Ох, мое маленькое сокровище (СИ)

— О да, она постаралась! — закричал юноша, ослепленный яростью и ненавистью к этой противной женщине, которая творит зло, пряча его под вуалью заботы о сыне.

— Она просто его любит! Она хотела его защитить! Ты не мать, тебе не понять!

— А тебе понять? Он уже не маленький! Демон в состоянии решать за себя! — обидные слова так и рвались из него, а Катрин тихо слушала, заранее зная, чем этот разговор обернется. Она была готова ко всему, ведь ее единственным спасением был Артур.

— Кого вы наняли меня убить? — более спокойно спросил юноша, переводя дыхание, руками облокотившись на стол. Волосы прятали выражение его лица, но девушка все равно испугалась одного только хладнокровного тона его голоса.

— Маркуса. Он может принимать обличье любого существа, и Ирей, выпустив его из заточения, велела превратиться в своего сына и убить тебя.

— А не получилось… Извините, что оказался таким живучим! — Артур закатил глаза и сел на стул напротив Катрин, скрестив ноги и руки на груди и приготовился слушать дальше.

— Я знаю, что ты никогда такого не простишь.

“Естественно”, — в этот момент подумал Артур.

— Но только ты можешь спасти Демона, — она выдохнула, приготовившись к любой словесной атаке юноши, но тот лишь рассмеялся, повергнув ее в шок.

— Вы, женщины, такие интересные существа! Сначала я вам не нужен, и вы решаете меня убить, а потом я вам резко понадобился, потому что нужно спасать Демона. Где смысл? В чем логика ваших мыслей и поступков?

— Это прошу тебя я. Потому что ты связан с Демоном какими-то там странными узами! Я их постоянно вижу, эти красные нити, оплетающие вас! Ирей не понимает, винит тебя и себя в том числе.

В нем боролись сразу несколько противоречивых чувств: одно, жалкое и ничтожное, велело проигнорировать все просьбы и мольбы девушки, выставить ее за дверь, но другое, совсем недавно осознавшее, что испытывает к Демону самые теплые чувства, просило забыть все обиды и выслушать Катрин до конца.

— И с чего ты взяла, что я буду вам помогать? Я даже не знаю как! — честно признался Артур.

— Потому что ты любишь его также сильно, как и я! Даже больше! И судьба распорядилась так, что тебе позволено любить его всего, а мне воспитывать его ребенка. Ты думаешь, мы просто так, чисто случайно вдруг похожи?! — слишком эмоционально говорила Катрин, что юноша даже испугался, раньше никогда ее такой не видя. — Я не знаю, что это такое, но ты или я части одного целого, а, точнее сказать, прототипы каждого из нас: я — тебя, а ты — меня. Но нельзя, чтобы два существа предназначались одному и тому же. Так что связан узами с Демоном только ты. И ты можешь его спасти.

— Я не понимаю тебя, – испуганно произнес Артур, действительно не зная, о чем ведет речь девушка. Слишком много информации ему предоставили, слишком много ответственности возложили. Он всего лишь школьник, а уже живет взрослой жизнью.

— Понимаешь. И ты знаешь его имя!

— Какое имя? Господи, о чем ты? — дрожащим голосом все спрашивал Артур. Он опустился на пол и схватился за волосы, раскачиваясь взад и вперед. Слишком много всего. Он сходил с ума. Это просто невероятно долгий ночной кошмар, и когда он проснется, окажется в своей комнате в школе и все будет как прежде. Но это не так. Он здесь, сейчас, и от него слишком многое зависело. Катрин встала и присела рядом с юношей, ласково обняла его за плечи, притянув к себе. Она перебирала его волосы по прядкам, тихо шептала:

— Ты знаешь имя. Я уверена, просто попытайся вспомнить. Я его не знаю, это точно, но ты... Казнь назначена на завтра в полдень на площади. Придут многие, так как этим Старейшины хотят пресечь любые попытки нового появления человека. У тебя еще есть время. Вспомни свои сны, прислушайся к интуиции. Я верю в тебя. Спаси его. Ты же тоже его любишь.

Катрин заплакала. Ее слезы попадали ему на лицо, и складывалось ощущение, что он тоже поддался этим чувствам. Но его разум был чист и хладнокровен, чего бы раньше он утверждать не мог. Они любили Демона вдвоем одинаково сильно, но только он мог спасти любимого.

