Скайгард

- Уважаемый представитель компании «Перспектива», Катя оглядела своих подчинённых. - Патрульный корабль «Маргаритка» готов к старту. Прошу зафиксировать исполнение контракта. Адарич вздохнул, зачем-то оглянулся на стоящих позади него свидетелей и кивнул:

- Подтверждаю.

Катя победно оглядела подруг и пристроившегося рядом громоздкого чёрно-серебристого Монка. Свой штурмовик, аккуратно выкрашенный в чёрно-фиолетовый цвет, с золотыми буквами названия и порта приписки на борту. Провожающих, среди которых находились родители Снежки и отец Лены. Камеры, через которые за ними наверняка наблюдал Макс из своей диспетчерской. Улыбнулась, чётко, как на параде, вскинула руку в салюте:

- Экипаж, по местам! Готовность к взлёту - десять минут. И, уже поднимаясь по трапу, оглянулась - как раз вовремя, успев поймать ненавидящий взгляд Адарича. Увидеть, как шевельнулись его губы. И прочитать последние слова: «Мы ещё встретимся».

ОТСТУПЛЕНИЕ ВТОРОЕ.

В отличие от перемещения материальных объектов, требующего огромных энергетических затрат, передача информационного сигнала на межзвёздные расстояния может быть осуществлена с относительно небольшим расходом энергии. Теория передачи информационного сигнала в настоящее время не может в полной мере объяснить физику этого процесса.

Существует мнение, что сигнал передаётся не через бета-слой, а через слой более высокого порядка (условное название - галша-слой), достичь которого корабль не способен вследствие недостаточной напряжённости энергополя Геллера - Радова. Отсутствие стройной и непротиворечивой теории не является препятствием к использованию данного явления. Лазерный луч, модулированный информационным сигналом и подвергшийся воздействию энергополя Геллера - Радова, возвращается в обычное пространство в заранее рассчитанной точке (расстояние до этой точки определяется исключительно мощностью энергополя), после чего может быть принят и дешифрован.

Таким образом, для осуществления межзвёздной и межпланетной связи требуется точное указание координат станции-приёмника. Очевидно, что корабль, находящийся в режиме пульсации, неспособен принять сигнал.

Для осуществления сеанса связи необходима остановка привода Геллера - Радова, определение собственных координат корабля и передача их объекту, с которым необходимо осуществить контакт. Обмен координатами между двумя кораблями для сеанса связи возможен исключительно через стационарные ретрансляционные станции (маяки). После обмена координатами указанные корабли могут вести направленную передачу друг на друга, минуя ретрансляционные станции.

Следует также отметить, что в ряде случаев электромагнитные поля (характеристики полей публикации в открытой печати не подлежат) могут подавить функционирование привода Геллера - Радова, тем самым блокируя передачу информационного сигнала или возможность перехода корабля в режим пульсации.

Межпланетная связь.

Малая популярная энциклопедия.

История вторая. КУБОК ПИЛОТА

Некогда орбитальная станция «Скайгард-7», как и многие ей подобные, представляла собой настоящий форпост Федерации, призванный внушать уважение, страх, зависть и многие другие чувства. Не любовь - Землю никогда особо не интересовало, любят ли её Чужие. И уж тем более было наплевать на нежные чувства всякого отребья… под последнюю категорию попадали как пираты, так и немногочисленные колонии, решившие, что право на самоопределение и возможность гавкать в адрес Федерации (это называлось «свободой слова», хотя было, по сути, лишь «свободой от ответственности за слова») важнее, чем нормальные экономические отношения с Землёй. Как правило, неудержимая тяга к независимости быстро уступала место трезвому расчёту, и лет через десять-пятнадцать прозябания в нищете «самостийные» колонии проводили меморандум на тему «С Федерацией навсегда». Земля с готовностью принимала блудных детей в лоно семьи. Но кое-кому удавалось держаться дольше - как правило, на основе цементирования населения неоригинальной, но вполне действенной идеей. Насчёт того, что метрополия сосёт из колоний последние соки, и пока несчастные труженики пашут в поте лица, столичные уроды развлекаются и жируют. Если бы под таким представлением о жизни метрополии совсем не было основы, лозунги помогли бы ненадолго - но, признаться, колыбель человечества и в самом деле иногда перегибала палку. Даже те колонии, что прочно входили в состав Федерации с самого начала, ничем не омрачив свои связи с планетой-матерью, всё равно чувствовали себя не столько детьми, сколько пасынками. Исключением была Гея - но именно тем исключением, что подтверждает правило.

