Испытание вечностью

А Катастрофой назвали тот день, когда первая из населённых людьми планет порвала всякие отношения с Человечеством. Не это было катастрофой. Очень много планет, целые галактические сектора жили в самоизоляции. Катастрофой было то, что на планете произошло.

Дозор Астронавигатора проводил плановое патрулирование Пространства. Тоже — анахронизм. В далёкие тёмные века начала Звездной Экспансии Человечества был заложен такой Статут. Тогда навигационные карты были такими, что современные навигаторы их картами бы не стали считать. Законы движения тел и потоков Пустоты ещё не были изучены, автоматических станций слежения за состоянием Пустоты — тоже не было, мощностей вычислителей не хватало на обработку таких массивов данных. Плановое патрулирование и проводило сверку карт. Тогда патрулировали — люди. Сейчас — автоматические зонды.

Автоматический зонд не нашёл нужных искусственных тел в секторе Аврора, которые были занесены в Реестр Астральных Тел сектора — космических станций связи, станций отбора энергии от звёзд, автоматических ресурсодобывающих заводов, что перерабатывали малые астральные тела в ресурсные концентраты. Сообщения о снятии этих рукотворных объектов с Реестра — не было.

И тогда вступил в действие другой реликтовый Статут — объявление угрозы нападения.

За всё время своей экспансии Человечество не встретило серьёзного сопротивления. Найденные Разумные или не отличались враждебностью и не стали воевать с людьми, благо, что до сих пор действовал Статут — в пространство Иных Разумных — не вторгаться. Остальные Разумные не достигли такого технологического уровня, чтобы представлять опасность. А так как люди — не вмешивались в жизнь других Разумных — сначала по запрету Статута, потом — люди стали равнодушны, то эти Разумные так и проживут на своих материнских планетах, не зная, насколько велика Вселенная.

Боевые столкновения случились только с Расой Реликтовых Кочевников, что бороздили просторы Пустоты на своих кораблях-мирах, не вмешиваясь в жизнь остальных Разумных. Столкновение было неожиданным и нежелательным для обеих сторон конфликта, поэтому закончилось быстро. Человечество потеряло три миллиона жизней, когда была демонстративно уничтожена одна из планет, трансформируемая под гуманоидный стандарт. Причиной конфликта как раз и стала авария Станции Терраформирования, унёсшая жизни не только персонала Станции, но и случайно оказавшийся рядом корабль наблюдателей Кочевников. Что вызвало аварию — вопрос остался открытым. Корпус Законник — засекретил дело. Кочевники посчитали уничтожение своего корабля агрессией и ответили ударом. Технологическое превосходство Древних Кочевников было настолько превосходящим, что победить в этом конфликте у людей не было никакого шанса. Флоты людей уничтожались настолько легко и быстро, что это ввергло Человечество в отчаяние. Конфликт не был завершён. Он закончился сам собой. Бегством людей из конфликтного сектора. А потом исчезли и Древние, неведомым способом, не вызвав возмущения Варп, отправившись кочевать дальше.

Человечество «пылало» гневом и страхом очень долго — целый год. Под давлением мнения масс, была проведена реформа Вооружённых Сил. Заложена технологическая программа развития Вооружённых Сил. Разработки новых образцов оружия, защиты, новых боевых кораблей. А потом вышла новая виртуальная эмуляция — игрушка, и Человечество опять охватила апатия.

Империум тогда тоже сделал выводы. Было простимулированны военные разработки, проведена реорганизация Службы Безопасности. Была создана надстройка над Гвардией Империума — созданы подразделения быстрого реагирования — Орден Космодесанта. Они совершенно отличались от Гвардии. Это были Легионы очень высокой стоимости содержания, но очень высокой боевой эффективности. Естественно, было их всегда — не много. А сейчас — и подавно.

С того конфликта минули века. Человечество уже забыло, что что-то может ему угрожать. К СБ Империума относились, как к раритетному мемориальному образованию. А служащих в СБ — считали умственно-отсталыми дегенератами, всю свою жизнь посвятившие в реконструирование Войны Аварии.

