Реалист (СИ)

- Ясно.

- Вам нужен проводник?

- Нет. Мои разведчицы уже обнаружили поселение. После еды мы отправимся туда.

- Эскорт?

- Нет, моих приближенных будет достаточно. Лучше восстановите боеготовность своего клана.

- Конечно...

От резкой перемены настроения в городке кружилась голова. Потому уход получился слишком бурным. У многих девушек-монстров остро развито чувство благодарности, и онисы не были исключением. Так как гигантки имели дело с пивоварением и виноделием, они неплохо разбирались в травничестве. Собранные и связанные растения, семена и плоды пополнили новую повозку, которую отдали в подарок. Кесага настояла на перевозке здешних образцов флоры – в закрытых теплицах не хватало некоторых экземпляров.

Выехав на опушку возле поселения клана Тикуд, реалист достал небольшой свисток и подул. Неслышно вернувшись, пятеро молодых некомат опустились перед своим господином.

- Ваша задача – довезти содержимое повозки до клана Савантайн. Покажите вот этот жетон и они вас впустят. – приказал мулат, передавая лидеру четыреликий символ из темной энергии. – Когда закончите, немедленно распределитесь по окраинам входа в лес. Если что-то увидите – немедленно отрапортуйте. Ни в коем случае не вступайте в бой или контакт. И еще...

Залезая в карманы, мистик достал девять камней, напоминающих необработанный хрусталь. Каждый был размером со сливу и гладкий, как яйцо.

- ... Перед тем как вступите в надзор, установите эти камни тремя линиями, равноудаленными друг от друга, как квадратная кладка плиток. Лучше всего неглубоко зарыть под самой поверхностью. Быстро и чтобы без ошибок в этот раз!

- Поняли, владыка. Положитесь на нас! – двухвостые кошки снова вскарабкались на деревья, исчезнув в желтеющих листьях. Последняя заскочила на повозку и пришпорила коня.

- Владыка, что вы задумали? – Двайн уже давно заметил опасный блеск в глазах парня. Это началось еще с городка ящеров.

- Догадка и предосторожность. Хватит терять время, идем к следующей цели.

- Не нравится мне это. – Вилтар первым заметил очень большое скопление впереди. Когда привратники-гномы впустили их, в глаза бросился нехарактерный для них вид города. Каждый дом, переулок и площадь огораживались острыми заграждениями и крючковатыми проволоками. Стоило посмотреть в лица жителей, как сразу замечались большие, темные круги под глазами. Многие охранники шли нетвердой походкой, а дрожащие руки пытались не выронить оружие. Все можно было сослать на болезнь, но ни запаха гнили, ни трупных горок, ни больных не намечалось. Значит оставался последний вариант. И он был гораздо хуже.

- О... владыка Илос... приветствуем... – Шиним оказалась мускулистой гномкой, с косичками рыжих волос и карими глазами. Ростом она доставала Дегану до пояса. Глава клана еле держалась на ногах, а при попытке опуститься на колено бедняга чуть не упала. Вовремя подхватив легкое тело, парень вернул ее в вертикальное состояние.

- Осторожней. Присядьте. – да, это совсем не походило на тех неутомимых трудяг, кующих великолепное оружие и добывающих редкие ископаемые из глубин. Теперь их даже тенью самых себя назвать трудно. – Что произошло?

- Понимаете... Мы совсем недавно... развивали новую жилу... и... нашли проход... какой-то странный...

- Продолжайте.

- Потом... в шахте... произошел выброс метана... он... оказался... не очень сильным... шахта лишь... немного обуглилась... и... потом начались... они...

- Кто “они”?

- Кошмары... мы... не понимаем... что произошло... у... многих... начались... галлюцинации... какие-то монстры... а заснуть... еще хуже... чем умереть... они... приходят... снова и... снова... помогите... нам...

Соскользнув с сидения, женщина уснула.

- Владыка, что это значит? – Вилтар очень обеспокоенно оглядывался по сторонам. Возможно, он не совсем правильно понял слова Шиним.

- Боюсь, что-то было разбужено в том проходе, который они случайно откопали. Итак, будем действовать, пока не наступила ночь. Я спущусь в тот проход.

- НЕТ! Это слишком опасно! – категорически вскричали дуергар и хобгоблин-командующий. Это был первый раз, когда они так громко выказывали свое недовольство.

