Я ПРЕДЛАГАЮ УСТРАНИТЬ ЭТУ ПОТЕНЦИАЛЬНУЮ УГРОЗУ НЕМЕДЛЕННО. ПИРАТ НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ ТАКИМ УЯЗВИМЫМ. ОН ПОНЕС ПОТЕРИ В БОЮ. ЕГО КОРАБЛЬ ПОВРЕЖДЕН. Я ПРЕДЛАГАЮ ВВЕСТИ НА «ПУЛЮ» ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ ДЕСАНТНИКОВ И ПОМЕСТИТЬ РИ ПОД АРЕСТ. «ПОБЕДА» ЗАТЕМ СМОЖЕТ ДОСТАВИТЬ ОСТАВШИХСЯ РОМАНАНОВ ВМЕСТЕ С ИХ ДОБЫЧЕЙ НА АТЛАНТИДУ. ПОСТУПИВ ТАКИМ ОБРАЗОМ, МЫ ЗНАЧИТЕЛЬНО ОГРАНИЧИМ НЕЖЕЛАТЕЛЬНЫЕ ВЛИЯНИЯ И СМОЖЕМ ПРОДОЛЖАТЬ РАБОТУ ПО НАПРАВЛЕНИЮ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА К БОЛЕЕ ДОСТОЙНЫМ ЦЕЛЯМ.

Скор задумался. ПОМОЩНИК ДИРЕКТОРА РОК?

Я СОГЛАСЕН. Затем Рок добавил: НАМ НУЖНО СУДИТЬ РИ И ЕГО КОМАНДУ ЗА НЕПОВИНОВЕНИЕ. ВРЕМЯ СЕЙЧАС КАК НЕЛЬЗЯ БОЛЕЕ ПОДХОДЯЩЕЕ. ЭТИМ НАДО ОБЯЗАТЕЛЬНО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ. ПРИКАЖИТЕ ПАТРУЛЮ ЗАХВАТИТЬ ЕГО КОРАБЛЬ И ВЗЯТЬ ПОД СТРАЖУ ЕГО И ВСЮ КОМАНДУ. «ТОРЕОН» СМОЖЕТ ДОСТАВИТЬ ИХ НА АРКТУР ДЛЯ СУДА.

Скор колебался. Два голоса против. Где-то в глубине его сознания засела тревога, какое-то странное сопротивление. Он даже громко вздохнул. ЛАДНО, ДИРЕКТОРА, ПРИКАЗЫ БУДУТ ОТПРАВЛЕНЫ.

Скор надолго завис в голубой дымке, мысли его пришли в необычное для него смятение. Его охватило чувство, которое он никогда прежде не испытывал. Поддавшись неожиданному порыву, он вызвал Честера Армихо Гарсиа и услышал замирающие звуки какой-то музыки эпохи барокко на заднем плане. Скор почувствовал себя странно косноязычным, слова, чтобы начать диалог, никак не приходили к нему.

Честер поднял голову, улыбаясь ласково и дружелюбно.

— Ты на самом деле хочешь, чтобы я объяснил тебе, почему ты испытываешь такое странное чувство, — Честер безмятежно взмахнул рукой. — То, что приводит тебя в растерянность, Скор, — это чувство вины. Очень человеческая проблема. Корни этой эмоции — которая может быть очень опасной — кроются в твоем представлении о несправедливости. Ты чувствуешь, что только что совершил такую несправедливость по отношению к полковнику Ри и романанам. Ты недоволен собой… боишься, что не отвечаешь заранее составленному о себе представлению.

Сердце Скора начало колотиться. Он заморгал и неуверенно произнес:

— Это принесет несчастье, пророк?

Честер развел руками, взмахнув волнами тонкой ткани.

— Все зависит от точек выбора, директор. Решаешь не только ты. То, что будет, зависит от свободной воли — твоей, Ри, бен Ахмад, полковника Мендес. В игру вступят другие.

— Что произойдет? — выпалил Скор.

— Есть несколько альтернатив. Такая сложная ситуация зависит от многих точек выбора. Один человек принимает решение. А действия другого уже определяются этим решением. Варианты будущего множатся в геометрической прогрессии.

— И ты не скажешь мне, что делать?

Честер с сожалением улыбнулся.

— Разве я хочу, чтобы ты зависел от меня? Что тогда будет с ТВОЕЙ свободной волей? Чем ты будешь питать свою душу? Ты хочешь, чтобы твое чувство ответственности развеялось по ветру? Нет, Скор, я не стал бы этого делать, даже если бы мог. У тебя в будущем и так достаточно испытаний, чтобы добавлять к ним еще зависимость.

