Ниже ада

Глава 5

— Да не важно это, Лехинс! — Подрывник отбивался от моих вопросов по поводу телефонного звонка с упорством, достойным партизана на «дружеской беседе» в гестапо. — Говорю тебе — скоро сам все увидишь, смотри лучше по сторонам, а то, не ровен час, опять на тот милый броневичок нарвемся!

Против этого довода у меня достойных аргументов не нашлось, и я умолк, начав и вправду глазеть по сторонам. Интересного, в общем, особо не наблюдалось — какая-то просто-таки всеобъемлющая атмосфера запустения и уныния давила вполне осязаемо на мой и так уже перенасыщенный впечатлениями мозг. Даже голова немного разболелась, о чем я не замедлил поставить в известность Подрывника: — Надо бы горло промочить, где здесь водички попить можно?

Мы уже отошли довольно далеко от дома Айше, и поэтому Андрюха с сомнением покрутил головой, пытаясь сориентироваться.

— Вот ведь задачки ты задаешь, барин, — думаешь, я здесь все знаю? — проворчал он недовольно.

Я глянул по сторонам.

— О, сейчас у аборигена спрошу! — Нам навстречу, едва передвигая ноги, брел молодой парень с унылым выражением лица.

— С ума сошел, — зашипел Подрывник, хватая меня за рукав, — забыл, чтоможет произойти?! Думай, прежде чем что-либо делать собираешься!

В голове всплыла история с несчастным стариком, павшим жертвой Андрюхиного любопытства, и я внутренне содрогнулся.

— Извини, забылся!

— Забылся он, — проворчал приятель и уверенно взмахнул рукой, — нам туда! Сейчас найдем что-нить получше простой воды!

Я проследил направление и уперся взглядом в пыльную витрину с таким до боли знакомым с детства названием «Рюмочная». Но вот ведь парадокс — когда я еще бегал с пионерским галстуком, возле таких вот заведений обычно толпились компании мужичков, что собирались душевно отдохнуть после напряженного трудового дня во благо страны. Здесь же не было практически никого. Практически, потому что у входа сидел на корточках милиционер. Он привалился спиной к стене и увлеченно вертел в руках вытертый до белизны «наган».

— Тоже мне кубик Рубика, — хмыкнул Андрюха, направляясь к заветной двери.

Я последовал за ним, мучительно пытаясь сообразить, что в этом служителе порядка неправильно? Проходя мимо мента, Подрывник кинул к его ногам медную монетку. Служитель закона тут же схватил ее и, не мешкая, отправил в рот. Выходит, мой друг подкармливает не только старушек!

Мы прошли внутрь и оказались в небольшом, но на удивление уютном зальчике, где за стойкой скучал невысокий мужчина в белой рубашке и уже не таком белом фартуке. Подрывник уверенно прошел прямо к нему и, окинув цепким взглядом стоявшие за спиной продавца полки, с напором сказал:

— Нам два пива, бутерброды с тушенкой и рыбой и по сто пятьдесят «беленькой». Тоже два, разумеется! — Он довольно потер руки и полез в карман. Продавец не торопясь начал выполнять заказ, а Андрюха быстро отсчитал на ладони два медяка. Я подошел к нему и взял в руки тарелку с бутербродами и две кружки пива. Ни один из столиков не был занят (посетителей кроме нас не было), поэтому выбирать было из чего. Мне приглянулся крайний у окна, и я направил свои натруженные ходьбой стопы прямо туда. Подрывник через пару минут присоединился ко мне, неся все остальное, и вскоре мы уже торжественно отсалютовали друг другу рюмками с водкой.

— Эх, хорошо! — крякнул Андрей, блаженно занюхивая безжалостно отломанной корочкой черного хлеба. — Чувствуешь, какой продукт? Это тебе не суррогат послеперестроечный — настоящая водка, из старых запасов! Я сначала даже хотел ее к нам таскать, но потом нашел другой товар для мены! А пивко попробуй!

Я послушно пробовал. Действительно, и водка и пиво были изумительного качества. Несколько непривычный привкус, но в целом весьма и весьма достойно! Нет, конечно, его нельзя было сравнить с тем, что я пил недавно в «Баварии», но все же… Удивительно, после рассказа Андрюхи о первом посещении Города мне казалось, что разруха тут везде. Ан нет! Даже здесь за небольшую (по нашим меркам) доплату можно получить гораздо больше типового ассортимента продмага.

