Когда меняются правила (СИ)

- Не надо, тебе потом хуже, чем мне, будет... – отвела я его руку.

Неожиданно замок содрогнулся. Пары слабо трепыхнулись, кто-то особо выносливый начал плести заклинание поисковой сети... А затем в двери ворвались люди в чёрных плащах, вспыхнула незнакомая магия... Кто-то из учителей создал вестника, Лучиан сорвался в бой, я ухватилась за столешницу, пытаясь встать на ноги...

И тут на голову обрушилось что-то тяжёлое, брызнули осколки фарфора...

И темнота.

***

Я очнулась. Сильно болела голова. Туман чуть отступил, но по-прежнему чувствовалась слабость. Ещё бы! Мне неделю восстанавливаться до нормального уровня, а тут ещё и травма...

- А-а-а! Проснулась, бесовское отродье!?

Раздался короткий свист, и мою талию охватила плеть. Я вскрикнула. Боль прояснила сознание, и я попыталась уйти с линии второго удара, но... не смогла.

Я была привязана к деревянному столбу.

***

- Отвечай! – новый тычок под дых.

- Ведьмы помогают людям! – отдышавшись, твёрдо прошептала я, несмотря на защипавшие глаза.

Я находилась у инквизиторов уже три дня. Это они напали на нас тогда...

- Ты лжёшь!

Мелодичный свист плети... ещё... и ещё...

***

- Оставьте её... Ей не больше часа осталось...- услышала я через забытьё новый голос.

- Ваша правда.

Хлопнула дверь подземелья. Пятый день. Подошёл к концу пятый день... Неожиданно сознание немного прояснилось. Я приподняла голову. Из слухового окошка вылезла летучая мышь. Странно знакомая. Но мысли понеслись в совершенно неожиданном направлении, а именно – мне вспомнились стихи, написанные моим братом Эдуардом в трёхлетнем возрасте:

- Мышка, мышка,

Маленькая мышка,

По ночам летаешь,

По ночам не спишь ты...

Я сама себе удивилась. Причём здесь творчество моего покойного брата?

А потом... мышка стала Лучианом. Он тихо шептал то ли заклинания, то ли просто пытался добиться от меня осмысленного слова. Разрезал верёвки, пробил портал, подхватил меня на руки и понёс...

А потом были ещё голоса...

...Правда живых...

Я открыла глаза. Наш лазарет. Звенящая тишина. И никого.

Сесть... Встать... Ноги не хотели идти, но я заставила себя дойти до окна.

Внизу стояла безмолвная толпа. И... три гроба.

Я повела рукой, приближая вид.

... Вайолет...

...Борислав...

... Богдан...

О, нет! Бедная Джулия!

Я сидела на подоконнике и смотрела. Смотрела, как провожают тех, кого погубила инквизиция.

Наш враг.

Скольких они успели сжечь? Скольких мы ещё потеряли? Сколько погибло, не в силах дать достойный отпор?

- Ещё четверо, - подсчитала я по головам.

***

Дальнейшие события развивались очень быстро.

- Завтра Джулия улетает в Лондон. У нас, оказывается, могут работать и ведьмы-одиночки.

- Зачем ты говоришь мне это?

- Я хочу вернуться в Англию. Я не могу бросить подругу.

- Алиса! Если она не смогла помочь своему вампиру...

- Что-о-о?! А ты смог помочь мне? Смог защитить? Ты пришёл, когда инквизиторы уже бросили «бесовское отродье» умирать! Видеть тебя больше не хочу!

***

Уже через час в воздух взмыли две метлы. Мы с Джулией летели домой.

...Шабаш Элизабет...

Мы с подругой поселились недалеко от вокзала. В отличие от меня, у неё был свой дом.

Первую неделю мы пребывали в затворничестве. Я долечивала следы побоев, Джулия пыталась успокоиться... Она сказала, что вестник пришёл в румынский замок, и Вайолет и Борислав моментально прошли порталом в Ирландию. Они-то и приняли основной удар на себя... Да только тех пяти практикантов уже небыло в живых.

Чем мы заслужили такую ненависть инквизиторов?!

Всё оказалось просто и очень банально.

Молодой лорд был влюблён в ведьму. У них всё было хорошо, они были женаты... А потом она погибла.

