Одиссея "Варяга"

       Однако, говорят, что именно в это время германский морской гений стал акционером одного из крупнейших российских банков. Но, наверное, это простое совпадение. Возможно, такое же, как и в отношении доктора Рудольфа Дизеля, который именно тогда не только выгодно вложился в российские акции, но вскоре и сам перебрался в Санкт-Петербург, где для него был построен небольшой, но уютный особняк на Сампсоньевском, по соседству с домом Альфреда Нобеля. Созданной вскоре компании "Ноблесснер-Дизель-Луцкой", выросшей впоследствии в одну из крупнейших промышленных госкорпораций России - "НДЛ" (не путать с "Норддойче Ллойдом"), которой еще предстояло вписать немало ярких страниц в историю российской авиации и флота, особенно скоростного и подводного, а так же минно-торпедного оружия...

       С дождями и туманами прошла середина ноября. И стало ясно, что русское наступление на Квантуне застопорилось. Японцы, творчески использовав опыт "михаиловской" обороны, намертво "вгрызлись" в землю и скалы, согнав для рытья окопов несколько тысяч китайских кули. С прибывавшими через Чемульпо подкреплениями, пулеметами и артиллерией, генерал Ноги смог стабилизировать ситуацию.

       Когда после двух за день безуспешных попыток сбить японцев с позиций Михаил просто сказал Балку: "Василий, похоже, или мы выдыхаемся, или Ноги разобрался, что к чему. Только малой кровью мы их дальше уже не отбросим..." "Факт, сам вижу, - отозвался Балк, - но этого и стоило ожидать. Наши бойцы все наперечет. А его транспортная коммуникация пока что не нарушена... От своих "Банзай-атак" они отказались. По понятным причинам. И начали целенаправленно копить силы. Для чего? Сам догадайся. Вывод: нам надо сделать две вещи. Во-первых, обустроить линию фронта, окопаться, возвести укрытия и защищенные огневые точки, одним словом, переходить к позиционной обороне, хотя мне лично это как серпом по одному месту. Ну, да опыт кое какой и тут имеется. Теперь, во-вторых. Вам, товарищ Великий, нужно срочно рвать в Артур, дабы Макаров с Чухниным и Рудневым в своих страстях по генеральной баталии с Того не упустили главного - разрушения японской системы снабжения. Понимать-то они это понимают, но флот сколотить за три-четыре недели задачка та еще. А у нас, пока эта "чемульпинско-пусанская" служба доставки работает, каждый транспорт везет нам новый геморрой..."

       Когда через день на военном совете у Стесселя Великий князь Михаил жестко заявил, что на бессмысленную бойню под пулеметы и на заграждения перед окопами бросать не позволит не только гвардейцев, но и солдат и казаков частей крепостного подчинения, алармистские аргументы Фока и Рейса сошли на нет. Тем более, что ни тот, ни другой персонального участия в отбитии японцев от Артура не принимали. Брусилов, Смирнов и Белый высказались в том духе, что положение вынуждено стабилизировалось. На прорыв обороны и последующее решительное наступление сил было явно недостаточно. Поэтому русские войска так же начали окапываться и возводить полевые укрепления, тем более, что неугомонный кавторанг Василий Балк, проявил просто выдающиеся талнты на ниве "дерново-земляной" фортификации с перекрывающими друг друга огневыми секторами. Начиналась та самая окопная война, которую в "карпышевском" мире породила Первая мировая...

       Предложение Стесселя о формировании полка морской пехоты из добровольцев от флотских экипажей, встретило резкую отповедь Макарова, заявившего, что перед генеральным сражением с Того из состава экипажей судов первой линии он не отдаст на сухопутье ни одного человека. Хотя сама идея создания специального корпуса морской пехоты, соответствующим образом обученного и экипированного, ему представлялась более чем злободневной.

       Оговоренный с флотом лимит снарядов больших калибров для работы по суше был уже существенно превышен, так что отказ флотского начальства от новой массированной бомбардировки японских позиций никого не удивил. И хотя следующая партия снарядов была на подходе - три зафрахтованных для ее доставки к Индокитаю, а если обстановка позволит то и к Шанхаю, германских быстроходных парохода уже миновали Красное море, впереди еще была перегрузка на наши суда и проводка с конвоем в Артур. А моряки готовились к генеральному сражению, которое желательно навязать Соединенному флоту в ближайшие недели, а не когда-то потом. Нужно было успеть воспользоваться серьезным преимуществом, которое имели над Того наши морские силы. Срок для этого был отпущен небольшой - три, максимум четыре месяца - пока не пришли и не вступили в строй два "лондона" и "латиносы".

       Но армейцы добилась-таки от моряков твердого заверения в скором решении проблемы разрыва линий снабжения японцев через порты Кореи.

       Войска в Маньчжурии тоже пока не радовали решительными успехами, хотя сквозная работа Транссиба уже сказывалась - прибывали новые подготовленные части из западных округов, кавалерия, артиллеристы, а так же новое секретное оружие - минометы с обученными расчетами. Но поливавшие почти месяц с редкими перерывами дожди, были весьма эффективным тормозом боевых действий. Как высказался на совете Макаров, "сидим мы с японцами как собаки на заборе". И действительно: в ходе войны сложилось то состояние неустойчивого равновесия, когда любой очевидный частный успех или наоборот, неудача одной из сторон, могли привести к всеобъемлющим лавинообразным последствиям. Понимали это и в Петербурге. Понимали и в Токио.

       Японцы свой "англо-латиноамериканский" ход на море уже сделали, так что вскоре Того должен был получить второй шанс. Пока же он явно не собирался атаковать русский флот своими главными силами. Сбывался прогноз Макарова.

       Поэтому штаб флота под руководством Моласа и Витгефта спешно заканчивал разработку операций по окончательной "зачистке" и закреплению за нашим флотом Эллиотов для пресечения деятельности японских легких сил, чьи истребители периодически, в основном по ночам, "подбрасывали" подкрепления для армии Ноги в бухту Энтоа. После этого на очереди было блокирование Чемульпо с последующей ликвидацией этого порта в качестве пункта снабжения японской армии и маневренной базы флота, а так же последующая атака на Пусан с теми же целями.

       Главным противником, по мнению штабных, во всех этих операциях скорее всего выступят японские минно-торпедные силы, поскольку Того даже при угрозе набега на Пусан вряд ли рискнет своими линейными судами при столь невыгодном для себя численном соотношении. И активизация ночных действий его миноносцев и заградителей просто неизбежна. К этому нужно было быть готовыми.

       Японцы и так уже несколько раз попробовали на прочность противоминную оборону эскадры отрядами миноносцев, и было ясно, что на этом они не остановятся. Пока обошлось без потерь, так как сразу после обнаружения и открытия боевого освещения с наших сторожевых канлодок и крейсеров, стоящих в боновых "коробах", противник ретировался.

       Эти сооружения из бревен, бочек и стояночных противоторпедных сетей, заказанных Рудневым посредством Вадика еще в первую неделю после триумфального прихода "Варяга" во Владивосток, и прибывших в Артур на борту "Камчатки", позволили довольно быстро решить проблему базирования и не только: по плану командования флотом в течение месяца такой персональный "короб" должен был получить каждый корабль 1-го и 2-го рангов. А также готовились "групповые" для вспомогательных крейсеров, трального каравана и миноносцев. Кроме того вскоре был изготовлен и установлен сете-деревянный плавучий бон с воротами, способными пропускать две колонны кораблей, и ограничивающий акваторию базирования на внешнем рейде от возможного применения противником подводных лодок.