И никто, кроме нас. Спасти адмирала Макарова.

   - Хорошо, Сергей Сергеевич, я распоряжусь, - ответил Макаров, - я даже не буду спрашивать, как и чем вы достанете цель, которая в шестидесяти кабельтовых от вас.

   - Ерунда эти шестьдесят кабельтовых, могли бы и пушкой, но не будем, пушки пригодятся для других целей, глядите....

   За трубами "Трибуца" вспыхнуло багровое пламя. Одна за другой в темнеющее небо поднялись две ракеты зенитно-ракетного комплекса "Кинжал". Радиокомандная система наведения точно вывела их на удирающий авизо. В конце концов стрельба по скоростной морской цели это один из штатных режимов. Обе боеголовки разорвались в непосредственной окрестности котельного отделения и натворили немало дел. Изрешеченные осколками трубы и вентиляторы, лопнувшие от сотрясения паропроводы, удушливый черный дым сочащийся по палубе из огромной дыры в первой трубе. И пожар, да-да, на верхней палубе вспыхнул самый обыкновенный пожар. Скорость сразу упала узлов до четырнадцати и вскоре "Новик" смог присоединиться к забаве со своими сто двадцати миллиметровыми орудиями. Еще несколько минут, и всем стало ясно, что "Тацута" обречена. Или гибель, или плен, третьего не дано. Хулиганистые комендоры "Новика" с азартом превращали изящный кораблик в бесформенную груду железа, и к тому же пылающего от носа и до кормы.

   Тем временем "Трибуц" и "Быстрый" открыли беглую стрельбу из обеих орудий по стоящим на якоре вдоль берега большого острова, японским эсминцам, или как их тогда называли "истребителям". Кочегары в отчаянной спешке пытались разогреть холодные котлы, но у них не было шансов, потому что вместе с сто миллиметровыми снарядами "Трибуца" на японцев обрушились куда более мощные фугасные снаряды с "Быстрого". Сначала по одному, а потом и группами японские матросы начали прыгать в воду и пытаться доплыть до острова, который был от них не более чем в кабельтове. Взрывы снарядов продолжали убивать и контузить людей прямо в воде. Вскоре бегство обрело массовый характер. Японские матросы не хотели умирать стоя на якоре, когда нет возможности нанести дополнительный ущерб врагу. Картина стала напоминать артиллерийский расстрел безоружных.

   - Дробь стрельбе! - я понял, что с миноносцами покончено, и дальнейший обстрел есть лишь пустая трата снарядов, - Степан Осипович, давайте разделимся. Сейчас с "Трибуца" и "Вилкова" будет выброшен десант, который возьмет под контроль острова и утихомирит бегающих по ним японцев. А Вы на "Аскольде" вслед за десантными катерами возьмите под контроль вон те пароходы. Сдается мне, там запасы для всей эскадры Того.

   - Хорошо, Сергей Сергеевич, только вы не увлекайтесь. На стоянке еще не все японские миноносцы затонули, одна мина выпущенная полоумным самураем и... вы сами говорили что ваш корабль абсолютно безбронен.

   - Степан Осипович, мы примем меры. На те миноносцы, что не затонули, тоже будет высажен десант. В принципе, Степан Осипович, наша военно-морская работа сделана, все корабли противника выведены из строя, все дальнейшее проходит по ведомству майора Новикова. Так что, устраивайтесь поудобнее, и смотрите представление. Где вам еще покажут такой цирк?

   Несколько минут спустя, с бортов "Трибуца" и "Вилкова", было сброшено по два десантных катера. По одному катеру пошли на малые острова, прикрывающие вход на внутренний рейд. Один катер нацелился на большой остров, на котором располагались угольная станция и телеграф. А четвертый, по широкой дуге рванул к полузатопленным корпусам японских миноносцев. Вслед за катерами, нащупывая безопасный путь сонаром, на внутренний рейд вошел "Трибуц", ведя за собой "Быстрого" и "Аскольд", который сразу направился к сгрудившимся в кучу пароходам.. Вскоре с островов донеслись резкие щелчки винтовочных выстрелов из "арисак" и приглушенное татаканье автоматов. Пару раз резкой скороговоркой отметился Корд. В темнеющее на глазах небо взмыли осветительные ракеты. На юге море освещалось ярким костром по имени "Тацута". Когда матросы с "Аскольда" в шлюпках устремились к своей добыче, команды пароходов снабжения повели себя как благоразумные некомбатанты и даже пальцем не пошевелили для побега или сопротивления.