— Я… — он замолчал, почувствовав правду в предупреждении пророка. — У меня все, пророк.

Майя бен Ахмад с беспокойством уставилась на официальное послание.

— Вот, значит, как, — она подняла глаза, когда лицо Яйши заполнило экран.

— Вы получили приказ? — спросила Мендес с каменным лицом.

— Я… да, Яйша, получила, — ее голос был старческим и усталым. Она злобно пожирала глазами полковника «Тореона».

— Легче было бы просто разнести его в клочья.

— Директорам он нужен живой. Вместе с командой. Я буду следовать приказу и сохраню ему жизнь, Яйша. Такой уж я человек, ничего не поделаешь.

— Ваш корабль ближе всего к «Пуле». Я пришлю подразделение своих людей. Мы можем штурмовать Дэймена Ри вместе.

— Присылайте, — Майя взглянула на внутренний монитор. — Доставьте их в седьмой док. Мои люди их там встретят.

— Решено, — Яйша помедлила.

— Да, полковник?

— Это вам не нравится, так ведь?

Майя кивнула.

— Вы знаете, что я думаю по этому поводу. Долг есть долг, Яйша. У меня на этом заскок. Но знаете, полковник, надо же во что-то верить, — она прервала связь, бросив взгляд на Бена, застывшего в командном кресле. Она передала ему распечатку с приказами.

Он поднял голову, просмотрел текст, и мышцы на его лице напряглись.

— Они хотят их прикончить!

Майя опустилась на пульт управления, закинув ногу за ногу и поглаживая смуглый подбородок.

— Ты говорил с кем-нибудь из наших людей? Из тех, кто был на планете?

Бен кивнул, взгляд его был настороженным.

— Кто принял на себя главный удар во всем этом? Кто сломил волю сириан к сопротивлению?

— Романаны, — ровным голосом ответил Бен. — Постоянно приходят вызовы желающих поговорить с их пророком. Голографические записи трансляции Добра и лекции Желтой Ноги о Пауке пользуются на планете повышенным спросом.

— Почему?

Бен повел плечом.

— Это обычная психология общества. Если победил другой парень, значит правда на его стороне, она дала ему превосходство. Кроме того, есть чувство, что если это путь в будущее, то почему бы не вскочить на подножку прямо сейчас? Здесь срабатывает способность человека к адаптации, полковник, — он нахмурился, а затем прибавил: — Но сириане видят и нечто другое. Честь. То, как романаны относятся к Пауку и необходимости учиться — питать душу, — после лжи Нгена это очень их привлекает. Паук придает смысл всему, что произошло здесь.

Она повернулась и посмотрела на монитор, где «Пуля» терпеливо дрейфовала на орбите, окруженная ремонтными бригадами.

— А как сириане отреагируют, если Директорат подрежет крылышки их новоиспеченным героям?

Бен сделал глубокий вдох и покачал головой.

— Не знаю, — пауза. — Вы собираетесь набирать добровольцев на штурм корабля полковника Ри?

Она отвернулась с тяжелым чувством на сердце.

— Думаешь, это хорошая идея?

Он уставился в другую сторону и произнес еле слышно:

— Да.

Она прищурилась, увидев маленькое изображение паука на его форме.

— Почему?

Он повел плечом, все еще смотря в сторону.

Майя тихо усмехнулась.

— Я понимаю, Бен. Конечно, набирай добровольцев. Нужно уважать чувства команды, да? Посмотри, многие ли захотят отобрать этот корабль у Дэймена после того, как он так дорого заплатил, чтобы удержать его.

Он поднял голову, сжав челюсти и сурово сверкнув глазами.

— Майя, мы с вами уже давно бороздим космос. У нас с вами отношения складываются лучше, чем это обычно бывает у офицеров высокого ранга, потому что я никогда не пытался подсидеть вас, нанести удар в спину, потому что уважал вас. Я просто…

— Ш-шш! — она подняла руку. — Я вижу на мониторе, как штурмовые отряды Яйши отправляются с «Тореона». У нас есть испытанный штурмовой отряд, еще с планеты? У кого самая хорошая репутация?

Он сдержал возмущение и угрюмо предоставил информацию:

— Капитан Дайяд. Он выполнит приказ безукоризненно, полковник.

— Пускай он со своими людьми ждет меня в седьмом доке, — сказала она выпрямляясь. — Тем временем, проверьте батареи и увеличьте мощность реактора. Мне нужна возможность превратить корабль в плазму по моей команде.