В общем, недоброжелателей у Земли хватало и помимо Чужих. До откровенного пиратства колонии-отщепенцы опускались достаточно редко, но вот что касается контрабанды - в этом вопросе они стали настоящей занозой под ногтем Флота. Ну а пиратство… Можно не снабжать своих капитанов каперскими свидетельствами, достаточно предоставлять доки и склады тем, кто может заплатить, вне зависимости от того, чем пахнут те деньги. В случае чего - «господа, это всего лишь бизнес». К тому же законный… при наличии соответствующих законов.

Гражданская война Федерации была не нужна, а потому военные скрипя зубами старались не рассматривать Кейптаун, Линэли или, скажем, Голубую Даль сквозь прорезь прицела. Хотя, видит бог, этого многим хотелось. Примерно с 2302 года, с момента, когда Кейптаун объявил о своей независимости, силовые структуры принялись менять свою тактику. От мобильных флотов, характерных Для быстро расширяющейся Федерации, перешли к строительству геостационарных платформ (как их предпочитали называть военные) или орбитальных станций (как этих колоссов называли все остальные). Подразумевалось, что для обеспечения безопасности планеты вполне достаточно всего лишь одной такой космической крепости. Дюжиной лет позже амстад убедительно доказали, что одиночная платформа, пусть и увешанная оружием по самое не хочу, в плане безопасности есть не более чем защита от солнца посредством женского купальника. То есть где-то, в чём-то…

После того как конфликт подошёл к концу и Рой запросил мира, уцелевшие платформы принялись спешно переоборудовать под размещение москитного флота. А спустя ещё лет двадцать и вовсе отказались от этих дорогостоящих игрушек, предпочитая строить тяжёлые крейсера - по сути своей, мобильные авианосцы. Влетевшие налогоплательщикам в немалую копеечку станции остались в строю. Их невозможно было перемещать между звёздными системами, и очень скоро оказалось, что платформы находятся отнюдь не в ключевых точках Федерации, влияние которой уже ушло далеко от прежних границ. И плыли над планетами чудовищные махины, слонялись по гулким коридорам немногочисленные солдаты и офицеры, да изредка вылетали на патрулирование штурмовики класса «Баньши», устаревшие ничуть не менее, чем печально известные «Протеи», но, по крайней мере, не списанные в утиль.

С появлением проекта «Скайгард» армия, сдерживая довольное хихиканье, передала «Перспективе» все шестнадцать уцелевших станций вместе с оборудованием, на радостях добавив к каждой по полторы сотни специалистов обслуживающего персонала. Худших - ибо лучшие тут же получили повышения и отправились служить дальше, в более перспективные места.

И вот теперь одна из этих станций, висящая над планетой Талера системы Альсафи, подлатанная и местами даже начищенная до блеска, принимала новоиспечённых сотрудников проекта «Скайгард». С точки зрения контрабандистов и пиратов, Талера была весьма лакомым кусочком: богатый и благополучный мир, расположенный достаточно далеко от Земли. Местные жители ничего против потока запрещённых к ввозу удовольствий не имели… правда, это шло вразрез с законом. Но так уж устроен человек - если закон идёт ему на пользу, о нём говорят с уважением и стараются исполнять. Если же требования закона стремятся лишить человека каких-либо удовольствий… В общем, работы предстояло много. На Талере хватало людей, готовых щедро платить за исполнение своих прихотей, - и подобный спрос неизбежно порождал предложение. Предлагалось всё - от обычных товаров в обход таможенных пошлин, до наркотиков, живых игрушек (слово «рабы» в федерации не приветствовалось), экзотических растений и животных, доставленных из других миров и, как правило, категорически запрещённых к распространению хотя бы вследствие своей неизученности. Здесь же находился один из самых больших в Федерации рынков антиквариата - и большая часть продаваемых и покупаемых предметов имела вполне криминальное происхождение. Любой истинный коллекционер с возмущением открестится от термина «скупщик краденого», хотя полиция Федерации придерживалась на этот счёт иного мнения. В задачи станции «Скайгард-7» и её обитателей входило если и не покончить с потоком нелегальных грузов (на подобный подвиг со стороны гражданской структуры никто и не рассчитывал), то хотя бы несколько сократить его масштабы.