Темный исток (СИ)

Наконец послышался спокойный голос брата, исходивший, казалось, от самих стен:

- Мозголом, хватай принцесску и чеши отсюда к ней домой.

И прежде, чем я успел ответить, громко и вопросительно хохотнул Ди:

- Ты думаешь, я позволю ему уйти, Мекет?

- А куда ты денешься? - осведомился он и прежде, чем Аргус успел вычислить, откуда доносится голос, обрушился на него с потолка.

Во всей красе я смог лицезреть колющий удар энергоклинком, которым Мекет планировал пронзить старого врага насквозь. Мысль о том, что он все это время в тайне хранил у себя оружие серых, как-то даже не возникла в моем обычно весьма подвижном сознании, настолько неожиданной оказалась эта атака.

К несчастью, клинок так и не достиг цели.

Аргус, по обыкновению, был готов к такому повороту событий, и отбил удар с той же легкостью, с какой прежде сумел отмахнуться от моих выстрелов. Мекет со свистом пролетел мимо, ушел в перекат и, резко вскочив на ноги, принял боевую стойку. Если Ди и впечатлился, то виду совсем не подал. Переключив режим щита обратно на энергоклинок, он смотрел на Мекета все с той же ленивой усмешкой и, кажется, размышлял, не стоит ли попросту пристрелить врага на месте. Оба давно ждали момента раз и навсегда покончить с враждой.

- Чего ты все время лыбишься? Думаешь меня этим запугать? - поддел противника Мекет. Стоя на полусогнутых, он в любой момент был готов броситься в атаку.

В противовес ему, Аргус держал спину прямо, а оружие - направленным вертикально в пол. И его, обнажавшая зубы, улыбка при этом нисколько не угасла.

- Пытаюсь свыкнуться с мыслью, что за столько лет ты окончательно не деградировал... учитель.

- Как видишь, по-прежнему в строю, - бросил мой старший брат.

- Это ненадолго, - пообещал его бывший ученик и напал.

Их столкновение напоминало схватку двух одичалых китхов, запертых в одной тесной клетке. Волосы вставали дыбом от жгучей ненависти и злобы, горячими волнами исходившими от бывших соратников. Наконец-то Мекет и его некогда лучший воспитанник дали волю своим чувствам, отбросив все ограничения цивилизованности. Это был совсем не танец и обмен уколами, какой обыкновенно вели дуэлянты, использовавшие оружие ближнего боя, но свирепый бой хищников, чьими когтями стали энергоклинки.

- Надо что-то предпринять, - торопливо проговорила Диана, пока с треском скрещивались и разъединялись полуметровые потоки энергии, а молниеносные выпады и атаки сыпались одна за другой, схватила меня за руку и встряхнула. Как будто это как-то могло помочь мне собраться с мыслями.

Боясь хотя бы на секунду оторвать взгляд от дерущихся противников, я раздраженно прошипел:

- Понятия не имею, что именно!

- Ну так придумай! Ты же постоянно умудряешься выйти сухим из воды, даже когда ситуация безнадежней некуда! Используй этот свой талант и сейчас!

Я не нашел, что ответить. Меня душило бессилие. Я не знал, чем помочь брату, неслабо отхватывающему от более быстрого и сильного Аргуса, и от этого страшно злился.

Казалось, выход был очевидным: снова подобрать бластер и разрядить обойму в широкую спину Аргуса, пока тот занят избиением Мекета. Учитывая, что в прошлый раз у меня получилось нечто похожее, можно было бы повторить этот трюк снова. Беда состояла лишь в том, что оба противника перемещались чересчур хаотично, иногда становясь практически вплотную друг к другу. Я боялся рисковать.

А они будто бы не замечали ничего вокруг. Перепрыгивали со стола на стол, с диванов на пол и обратно, пинками расталкивая трупы с дороги, атаковали и контратаковали, сражаясь не на жизнь, а на смерть. Один за одним сыпались удары энергоклинков и просто кулаков, разлетались пинки. Они резали друг друга, а когда этого оказывалось недостаточно, просто лупили по первому подвернувшемуся месту.

- Давно прошли те времена, когда ты мог заставить меня сойти с татами одним только взглядом, - между одним из особенно резвых выпадов, процедил Мекету Ди.

