Темный исток (СИ)

- Да, было бы неплохо. - Затем, склонив голову набок, спросила: - А тебе самому, разве, не интересно?

Я отвел взгляд и пожал плечами. Отрицать очевидное смысла не было. С другой стороны, вот так с бухты-барахты срываться ради такой возможности в авантюрные приключения мне особо не хотелось. Как ни крути, я в большей степени оставался тем же домашним мальчиком, что был в самом начале нашего знакомства.

Будто почувствовав мое смятение, огианка произнесла:

- Тебе не нужно давать ответ сейчас. Еще есть время обдумать все и взвесить. Только помни, что последователи Метары тебя в покое не оставят. Особенно теперь, когда им доподлинно известно, что ты жив и здоров.

- Спасибо за напоминание, - мрачно пробормотал я, чувствуя, как мурашки побежали по спине. Только преследования фанатиком-убийцей мне и не хватало!

Закашлявшийся вдруг Мекет прервал наш разговор, будто слышал все, о чем мы говорили.

От души надеясь, что это не так, я снова склонился над ним и ждал, когда он откроет глаза. Секунды убегали, а этот момент все никак не наступал. Разочарованно выдохнув, я распрямился и с тоской посмотрел на шаманку.

- Он еще слаб. Дай ему время, - проговорила она. - И не забудь о том, что я тебе сказала.

- Как насчет леди Миреи, Тассия? - напрямик спросил я шаманку. - Как вы объясните убийство собственной подруги?

Та как будто уменьшилась в размерах.

- Если бы возможность наказать себя за это что-то изменила, я бы так и поступила, Риши, - сказала она. - Только сделанного не воротишь. И никакие угрызения совести тут не помогут. Я действительно считала ее виновной в подстрекательстве Мекета к уничтожению Раса Гугсы и всех его трудов. Что ж, я фатально ошиблась и теперь плачу за это вот уже почти третий десяток.

Возразить на это мне было нечего. Я не считал себя вправе судить кого бы то ни было, особенно после всего, что наворотил сам. Но я не мог отмахнуться от необходимости рассказать всю правду Диане и Мекету и потому пытался выждать наиболее подходящий момент для этих откровений.

Я перевел взгляд на Диану, которую подозрительные встряски станции беспокоили уже значительно больше, чем труп Метары. Вскарабкавшись на одну из опрокинутых во время яростной схватки, стоек, она покопалась в компьютерном терминале, заставив его ожить. Нечеткие голограммы заиграли под потолком, в ужасном качестве явив нам сцену космического боя, неожиданно развернувшегося между силами куатов и кораблями Федерации Тетисс. Бой явно был неравным и мало-помалу куаты начали сдавать позиции, а потом и вовсе отступать.

- Откуда они здесь взялись? - изумленно воскликнула Диана.

Мне и самому хотелось бы это знать.

Ответ, неожиданно, дал СиОБи, смиренно вплывший в комнату с таким видом, будто до этого момента все время скрывался за углом:

- Я позволил себе отослать сообщение о помощи вашему отцу, госпожа, как только увидел, что к станции стягиваются силы куатов. - Свои множественные манипуляторы робот сложил на округлое брюшко, а яркость фоторецепторов сделал намеренно приглушенной, словно испытывал стыд за то, что стал невольным пособником серых. Я его не винил, хотя с Мекетом посоветовал бы временно не пересекаться.

Тем временем бой вблизи станции подходил к завершению. Те немногие суда куатов, что еще способны были к гиперпрыжку, в срочном порядке покидали поле боя.

- Кажется, мы спасены, - проговорила Диана, неотрывно глядя на изображение.

- Я бы не спешила с выводами, - вдруг обронила шаманка и указала в сторону, где под одной из арматур, в окружении оставленных им же трупов, Ди Аргус медленно приходил в сознание.

"Убить его, пока не оклемался", - пронеслось у меня в голове. Это было бы нетрудно. Может быть даже приятно. Достаточно снова открыть крышку ящика...

Но нет. Такое развитие событий в планы не входило. И не потому, что во мне вдруг проснулась гуманность. Все же я не мог позволить себе снова обратиться неуправляемым вихрем энергии. Кто знает, какими последствиями это могло грозить? А потому одернул себя и посмотрел на шаманку, надеясь, что она сумеет найти приемлемый выход.

