Реалист (СИ)

- Ты даже не представляешь, насколько сейчас ее подставляешь, дитя. Мне ОЧЕНЬ интересно, что в твоем теле делают импланты...

Молниеносно проведя выпад, девочка увернулась от ответного удара посохом. Если бы не это, она бы получила тяжелое повреждение.

- ... находящиеся под секретом и защитой Кесаги. Надейся, чтобы ее не обвинили в измене, глупый котенок.

- Только попробуй!!! – вскочив, Деланар повисла в воздухе, пойманная в “Обратный Капкан” (ловушка-парализатор, о которой упоминалось в начальных главах). Деган посчитал, что иметь на вооружении такую полезную схему будет более чем необходимо. Какой бы сильной она не была, но вырваться из ловушки не могла.

- СТОЙТЕ!!! – вскрик с другой стороны арены мог принадлежать только одной особе.

- Ни шагу дальше, Хиланар. – раскрытая ладонь превратилась в душащий захват, нацеленный на горло поднятой Кайт Ши. Королева кошек остановилась, не пытаясь приблизиться.

- Пожалуйста, не вредите собственному ребенку.

- Поправочка: ВАШЕМУ ребенку. Может генетический материал и мой, но дитя это ваше. А теперь к сути. Откуда у этой девочки имплантанты, используемые в создании гиперсолдат? Если я не ошибаюсь, но все главы единогласно решили не пользоваться ими, держа в районе лаборатории.

Девушка прикрыла глаза, стараясь унять дрожь и беспокойство. Сейчас под ней находилась очень ломкая почва: если она неправильно выразит свою цель, ее могут обвинить в измене и последствия потом станут очень плачевными. Состояние могло стать вилочным: некоматы были острием разведывательной и шпионской сетей Эверисаммера, а отречение таких специалистов вряд ли позитивно повлияет на внутреннюю защиту цитадели.

- Владыка... Думаю, вы поймете. – слезы заблестели на глазах Кайт Ши. – Наше королевство жило в безопасности и потому очень сильно ослабло в плане обороны. Потому нас и сломили... Моя мать позволила этому случиться, и практически вся раса поплатилась за это. Потому, я не хочу повторять ошибок прошлого! Я – Хиланар Акьеток, последняя королева кошек и представительницы расы Кайт Ши! Если мне суждено погибнуть, то я хочу, чтобы моя дочь была подготовлена к принятию будущего на свои плечи! Чтобы возглавила свой народ, встав рядом с вами! Могла постоять за себя и дорогих ей сестер и братьев! Разве не к этому должна стремиться мать?!

- Довольно. Я понял. – осторожно опустив Деланар на пол, бывший авантюрист подошел к ней.

Малышка удивленно смотрела на него снизу вверх, не понимая причины такого внимания. Увидев приближающуюся к ней руку, девочка сжалась, ожидая наказания. Но вместо этого шершавая ладонь нежно погладила ее по головке.

- А ты умелая. Хорошо, что имплантаты прижились. – мягко проговорил Деган, вставая обратно. Когда он повернулся и начал уходить, маленькая Кайт Ши потрогала место прикосновения своей лапкой. А потом удовлетворенно и радостно улыбнулась, словно ей подарили лучший в мире подарок.

Хиланар наконец-то перевела дыхание и крепко обняла своего ребенка.

- Множественные контакты! Количество гиперпространственных сигнатур зашкаливает! – тревога била по всей цитадели. Туманность не скрыла от сенсоров Эверисаммера возмущения реальности.

- Кто это? – пройдя сквозь разлом, Деган сразу же оказался на командном пункте. Все остальные лидеры уже были в пути.

- Невозможно определить! Они еще слишком далеко!

- Подготовить боевой флот в битве. Пусть наземные силы приготовятся к возможному абордажу. Я возвращаюсь в тронный зал.

- Слушаемся, владыка!

Слившись с Эверисаммер, он приготовился к сражению. Получив под свой контроль весь город, бывший авантюрист устремил взор изучающего инструментария на приближающуюся армаду. По приблизительным подсчетам противник составлял по меньшей мере сотню тысяч боевых и вспомогательных судов. Очень грозный флот, даже слишком (хоть и меркнет по сравнению с той ордой, что напала на Титановую Планету). Однако что-то было не так. Враг двигался свободным построением, не становясь в боевой строй. Потом система словила сигнал входящей передачи.

- Эверисаммер, говорит командир корабля “Златоуст” Налим. Прошу разрешение на торговый контакт.

Усиленный Алараи и Сунел сигнал пронзил огромное расстояние между ними, притронувшись к разумам экипажа. Подтверждением послужили потоки темной энергии и отсутствие враждебности – это гёбу дануки.