Статут «Угроза нападения» вызвал шок в Империуме. Человечество проигнорировало сообщение, посчитав, что раритетная техника Империума просто сбоит. Имперская канцелярия не могла себе позволить такого легкомыслия и в сектор Аврора была послана Разведрота Красных Волков, ближайшего от сектора Аврора Легиона Космодесанта.

Сообщение от Командира Разведроты капитана Тура о гибели роты застало Примарха в МедЦентре. Примарх, не ожидая санкции Канцелярии, объявил общий сбор и боевую тревогу по своему подразделению. Тут сработал реликтовый негласный Статут: «Наших бьют!». Его Первая Рота Легиона Космодесанта Кровавые Вороны вылетела в сектор Аврора — первой.

Чтобы не повторить судьбу Разведроты Красных Волков, Примарх решил не снимать поля преломления. И вести наблюдение. С докладом в Канцелярию.

И высадка была отменена. За — ненадобностью. В секторе Аврора — некого было спасать. Там не осталось граждан Содружества. Нет, люди — были. Но, ничего общего с Человечеством они уже не хотели иметь. В секторе были оставлены автоматические станции наблюдения и все силы и средства были выведены.

И долгие десятилетия Империум анализировал произошедшее. Сектор Аврора охватило безумие. Началось всё довольно буднично — поломка Станции переработки энергии, что перерабатывала солнечную и тепловую энергию звезды. Одна из планет лишилась энергетики. Обычное дело. Будничная работа Корпуса Механика. Но, в этом секторе не оказалось ни одного квалифицированного механика, способного справиться с этой проблемой. А связываться с Сообществом Людей или Империумом — сектор не захотел. По невыясненным причинам. Перестали работать Синтезаторы. Начался голод. И — сразу — безумие. Каннибализм. Люди, которые оставляли иронические сообщения о служащих Империума, как о воинственных ретроградах, а прогрессивное человечество — не примет насилия, по их мнению. Эти миролюбивые люди — убивали друг друга подручными средствами, впивались друг другу в глотки зубами. Но, всё одно — умирали. От голода, от холода, от пожаров, что массово охватили лишённые энергии здания и механизмы. От болезней.

Какую-то видимость общности проявили только Псионы.

Ещё на Заре Звездной Экспансии стали выделились люди с повышенной психической силой. Их тогда называли — экстрасенсами. Но, сверхчувствительность восприятия — лишь часть возможностей Псионов. За прошедшие тысячелетия изучение и развитие возможностей человеческого мозга сильно шагнуло вперёд. Существовало даже мнение, что Псионы — уже и не люди. Это — новая раса гуманоидов. Как бы там не было — Псионы теперь — рядовое явление и никакая деятельность Человечества без психически развитых разумных не обходиться.

Но, Псионов Авроры — тоже охватило безумие. Да, они остановили бессмысленное истребление людьми друг друга, но вместо возвращения многострадальным людям возможности человеческого существования, они стали строить какое-то безумное общество. Какая-то дикая смесь из средневековья, Культа Демонов и понятий из виртуальной эмуляции — про эльфов, гномов, магов. Всё бы это было ничего — и не такое бывает, но кроме Псионов, которыми себя теперь называли Магами, были — рабы. Приносились человеческие жертвоприношения на демонических обрядах. Дикость несусветная. Но, зато теперь у этих «магов» была — армия, о которой Планетарная Гвардия и мечтать не могла. Да, армия «магов» не могла пересекать просторы Пустоты, у них не имелось кораблей с Варп-движителями, но весь сектор Аврора был ими поставлен на колени. С обязательными жертвоприношениями.

Мерзость. Мерзость надо было уничтожить. Но, не выясненным остался вопрос — источник энергии «магов». Станция так и не была восстановлена, а довольно много механизмов — работало. Отложили операцию до выяснения рода этого источника силы, а потом — стали впадать в безумие другие сектора Сообщества. И стало не до Авроры.

Триста лет уже бушует безумие. Триста лет нет рецепта противодействия этому. Человечество не хотело брать в руки оружие и наводить порядок в обезумевших секторах, но с радостью хватало это же оружие, как только к этому призывали «маги».