   Уже поздно ночью, в полной темноте радары "Трибуца" и "Быстрого" засекли, одиночный корабль, водоизмещением в шесть-восемь тысяч тонн приближающийся к островам Эллиот со стороны Порт-Артура. Немного подумав, адмирал Макаров направил для выяснения миноносец "Страшный", на котором только что закончились работы по радиофикации.

   14 марта 1904 года. 17-40 по местному времени.

   Окрестности маневровой базы японского флота на островах Эллиот.

   БДК "Николай Вилков"

   майор Морской пехоты Новиков.

   На палубе строй морских пехотинцев, четыре отделения, первая и вторая тактическая группы. Бойцы в "полном боевом", камуфляжи, каски, бронежилеты, из карманов разгрузок торчат снаряженные магазины сорокопятки. Лица размалеваны боевым гримом. Прохожусь вдоль строя, рядом со мной идет полковник Агапеев, на его лице ужас и сомнение одновременно. Перед строем, так же обмундированные, застыли командиры групп, лейтенант Жуков и старший сержант Бычков. Настроение брутальное. Еще раз оглядываю строй, и поднимаю руку, призывая к вниманию.

   - Товарищи бойцы! Сейчас вы пойдете в свой первый настоящий бой на этой войне. Это не полигон и не компьютерная игра, это война. А японский солдат он и в начале века был вполне серьезным противником. Они без колебаний готовы отдать свою жизнь за своего императора, так давайте же поможем им в этом. В бою будьте собраны и предельно внимательны, прикрывайте друг друга, как вас учили. Каждый японец с оружием в руках должен быть безусловно уничтожен. Исключение касается только старших офицеров, но на этих двух островах таковые вам вряд ли встретятся. Если японец бросит оружие, то уже вам решать, брать его в плен или пристрелить. Но если вы его в плен все же взяли, он неприкосновенен. Да, не забывайте контролировать свою работу, у этих узкоглазых стрекозлов есть противная привычка прикидываться мертвыми, а потом стрелять в спину. А посему не пожалейте патрона для контрольного выстрела в голову. Так, вот еще что, возможно строительство оборонительных сооружений ведется силами некомбатантов. Обращаю особое внимание, с голов гражданских лиц не должен упасть ни один волос. Ну, вот вроде и все. Удачи вам ребята, и чтоб все вернулись! С Богом! По катерам! - махнув рукой в спину бойцам, бросившимся к своим местам в катерах, я повернулся к полковнику Агапееву, - Ну-с, Александр Петрович, как вам?

   - Жутко, Александр Владимирович, - поежился тот, - уж не знаю, как вы воюете, но смотреть на ваших людей страшновато. Прямо пиратские головорезы, из авантюрных романов, Дрейк, Морган...

   - Александр Петрович, - усмехнулся я, - вы попали в точку. Именно головорезы! Когда я посылаю их на поле боя, я жду от них, что они выполнят задачу и все вернутся назад, живыми и здоровыми. А для этого им надо быстро и с гарантией убить всех вооруженных врагов. Но, довольно об этом, пойдемте вниз, на мой КП.

   - Подождите, Александр Владимирович, - Агапеев удержал меня за рукав, - а что это делают ваши люди?

   Я обернулся, на очистившейся палубе два моих сержанта-контрактника из разведгруппы закончили собирать два мини-БПЛА и теперь готовили один из них к запуску.

   - Александр Петрович, - я повернулся к Агапееву, - вы в детстве бумажных голубей запускали? Так вот это вроде тех голубей, но только побольше и с моторчиком. - в это время двигатель на БПЛА чихнул и завелся ровным гудением. Сержант размахнулся и запустил в полет "голубя-переростка".

   Полковник смотрел на эту картину, от удивления приоткрыв рот, - Александр Владимирович, и зачем это? - только и мог сказать он.