— Прости,- тихо прошептал Артур и отстранился, помогая Катрин встать с пола и протягивая ей плащ, — но я не знаю имени. Я ничем не могу помочь.

Она печально улыбнулась, молча взяла одежду и накинула ее на себя. Катрин сделала все, что могла — дело только за Артуром. Перед самым выходом она остановилась и еще раз попытала свое счастье, надеясь достучаться наконец до юноши:

— Подумай хорошенько. И не забудь, что завтра ровно в полдень.

Девушка ушла, плотно закрыв за собой дверь, и оставила юношу наедине с собой и своими мыслями.

Солнце нещадно припекало, пот градом скатывался по спине, вискам, но снимать плащ и капюшон Артуру категорически запрещалось. Он принял решение почти в самую последнюю секунду, когда служанка принесла чистое постельное белье, и велел ей провести его на площадь. Он всю ночь ждал какое-нибудь видение, ночной кошмар, но ничего. Он крепко и спокойно спал, что даже становилось противно.

На площади собралось слишком много народу. Каждый из них сгорал от любопытства, ведь не всегда судят на всеобщее обозрение. Кто-то ждал самой интересной части: самого приговора и его исполнение, кого-то насильно привели посмотреть в качестве воспитательных целей. Для семьи Демона выделили особый крытый балкон, построенный из дерева и возвышающийся над остальными. Катрин постоянно кого-то высматривала в толпе, то выглядывая наружу, то опять присаживаясь на свое место. Артур видел ее, но не стал привлекать к себе внимание — это могло дорогого стоить. Юноша не знал имени, не мог его даже вспомнить, если хоть раз и слышал, но все равно пришел, протискиваясь между потными телами, подбираясь ближе к эшафоту.

— Простите, пропустите, — не уставал повторять юноша, прочищая себе дорогу, и остановился, когда его стал отделять только один ряд зевак. Никого еще не было, только тот странный противный мужчина в белой мантии. Уж его имя Артур никогда не забудет. Рейнар.

Он вышел на середину, привлекая к своей персоне всеобщее внимание. Голоса тут же стихли, и никто не осмелился и слова проронить. Следом за Главой Старейшин стража вывела обвиняемого, еле державшегося на ногах, замыкавшими же были оставшиеся члены Совета.

— Начнем, пожалуй, — пронесся над толпой громкий голос Рейнара, объявивший о начале казни. Но Артур не мог оторвать взгляд от того существа, в которое превратился Демон. Все его тело было исполосовано кровавыми рубцами, словно от когтей, но юноша не знал, что за зверь нанес такие увечья, и даже не мог предположить. Все тело было испачкано в крови и грязи, раны гноились и не могли исцелиться. Кости рук и ног явно были переломаны, но срослись неправильно, и один их вид вызывал рвотные позывы. Но Артур терпел, молчал и наблюдал, выжидая подходящей минуты и лихорадочно перебирая в памяти все имена, хотя бы раз ему встречавшиеся.

====== Глава 45. ======

— Начнем, — произнес Рейнар, и все собравшиеся тут же затихли: не слышен был ни плач, ни крики, ни возмущенные женские голоса.

— Все прекрасно знают, что люди запрещены, так как в прошлый раз один из Совета Старейшин, Мануэль, злоупотребил наделенной властью и пытался расширить ее, правив единолично. А все потому, что он питался человеческой кровью. И яблонько от яблони недалеко падает, — ехидно добавил Глава, указывая на скорчившегося мужчину. Тут же прошла волна недоумения и удивленных возгласов, ведь никто не понимал, о чем речь.

— Ваш господин, король демонов, имеет довольно интересное происхождение, — Рейнар не упускал возможности еще больше унизить обвиняемого. — Он сын чистокровного суккуба Ирей и нашего любимого Первого Старейшины Мануэля. Интересно, не так ли? И, как отец, он посмел нарушить закон! Он сломал печать, сдерживающую его вампирскую сущность, а что самое ужасное, так это то, что он содержал человеческого юношу, использовал его для плотских утех и... — Рейнар замолчал, делая паузу, выжидая подходящего момента и пробегая взглядом по толпе собравшихся: он явно кого-то высматривал. — И он пил его кровь.