Не знаю, как было на самом деле, но он решил, что виноваты её сородичи. Уж не представляю, как ему удалось основать целый орден... Теперь инквизиторы и сами хорошо владеют магией, а значит, не могут обвинить нас в «пособничестве дьяволу». Ныне истинная причина конфликта была забыта самими инквизиторами, а множество их поколений выращено на безумных сказках...

Так и идёт бойня.

Ещё Джулия пыталась рассказать о переживаниях Лучиана (пока он считал, что я погибла), его героизме (когда он полез к инквизиторам)... Но я быстро пресекла эти разговоры. Не хватало ещё жалеть о ссоре. Героизм... придумают ещё...

А о Богдане мы молчали. Это уже была просьба подруги.

***

В новолуние мы полетели на шабаш.

Те, кто думает, что шабаш – не что иное, как сборище пьяных и дебоширящих ведьм, сильно ошибаются. На шабашах ведьмы получают задания по спасению людей и природы. Но... покутить мы, конечно, тоже любим.

На шабаш Джулия надела платье в шотландскую клетку, да и я не стала изобретать колесо, одевшись по старинке.

Мы вылезли на крышу и взяли курс на Эссекс, к замку Хадли. Летели мы, естественно, на мётлах.

***

Мы спустились к развалинам. Там нас встретило около полусотни ведьм. Каждая была либо с кошкой, либо с вороном. На плечах некоторых ведьм сидели совы.

- Ярких звёзд! – раздался приветственный возглас, и из толпы вышла ведьма с белоснежными волосами и такой же кошкой на руках.

- Ярких звёзд, Элизабет! – ответила Джулия.

Они несколько секунд смотрели друг другу в глаза, а затем подруга как-то обмякла, опустила взгляд и прошептала:

- Мама...

Ведьма опустила кошку на землю, подошла к Джулии и обняла её:

- Ну не плачь, доченька... Видно, на роду нам написано вампиров терять...

***

Затем ведьмы вспоминали Вайолет и Борислава. Как выяснилось, эти двое уже двести с лишним лет руководили всеми ведьмами и вампирами. Потом – обсуждали новую Главную Пару, заменившую их – Джиневру и Тимофея, вампира из Белоруссии.

Джулии пришлось рассказать, как она лишилась Богдана. Такова была традиция. Но вот она закончила, и взгляды обратились ко мне. Я поёрзала на камне, на котором сидела и сказала полуправду:

- Мой вампир жив. Просто... он не сумел меня защитить....

Я рассказала о своём заточении, о ссоре...

И неожиданно поняла, что буду ждать нашей встречи.

... Животным-спутником Джулии стала чёрная кошка Белла, а моим – ворон Алекс.

... Спустя месяц я смогла выкупить родной дом в Анерли.

...Новая жизнь...

Было ровно одиннадцать ночи. Анерли спал сладким сном.

Неожиданно на одной из окраинных улиц раздался скрип ставень. Вслед за ним – тихое, но искреннее пожелание плотнику упасть со своего ложа. Затем из окна, громко хлопая крыльями, вылетел чёрный ворон. Он облетел вокруг здания, уселся на каминную трубу и хрипло каркнул. И, наконец, в окне появилась молодая девушка. На голову была одета кокетливая чёрная шляпка с полупрозрачной вуалью. Она ухватилась за ставню и встала в оконном проёме в полный рост. На руках – перчатки без пальцев, сама одета в белую рубашку, чёрные жилет и пышную юбку до колен. На ногах полосатые гетры и старомодные башмаки. Ох уж эта мода!

Она осторожно развернулась спиной к улице и вскарабкалась на крышу. В зубах её была зажата метла.

- Ну что ты так смотришь, Алекс? – смущённо прошептала она ворону, - Я ненавижу левитацию, и ты это прекрасно знаешь!

Ворон опустился на протянутую руку, и его хозяйка села на метлу, оттолкнулась от крыши и взмыла в воздух.

На другом конце Анерли раздался грохот – это плотник упал с кушетки.

***

Я летела в сторону Эссекса, к замку Хадли. Неожиданно тёплая, бархатная ночь приятно удивляла – в кои-то веки я смогла надеть своё любимое платье...

Я засмеялась и штопором ввинтилась в небо. Алекс недовольно каркнул, призывая меня к спокойствию. И правда, заигралась...