Петля Реки Времени

Когда полицейские покинули помещение, Никола поспешил в спальню. Ну, вот подушка смята. Отдёрнул ее. Пусто. Пошарил под одеялом. Пусто. Откинул край матраса. Опять ничего. Может быть господин, Николсон врёт? Хотя, скорее всего, послание обнаружили полицейские. Или фэбээровцы. Но как? Они что, знали, где лежит записка? Кстати, похоже, агенты ФБР прибыли до полицейских. Наверняка они следили за его квартирой. А когда обнаружили незнакомцев, те застрелили агентов. Тесла брезгливо взял подушку и отнёс в ванную, затем вернулся в спальню и совершенно обессиленный повалился на кровать.

Он не помнил, сколько лежал, закрыв глаза. Видения накатывались волной одно за другим. Как в детстве и юности.

Яркие вспышки света сильно били по глазам, доставляя почти физическую боль. Из этих вспышек выплывали странные образы и видения. Они приобретали контраст и очертания. До них можно было дотронуться. А началось всё примерно с пятилетнего возраста. Миры, в которые он попадал, становились настолько реальными, что уже нельзя было сказать, плод ли это воображения или явь. Лет в тринадцать видения стали беспокоить Николу реже, но полностью от них он никогда не избавился. Позже во многих из них он видел свои изобретения. Полностью и целиком. Уже готовыми. Но в раннем возрасте в видениях и галлюцинациях преобладали кошмары.

– Эти кошмары из-за брата, – в полубреду пробормотал Тесла. Никола в который раз вспомнил смерть Даниэля. Старшему брату исполнилось семь, когда родился Никола.

На Даниэля, любимца семьи, возлагались большие надежды, ему прочили большое будущее. Никто не знает, а он Никола, никому не расскажет правды. И в воспоминаниях не напишет. Родители сказали односельчанам, что брат погиб от ударов копытами любимого арабского скакуна, которого подарил отцу близкий друг. Но на самом деле Даниэль упал с чердачной лестницы и умер от обширной гематомы. Бедный, бедный брат. В бреду Даниэль обвинил Николу, что тот столкнул его с лестницы.

– Но я этого не делал, – прошептал Никола. Какую же психологическую нагрузку ему, пятилетнему мальчику, пришлось выдержать. Предполагаемая вина давила на него непосильным грузом. Тогда-то и начались кошмары.

Но вместе с тем Никола стал прикладывать невероятные усилия для самосовершенствования и развития. Тем самым он стремился хоть как-то смягчить родителям потерю старшего сына. Будущий великий ученый и изобретатель поклялся себе, что не посрамит фамилии, и родители будут им гордиться.

Тесла с раннего возраста целенаправленно стал воспитывать в себе спартанские качества, подчинялся железной дисциплине, чтобы превзойти брата. В учёбе и прилежанию ему не было равных среди сверстников.

На Теслу снова накатили кошмарные воспоминания из детства.

Вот он лежит в бреду, – лихорадка отнимает силы. Трижды врачи отказывались от Николы, как от безнадежно больного. А вот он тонет в реке. Зовёт на помощь. Вокруг никого. Чудо, Провидение или Божий промысел вынесли его вместе с течением на отмель.

Вот он падает в бак с закипающим молоком и опять же чудом чуть не сваривается заживо. Вот жуткий холод старой гробницы, в которой его заперли деревенские пацаны на целую ночь. А это что? Сзади слышан лай приближающейся стаи бешеных собак. Куда деваться? Как уйти от преследования? Ноги становятся ватными. А тут ещё сверху атакует десяток злобных ворон, недовольных приближением чужака к своим гнездам.

Чтобы освободиться от мучительных образов и обрести хотя бы временное облегчение, юный Тесла начал вызывать в своем воображении виртуальные миры. Каждую ночь он совершал выдуманные путешествия. Смотрел новые места, города и страны, жиль там, встречал людей, заводил с ними дружбу. Новые знакомые, как это ни невероятно, были ему так же дороги, как и друзья из реальной жизни, а их поступки и мысли проявляли себя ничуть не менее ярко и сильно.

***

Над составлением послания к великому учёному и изобретателю, Повелителю молний, Апостолу электричества ребята работали молча, чтобы Крайнович не мог их слушать. Переговаривались изредка, ничего не значащими фразами, важными – делились на листке. Одним из главных документов для убеждения Тесла, что он разговаривал в ресторане действительно с человеком из будущего, являлась не только статься про него из "АиФ", но и вся газета – пусть почитает о реалиях современного мира. Но сволочь, Милош, заберёт ведь её утром. И проверит наличие всех других документов.