Успешно блокировав удар, тот напряженно ответил:

- А жаль. Ведь я многое отдал бы за то, чтобы иметь эту возможность снова.

Аргус оскалился:

- Прямо-таки многое? Как насчет руки? - Коротким взмахом он едва не отсек Мекету правую кисть. - Признаться, я предпочел бы голову, но и это для начала сойдет.

Увернувшись от следующего скользящего удара, Мекет отскочил чуть назад и, когда Аргус приготовился атаковать вновь, ненавязчиво поинтересовался:

- А как насчет моего пинка? - Понятия не имею, как ему это удалось, но Мекет умудрился перехватить Аргуса в прыжке и, прежде чем тот успел перегруппироваться, быстро скользнул ему за спину и, впечатав подошву сапога во вражеский затылок, отправил в недолгий полет с бешеной скоростью.

По идее, Ди должен был грохнуться об пол и, если уж не сломать себе что-нибудь, то хотя бы как следует приложиться о стальное покрытие. Но, несмотря на то, что попался на уловку, он не растерял сноровки и с легкостью превратил падение в кувырок и плавный переход в оборонительную стойку. Низко пригнувшийся к полу и удерживающий энергоклинок впереди себя, Аргус всем своим видом напоминал животное, каким мне прежде не доводилось его видеть: всклокоченные волосы, искрящийся лютой ненавистью взгляд, хищно оскаленные зубы, только слюна со рта не капала.

- Ты многому научился, Ди, но не выучил главное, - почти с сожалением покачал головой Мекет, глядя на бывшего ученика сверху вниз. - Ты так и не смог отделить правду от вымысла.

Укол угодил в самое сердце. Аргус взревел. Дикий, нечеловеческий рык, вырвавшийся из его груди, громким эхом заметался между стенками забегаловки. Он бросился на Мекета с резвостью, достойной снаряда, выпущенного из древней пращи, и одним мощным ударом просто смел его с ног.

Мекет слетел со стола, на котором до этого, казалось, прочно стоял, с несвойственной ему неуклюжестью, и распластался на полу аккурат между телами двух портакианцев. Он сморщился от боли и свободной рукой схватился за бок. В том месте, куда брат приложил ладонь, по одежде быстро ширилось багровое пятно. Мекет был ранен! Аргус же занял его место на крышке стола и, нависая, будто темная башня, взирал на бывшего наставника с выражением исступленной радости. Момент, которого он так долго ждал, наконец наступил, и теперь Аргусу оставалось только привести, вынесенный двадцать лет назад, приговор в исполнение.

Застыв в абсолютной беспомощности и наблюдая за тем, как стремительно разворачиваются события, которым мне никак нельзя было помешать, я отчаянно молился, чтобы все это оказалось лишь сном. Пусть бы это был один из тех кошмаров, которые мучали меня по ночам, ужасая своей чрезмерной реалистичностью! Я забыл обо всем на свете, в том числе и о Диане. А когда попытался сдвинуться с места, услышал предупреждающий вопль старшего брата:

- Стой, где стоишь, Мозголом! Не подходи!

Я тут же замер, а брат все кривился от боли и продолжал на меня орать:

- Почему ты до сих пор здесь?! Я же ясно сказал, чтобы ты убирался!

Злой оттого, что приходится разжевывать столь очевидные вещи, я, не обращая внимания на настойчивые тычки Дианы, призывающей прислушаться к совету, прокричал в ответ:

- Потому что не собираюсь бросать тебя здесь!

- Идиот! О своей шкуре лучше бы подумал!

- Я и подумал. Все равно он найдет меня, где бы я ни прятался.

- Видишь, Мекет? Он у тебя сообразительней, чем ты думаешь, - заметил Аргус, вернувший своему зверскому оскалу некоторую человечность. - Понимает, что не сможет все время бегать и прятаться.

- Зачем это, Ди? - с какой-то невиданной прежде тоскливой мягкостью обратился к нему Мекет. - Это же просто месть, не так ли? Он тебе совершенно не нужен.

- Ошибаешься, - возразил Аргус. - Еще как нужен! Риши - это ключ ко всему. Я бы сказал и больше, но тебе все равно не понять. Ты всегда был лишен способности видеть дальше собственного носа.

- Если б это было правдой, я бы так и продолжил пресмыкаться перед Метарой! - горячо возразил Мекет, уязвленный словами ученика.