И она нашла. Притом довольно быстро.

Едва только Ди успел открыть глаза и оценить ситуацию, шаманка, взмахом руки, заставила негнущийся стальной прут, точно змея, подползти по полу и обвить запястья серого стража, тем самым намертво сковав их за спиной. Зная о переломе, которому сам стал причиной, я удивился, как это Аргус при таких манипуляциях не издал ни единого звука. Боль должна была быть просто адской. Тем не менее, он лишь слегка скривился, словно все, что творилось вокруг доставляло ему небольшой дискомфорт, но и только. И не отрывал от меня своего жуткого взгляда, заставив кровь в жилах застыть от вопроса, заданного обманчиво спокойным тоном:

- Думаешь, меня это удержит?

- Время покажет, - ответила вместо меня шаманка, а затем обернулась навстречу вооруженному отряду солдат лорда Орры, ворвавшемуся через шлюзовые ворота и взявшему нас всех на прицел. Занятый собственными переживаниями, я даже не успел заметить, как их шаттл приземлился в ангаре.

- Отставить оружие, - приказал капитан Ассард, входя в таверну. Следом за ним с привычной кислой рожей семенил (кто бы мог подумать!) советник Тулпар.

Заметив Диану, чей растрепанный вид не мешал ей оставаться все такой же прекрасной, капитан поспешил осведомиться:

- Леди Диана, вы целы?

- Все в порядке, капитан, - откликнулась она и обвела место сражения каким-то чересчур отстраненным взглядом. - По крайней мере, намного лучше, чем эти бедняги. Советник.

- Во имя Создателя! - выдохнул Тулпар и спросил: - Кто устроил все это безобразие?

Взгляды всех, точно по команде, сошлись на коленопреклоненном Аргусе, который все еще смотрел исключительно на меня.

- Неужто сам?.. - Ассард своим глазам не верил.

- Вот так-так! - прищелкнул языком советник.

- Поднимайте его на борт, капитан, - распорядилась Диана. - Пришла пора ответить за свои преступления, господин Аргус.

На короткий миг оторвав от меня серебристый взгляд, Ди с легкой ехидцей поинтересовался:

- Вы так считаете, миледи?

Вот только ответом его Диана удостаивать не собиралась. Она отвернулась и кивнула Ассарду, чтобы его солдаты убрали стража с глаз долой.

- Капитан! - вдруг окликнула его шаманка. - Пусть ваши люди будут крайне осторожны. С этим человеком шутить не стоит. Даже не смотря на кандалы.

- Мне кажется, конвою из десяти человек по силам усмирить одного арестанта, - заметил капитан.

- Как знать, - обронила шаманка.

- Вам троим как-то же удалось его скрутить, - фыркнул капитан и, не став слушать возражения, скомандовал своим: - Ребята! Грузите мистера Воплощение Зла на шаттл.

"Ребята" отсалютовали и поспешили к Аргусу, который при их приближении даже бровью не повел. Послушно поднялся на ноги и позволил увести себя вон из провонявшей смертью забегаловки. При этом он умудрился пройтись по Тулпару каким-то слишком уж подозрительным взглядом, отчего бедный советник даже вздрогнул.

- Мне ждать вас, миледи? - Проводив арестованного, Ассард приблизился к Диане.

Неожиданно оглянувшись на меня, Диана секунду поразмыслила и сказала:

- Не стоит, капитан. Меня подбросят. Лучше постарайтесь доставить пленника без происшествий. Мне кажется, у Совета лордов к господину Аргусу найдется немало вопросов. Притом не только об обстоятельствах смерти Тарса Сивера.

- Так точно, миледи, - слегка растерянно отозвался Ассард, но вопросов задавать не стал. Резво отсалютовав, он направился к ангару. - Советник, вы идете?

- Уж не сомневайтесь, что я пропущу такое! - живо воскликнул Тулпар и скрылся с глаз вместе с капитаном.

Мы остались вчетвером. Ну и СиОБи, разумеется. Он по-прежнему отирался на периферии, стыдливо и заискивающе стреляя фоторецепторами в сторону хозяйки, которая не замечала своего старого лакея. Не знаю, нарочно ли. Но Мекет, судя по тому, как бодро Диана поспешила к его дивану, стоило капитану уйти, ее интересовал несколько более. Что, безусловно, наводило на определенные мысли.