Переключившись на шифрованный канал боевого флота, мистик передал:

- Отозвать корабли и вернуться к патрулированию. Это торговцы гёбу дануки.

- Есть!

- Команды доков, открыть пять ангаров и выставить там охрану, остальную часть города запечатать. Привести всех менталистов в зону обмена.

- Повинуемся!

И наконец.

- Корабль “Златоуст”, говорит лидер планетарной цитадели Эверисаммер Деган Суилнар. Подтверждаю торговый обмен. Направляйтесь к указанным ангарам для проведения торговой сделки.

- Благодарю, конец связи.

Внезапно “сенсорный” взгляд полуинкуба заметил очень знакомые суда, идущие внутри строя отличных кораблей енотообразных торгашей. Они имели форму буквы “П” с облегающими углами, а также светящимися изнутри ангарами. Внешняя броня имела замысловатую рисовку с трудно читаемыми символами. Однако же это было невероятно.

- Бентуси приветствуют тебя снова, юный Саджуук. – пришло новое сообщение с одной из древнейших рас (если забыли, кто это, вернитесь к главе 26: “Монолит”), когда либо населявших эту галактику.

“Становиться все интереснее”

- Налим, приветствую в Последнем Оплоте снова.

Тот самый торговец, которой наладил с возрождающейся цитаделью контакт и торговый договор, внешне немного изменился. Когда-то кучерявые, ванильные волосы выровнялись и удлинились, превратившись в заплетенную за спиной косу, а серые глаза были заменены на практически неотличимые от настоящих импланты. Торс защищала крепкая, пластинчатая кираса, а под ней расположилось дорогое пальто на пуговицах. Да и вообще тело мужчины-монстра увеличилось, что заставляло подумывать и о телесной имплантации.

- Благодарю, владыка. Честное слово, я хотел улететь с вами, однако цитадель так внезапно пропала, что все монстры чуть с ума не посходили. Я собираюсь наверстать упущенное с вами, как и гласит договор.

- А я вот помню вас в меньшем количестве. Успели “отжечь”, пока мы бороздили пространство?

- И не только отжечь, владыка! Мы тут умудрились познакомиться с весьма своеобразными ребятами, которые взяли нас под свое крыло. За те годы, что мы пробыли тут, наше количество возросло, а флот увеличился до этих размеров.

- Это опасный космос.

- Именно, но торговый флот зачастую обладает защитой, которую могут себе позволить далеко не все военные флоты. К счастью, именно моя армада стала таковой.

- С каких пор вы сдружились с Бентуси?

- Довольно недавно. Когда мы стали достаточно могущественны, чтобы дать по зубам любому любителю поживиться чужим, с нами связались вот эти отшельники. Я слышал легенды и исторические данные об этих стариках, потому принял предложение. Мы обеспечиваем им эскорт, а они делятся с нами частью технологий.

- Торгашом были, им и остались.

- Гёбу дануки всегда сражались на рынках, а не на полях брани. Тем не менее даже мы способны вцепиться в горло и вскрыть сонную артерию.

- Не сомневаюсь.

- Ладно, владыка. Давайте обсудим торговлю.

В целом ничего нового не случилось. Пока подчиненные Налима переносили ящики и прочие контейнеры с купленным содержимым, Деган приказал избранным работникам со своей стороны передать проданные вещи. В данном случае гёбу дануки продали очень ценные экземпляры энерго-силовой брони, передового оружия (включая термическое, кинетическое, энергетическое, гравитационное, “частичное”, импульсное, криогенное, метательное и другие) и еще некоторые бесценные вещи. В ответ эверисаммерцы продали большое количество фрегатов, самолетов, корветов и носителей (все равно дофига и не юзают – потом можно еще построить), внушительный объем продовольствия, часть запасов строительных ресурсов, медикаменты, боеприпасы, топливные резервуары и батареи. Конечно, по сравнению с тем, что преподнесли эноты-торговцы, это казалось слишком малой ценой, но причина такой щедрости имела место. Даже не читая мысли, Деган видел, что Налим скрывает чувство вины. Даже будучи заядлым бизнесменом и отпетым торгашом, он все еще всей душой поддерживал Последний Оплот. Как выяснилось потом, он пытался заручиться помощью демонов и пустынников, чтобы те помогли обороняющемуся от врага Эверисаммеру. Обе группировки отказались. Жителей пустыни можно было понять – они все равно бы не успели перебросить войска, а их эффективность бы резко упала в том климате, который сулила центральная земля. А вот уроженцы преисподней немедленно выпроводили посланников гёбу дануки, отказавшись без объяснений. С тех пор ни один караван не контактировал с демонами – такое предательство нельзя было простить.