***

Специальный агент Федерального Бюро Расследований США Сэмюэль Донован сидел у себя в кабинете, откинувшись на спинку стула и положив ноги на стол. Раскачиваясь на двух задних ножках предмета мебели и зажав в зубах сигарету, он вертел в руках записку, найденную в номере Тесла. Что бы это всё значило? Он в очередной раз перечитал написанный на английском текст:

" Уважаемый господин Тесла! Не удивляйтесь тому, что Вы сейчас прочтёте. Мы знаем о Вас всё. Или почти всё. А в некоторых моментах даже больше, чем Вы сами. Потому, что мы прибыли из Будущего, в котором Ваши идеи воплощены так, как Вы и Ваши современники не можете даже предположить. Некоторые силы пытаются использовать Ваши изобретения, особенно "лучи смерти", в целях завоевания господства во всем мире и уничтожения целых стран и наций на Земле. Возможно, их успех приведет к всемирному апокалипсису. Не допустить это в Ваших силах. Уничтожьте свои военные разработки! Человечество еще к ним не готово! В доказательство того, что мы не только знаем будущее, но и живем там, готовы предоставить Вам достаточно материалов. В том числе и о Ваших научных работах. А пока только скажем, что в 1943 году Вас пригласят участвовать в военном проекте США "Радуга", в частности, в Филадельфийском эксперименте. Благодаря Вашим и господина Эйнштейна разработкам эсминец "Элдридж" выпадет из пространственно-временного континуума, за несколько секунд окажется на верфях Норфолка, в десятках миль от базы ВМФ в Филадельфии, и вновь вернется назад.

И еще скажем, что Вы несправедливо забыты нашими современниками, ибо, не побоимся сказать, большинство идей, связанных с электричеством, воплощенных в 20-м и 21-м веке – в той или иной степени принадлежат Вам. Мы, со своей стороны, знаем, как не допустить такую несправедливость и сделать "заговор замалчивания" со стороны Ваших конкурентов и недоброжелателей несостоятельным.

Если Вас заинтересовало наше послание и Вы, как человек пытливый и не лишенный здорового любопытства и честолюбия, согласны на встречу, ждите. Мы с Вами свяжемся.

Искренне преданные Вашему таланту люди".

Вне всякого сомнения, письмо Тесле оставил один из троих сегодняшних взломщиков.

Спец задумался. В общем, всю эту ахинею можно было бы действительно посчитать за таковую, но неоспоримым остается два обстоятельства. Первое – разработки "лучей смерти" на самом деле у Тесла есть. Второе, – за ними идет охота. Судя по всему, не только их ведомством. Может быть, министерство обороны копает, пытается завладеть технологией безраздельно и что-то там сварганить. Помнится, ранее ученый говорил, что намерен сам отдать изобретение воякам. Но всё сводится к тому, что старик передумал или сомневается. С другой стороны, вряд ли военные стали бы стрелять сразу на поражение, не выяснив, кто мои ребята такие. А отсюда напрашивается вывод: скорее всего, это иностранная разведка. Либо немцы, либо русские. А кто еще? Англичане? Ну, уж точно не пришельцы из будущего! Что касается этой белиберды и "материалов о применении изобретений в 21-м веке", то, сдается, – это наживка. Этакий манок, чтобы ученый повёлся на встречу. Ведь они, яйцеголовые, все любопытные. Тесла не исключение. Встретятся, а там глядишь, и выманят у него секрет. Нет, этого допустить нельзя. Надо усилить наблюдение. Причем, сделать его круглосуточным. Нет, ну точно, иностранные шпионы, ибо, откуда они могут знать про эсминец "Элдридж". Ведь это секретная информация. Он краем уха, от Клайда, зятя, работающего в проектном бюро минобороны, слышал, что военные только планируют строительство эсминца нового поколения, и что его название предположительно "Элдридж". Неужели там у них служба безопасности так плохо работает – позволяет иностранным разведкам прознать о секретах, скажем, того же конструкторского бюро? Надо бы позвонить Клайду, поподробнее узнать, может действительно минобороны собирается привлечь Теслу к каким-то экспериментам, связанным с этим корабликом? Хотя, что рядовой сотрудник проектно-строительного отдела, может знать о замыслах руководства?