- Только у меня есть достаточная защита. Это психическое внушение, задевающее разум. Если вы туда попадете, мы можем поубивать друг друга. Я позабочусь о себе.

- Владыка... – Годтох, Толом и Димитрия были готовы расплакаться. У парня даже появилось чувство, что они набросятся на него и утащат подальше отсюдова. Но внезапная поддержка пришла вовремя.

Кесага преградила дорогу девушкам, понимающе посмотрев каждой в глаза, а потом подошла к парню. Нежно взяв его голову, подруга склонила ее так, что они соприкоснулись лбами. В этот момент юноша почувствовал, как большой заряд энергии влился через его череп и принял форму схемы. Закрыв глаза, он нежно обнял первого человека, которым начал дорожить.

- Спасибо тебе.

Разорвав объятия, они разошлись. Попросив проводника, реалист направился в пещеру.

- Суккуб, суккуб, суккуб! – не находил себе места хобгоблин-командующий. Он то забрасывал, то сбрасывал с плеча свою дубину, которая от падения издавала громкий треск. – Если он оттуда не вернется, я разнесу к суккубам всю шахту!

- Владыка, не смейте умирать! Вы нужны Эверисаммеру! – хоть серый карлик и не принадлежал к религиозным людям, но сейчас он всем сердцем молился, чтобы их предводитель вернулся. – Я к вам даже привязаться успел!

О том, как девушки на это отреагировали, лучше промолчать.

Идя по пустующей шахте со светильником в руках, молодой полуинкуб ощущал опасность. Необходимые предосторожности уже были сделаны, включая схемы физического и “частичного” щита. Проводница напугано трусила рядом, практически проснувшись от страха.

- З-здесь... – пискнула она, указывая вперед. Неровные стены прокопанного тоннеля оканчивались необычно стройными кирпичами преддверия в какое-то помещение.

Подойдя ближе, парень усилил пламя частицами, дав больше света. Вход и вправду оказался рукотворным, как и подразумевала глава клана. Древняя кладка, покрылась трещинами, но недостаточно, чтобы обвалиться.

- Спасибо за помощь. Возвращайся назад. – сказал он, и проводница быстро побежала к выходу.

- Будь осторожен. – Алараи подлетела ближе. – Тебе придется пройти это испытание самому.

- Я знаю. – собравшись с духом, он ступил через порог.

Первое, что ощутил Деган, была боль. Она пронзала его внутренности, как раскаленный нож. Согнувшись, он схватился за живот, но не нашел там ни одной царапины.

- ПУСТИТЕЕЕЕЕ!!!!

Душераздирающий крик рвал уши, как когти тигра. Ужасающая музыка исковерканного тона словно проскользнула десятками отвратительных языков сквозь ухо, которые вцеплялись в мозг, доставая оттуда темное естество.

- ГХХХХ!!! – взвыл мистик, ощущая как жгучая кислота разъедает кожу на его спине, въедаясь в хребет. Он не мог пошевелиться – ноги обвязали невидимые путы.

- МААААМААААА!!!!

Лицо и тело парализовалось и десятки тысяч игл начали давить со всех сторон, сдавливая плоть ржавым от древности металлом.

- БОГИИИИНЯЯЯЯЯ!!!!

Голову заковало в ловушку с водой, заставляя задыхаться в беспомощных попытках спастись.

- КТО-НИБУДЬ!!!!!

Ужасающая дробящая боль отрывала конечности, оставляя разбитую оболочку из плоти.

Все пропало. Теперь открылось широкое пространство, усеянное мертвыми телами. Оглянувшись, реалист увидел Лидиана. Тело паладина было нанизано на его собственный лэнс, бездыханно свисая головой вниз. Только в сиреневых глазах все еще теплилась жизнь.

- Деган... спасайся... – еле проговорив эти слова, залитый кровью рот окончательно замер.

- Поздно. – равнять прозвучавший голос со льдом было бы равно ценно сравнению кухонного ножа и военного мачете – он обдавал душу криогенным холодом костяных рук самой Смерти.

Резко обернувшись, Деган запустил в незнакомца луч частиц. Но когда глаза наконец сфокусировались, он ужаснулся. Кровавая рана расцвела на голове Двана, оказавшегося на траектории выстрела.