— Слушай! Ну, я понимаю — водка, она с годами не портится! А свежее пиво откуда? — доперло до меня.

— Здесь и варят! — ответил Подрывник, вгрызаясь зубами в бутерброд с копченой рыбой. — Рожь зерновая запасена, солод и хмель тоже! Ты еще рыбку попробуй — это, я скажу тебе, нечто!!! М-м-м-м… Пальчики оближешь!

— Рыба тоже из старых запасов? — хмыкнул я.

— Вряд ли! Скорее всего, где-то за городом садки находятся! — ответил мой друг. — Оттуда и икорка поступает. Вот найти бы прямой выход на производителей, тогда… — Смущенное покашливание оборвало его пламенную речь. Возле нас стоял давешний милиционер. Только сейчас, когда он был виден, так сказать, в полный рост, я понял, что меня смутило в его внешнем облике. Форма! Это была не привычная «мышастая» расцветка, а темно-синий мундир с пуговицами, на которых был виден герб СССР.

«Батюшки святы! — невольно стал прикидывать я. — Это ж какого года обмундирование-то на служивом?» Выходило, что послевоенного образца, не позже. Странно — выглядела она вполне новой. «Разве что со складов местных выдают?» — сообразил я.

— Простите, что помешал, граждане, — сиплым голосом произнес старший сержант (на погонах была одна широкая поперечная лычка), — но сила обстоятельств вынуждает пойти на весьма неприятный для меня шаг! Заранее прошу простить меня! — С этими словами он ткнул в лоб Андрюхе ствол все того же белесого «нагана» и сноровисто полез в нагрудный карман рубахи моего приятеля. Сказать, что я опешил, — это не сказать ничего! Страж порядка в роли грабителя! Я невольно перевел взгляд на продавца, но тот равнодушно глазел куда-то в сторону, вяло протирая стакан замусоленным полотенцем.

— Спокойно, Леха, не егози, — процедил сквозь зубы Подрывник, с ненавистью глядя на милиционера, — пусть эта сука берет, что ему надо, и уходит!

Сержант никак не отреагировал на эти слова, выгребая сосредоточенно монеты из кармана Андрюхи. Движения его были замедленными, а выражение лица таким будничным, что мне на мгновение показалось, что все это сон. Просто странный, непонятный сон, из реальности которого, с одной стороны, так хочется вырваться, а с другой — некая любопытствующая часть вашего сознания, обмирая от сладкого ужаса, жаждет узнать, что там дальше.

«Оборотень в погонах» (сравнение пришло на ум из необъятных глубин подсознания, вечно впитывающего в себя разную чушь) закончил свое «черное дело» и побрел к выходу. Он даже не попытался обернуться и как-то проконтролировать наши действия — то ли был уверен в своей безнаказанности, то ли в нашей беспомощности, то ли ему вообще все было по барабану! Уже у самой двери мент оглянулся и встретился со мной взглядом. Я увидел, какие у него были тоскливые глаза.

— Еще раз прошу прощения, граждане! — тихо сказал милиционер. — Дома жена совсем плохая и дочка, так у той вообще… Эх! — мент махнул рукой и вышел из рюмочной.

— Ни хрена себе «веселые картинки»! — прореагировал я. — Ты ему милостыньку, а он тебя как…

— Остынь, Леха! — спокойно ответил Подрывник, делая новый глоток из кружки. Он уже успокоился и снова был благодушен. — Мне лишней меди не жалко! Что мне ее — солить? А человеку, может, и правда приспичило! Сам слышал — жена, дочка! Все ведь обошлось — он ведь вполне мог нас арестовать на самых законных основаниях! Город-то режимный, а документов у нас никаких!

— Бли-и-и-ин! — я сразу вспомнил утреннее происшествие. — А эти, с броневика, сюда не нагрянут?

— Да вроде бы не должны! — усмехнулся Андрей. — Они, похоже, из другого отдела, да и ездят по расписанию! Этот мент — простой патрульный, мы ему в принципе, я имею в виду челноков вообще, остро необходимы! Как постоянный источник меди!

— А те, выходит, как раз на чужаков и охотятся? — догадался я. — Тогда почему у станции засаду не устроят?