Ловец мудрости (СИ)

Затем его взгляд стал задумчивым: - Когда ты была моложе - до того как обнаружились твои способности - какова была твоя жизнь?

Это был не такой сложный вопрос. Все было достаточно просто. Я всегда была сдержана, ограничиваясь обычно компанией своей семьи – мамы. Было несколько человек, с кем я общалась в школе, но я назвала бы их знакомыми, а не друзьями. Я не проводила много времени с ними после занятий; остальное время я проводила, заботясь о своей ветреной матери.

Сосредоточенность Карлайла не уменьшалась, когда я рассказывала ему о своем прошлом. Время от времени, он изредка кивал, ни разу не выглядя удивленным от услышанного. Я догадалась, что Эдвард уже поведал ему это некоторое время назад.

- Однако я почти уверен, что знаю ответ на вопрос: что является важной вещью в мире для тебя сейчас?

- Эдвард, - произнесла я твердо. Я остановилась на мгновение, мои глаза прищурились немного, прежде чем я добавила в конце: - И, конечно же, все вы… моя семья. Эдвард и моя семья – самые важные вещи для меня.

Карлайл снова кивнул, слегка улыбаясь, пока оценивал мой ответ: - Теперь, - сказал он, - вспомни все, что случилось с тобой, когда ты вернулась в Форкс – включая инцидент с Джеймсом, свой визит в Вольтеру, противостояние с Викторией и ее армией новорожденных – вспомни все и скажи мне, как ты чувствовала себя во время этих ключевых моментов для переживаний.

- Ну, с Джеймсом, я хотела защитить свою маму и… и я так же волновалась за Эдварда и всех вас. Я не хотела, чтобы кто-нибудь из вас пострадал.

- Ты рисковала собственной жизнью, чтобы защитить семью, - кивнул Карлайл, побуждая меня продолжать.

- А потом, в Вольтере, все, о чем я только могла думать, как добраться до Эдварда вовремя.

- А во время встречи с Волтури?

- Джейн, - буркнула я, не в силах сдержать яд в своем тоне.

- Продолжай.

- Она делала ему больно. В то время, я не могла видеть ничего, кроме его боли. Хотя всякий раз, когда я думаю об этом сейчас – когда я думаю о том, что может произойти, если мы встретимся с ней в будущем - единственно, что я ощущаю – это гнев… Нет, это не достаточно сильное слово. – Мои кулаки сжались, когда мысли заполнились образами ее милого, красивого лица, ее губ, расплывшихся в широкой улыбке, пока она смотрела вниз, на моего корчащегося от боли жениха. – Я. Чувствую. Ненависть.

Выражение лица Карлайла было суровым, когда он кивнул в понимании.

- Если бы я была достаточно сильной, я бы разорвала ее на куски. Я бы сделала все, что могла, чтобы предотвратить происходящее.

- А Виктория? Ты пыталась убедить нас в том, чтобы мы обратили тебя, прежде чем она могла бы напасть.

- Потому что я хотела помочь, - объяснила я. – Я не хотела быть всегда той, кого необходимо защищать. Я хотела быть сильной, чтобы я могла защитить вас, а не наоборот.

Я вздохнула, покачала головой, мой взгляд прошелся по вышивке на роскошных подушках из тафты. Наконец, однако, мое внимание вернулась к вампиру, рядом с которым я сидела. Улыбка Карлайла была невероятной, его глаза блестели, как сапфиры, он казался гордым, когда посмотрел на меня.

Я моргнула в замешательстве.

- Разве ты не видишь, Белла? – задал он вопрос после нескольких минут молчания. – Ты все еще не видишь свой самый главный инстинкт? Неужели ты забыла, как исполнила роль третьей жены?

Легенда Квилетов пронеслась в моей голове. Третья жена вонзила кинжал в сердце, чтобы отвлечь кровожадного вампира. Я сделала нечто подобное, хотя это было в гораздо меньших масштабах.

- Белла, - произнес Карлайл, нежно поглаживая мою щеку, - твоим самым основным инстинктом является, и всегда было, заботиться и защищать. Во-первых, твоя мама, о которой ты заботилась, как родитель о своем ребенке. – Он покачал головой, позабавленный своеобразной сменой ролей. – Когда ты переехала в Форкс, ты сделала то же самое для Чарли, гарантируя, чтобы он получал надлежащее питание. Наконец, наша семья. Снова и снова ты демонстрировала желание сохранить нашу безопасность, даже когда опасность была направлена на тебя.

- Ты вращаешься вокруг Эдварда и семьи, и, насколько я могу судить, ты сделала бы все, что в твоих силах, чтобы защитить нас. Вот ответ, который, я думаю, ты ищешь.

Его рука опустилась на мое плечо, выражение его лица смягчилось до отеческой любви.

Я глубоко вздохнула, принимая во внимание его слова. Это заняло у меня секунду, чтобы понять, что он был прав. Серьезно, зачем мне нужен был кто-то еще, чтобы сказать мне то, что я знала с самого начала? Это было очевидно, сейчас. Конечно, моим приоритетом было защитить Эдварда и мою семью – они были всем, яркими звездами в моей Вселенной. Если они исчезнут, все погрузится во тьму, и здравый смысл исчезнет. Это казалось естественным – хотеть сделать все, чтобы обеспечить их безопасность.

Мои глаза нашли глаза Карлайла, не зная, как правильно выразить свою благодарность. Я хотела броситься ему на шею и крепко обнять его, но даже с Чарли – моим настоящим отцом – это был не мой стиль; так что вместо этого я выбрала сердечное «спасибо».

Он нежно потрепал мои волосы, подарил мне быстрый поцелуй в лоб, прежде чем встал и вернулся к столу, садясь обратно за работу.

Благодаря его помощи, я закончила свое эссе в течение часа. Ссылаться на ключевые события было довольно легко. Джейн и Виктория не были двумя фигурами, которые ты можешь забыть когда-нибудь; их лица и эмоции, которые они вызывали, навечно останутся запечатленными в моей памяти. Мне не нужно быть бессмертной для этого.

Было облегчением, когда мои занятия, наконец, подошли к концу, и у меня была возможность встретиться с остальными в Большом Зале. Карлайл и Эсми присматривали за нами на протяжении всего ужина, поэтому мы не могли сидеть рядом с нашими половинками. Как обычно, стол выступал в качестве барьера, отделяющего нас на время наказания. Он начинал иметь такое значение, как окно из плексиглаза. Единственное, чего не хватало, это телефонных трубок и оранжевых комбинезонов.

Разделение отрицательно сказывалось и на парнях. Эммет, на удивление, был наиболее показательным примером из нас. Я привыкла думать о большом вампире, как о своем вечно веселом и беззаботном старшем брате; я не могла поверить, что не вижу этого в течение часа, что мы бываем вместе.

- Разве ты не собираешься закончить ужин? – спросил его Джаспер, замечая полный кубок.

- Я кажусь тебе голодным? – рявкнул он, его голубые глаза превратились в щелки.

- Очевидно, нет, но…

- И почему, черт возьми, мы должны за «ужином»… - он показал кавычки в воздухе, повышая голос на октаву, - … выпивать проклятый кубок, так или иначе? Я не нуждаюсь в расслаблении, большое спасибо!

Его кулак ударил по столу, впоследствии превращая большой кусок края в щепки. Ведьмы и колдуны вокруг нас на минуту замолчали, каждый из них с тревогой смотрел на сердитого студента.

Когда разговоры возобновились, Эдвард зашипел на брата: - Хочешь быть вместе? Это не то, что мы можем получить в данной ситуации.

- Почему бы и нет? Почему мы должны принимать это дерьмо? Что они могут сделать, чтобы остановить нас?

- Они могут снять с нас очки, - произнесла Элис, как ни в чем не бывало. – И поверь мне, они это сделают. Каждый раз, когда ты решаешь перечить им, у меня возникает ведение. Как ты думаешь, остальные гриффиндорцы поблагодарят нас за это, Эммет?

Вампир фыркнул, его тело изогнулось, когда он наклонился вперед, чтобы спрятать голову в руках. Он начал делать большие глотки воздуха, как если бы подвергся панической атаке. Я не могла понять странного поведения. Это не было похоже на то, когда он раньше разлучался с Розали. У нас был третий день наказания, и я прекрасно помнила, что он иногда уезжал в столь же продолжительные поездки на охоту вместе со своими братьями в прошлом. Это просто не имело смысла.

Я размышляла об этом, пока ела, но ответ не приходил на ум. Часть моего мозга отметила, что я должна отбросить это и сосредоточиться на Эдварде, но напряжение за столом слишком отвлекало. Атмосфера была настолько густой, что ты мог бы резать ее ножом. Даже Элис, самая хладнокровная из группы, с величайшим трудом оставалась на месте.